Секретарь старшего принца 6

Элор развернулся на каблуках и уставился на Штар, улыбнулся хищно:

— Ну что, наша дорогая практикантка, что скажешь?

— Всё хорошо, — Штар мелкими шажочками перебралась за Дариона.

А я уверена, что не всё хорошо, но что с недоучки взять? От страха, наверное, даже толком прощупать никого не успевала. И это ей достался призванный предмет, подчиняющий себе сквозь любые ментальные защиты!

Многоликая шевельнулась на талии, чуть сдавила, и было в её движении что-то такое ревнивое.

Обедали сотрудники представительства здесь же в просторной, достойной дворца столовой. Мы тоже направились туда, но вдруг Элор остановился, нахмурился и схватился за запястье. Недовольно цыкнул:

— Ну что за безалаберность? Или Фламирам законы не писаны? Велено же демонокотов ловить, изолировать, а у них такой по городу шляется, честным наследникам империи насладиться отдыхом мешает.

Я приподняла бровь, и Элор пояснил:

— Да к Валерии пристал демонокот из Академии. Тут их не ловят, что ли?

Белый котяра, на которого я огненное вино случайно пролила. Наверное, тогда приходил меня в культ Бездны вербовать, гад шерстяной. Только Валерия с Арендаром ему зачем? Или случайно встретились?

— Ловят, — уверил следовавший за нами молодой дракон и пригласил нас пройти в столовую.

— Объявите его в розыск, как преступника, — велел Элор, — может, хоть так стражники Фламиров шевелиться начнут, а не торговцев с операми охранять.

— Будет исполнено, — уверил человек и, пользуясь случаем, умчался прочь.

— Он ведь не спросил, как выглядит этот демонокот, — протянул Элор, глядя в удаляющуюся спину. — Или по Академии с ним знаком?

Оказалось, нет: мы почти дошли до столовой, когда мужчина вернулся и, смущённо дёргаясь, спросил:

— Скажите, пожалуйста, как выглядел тот демонокот.

— Я помогу сделать картинку, — предложила Ника. — Ментально. Вы мне художника найдите. Прямо сейчас. Идёмте. Это срочно.

— Дарион, а ты идёшь за ней и ловишь, — велел Элор.

Я выдохнула облегчённо: теперь будет проще.

Служащие представительства собрались в столовой и ждали нас. Слуги в ливреях суетливо расставляли магией столовые приборы, украшали цветами. Ароматы цветов и еды наполняли гостиную, и из-за них я не сразу поняла, что к ним примешивается аромат дракона — что-то цветочное и не слишком выразительное. Намеренно или нет, но он подошёл достаточно близко ко мне.

Элор как бы невзначай вклинился между нами, направляясь к столу. Следом за ним сели и остальные, оставив два места для покинувших нас спутников. Не дождавшись инициативы от Кофрана, служащие завели с Элором непринуждённую беседу о предстоящей войне с культом Бездны, но интересовало их, судя по всему, только то, призовут их или нет.

Аппетита у меня не было, я ковыряла кусок рыбы в пряностях, а Элор посматривал на это так, словно собирался что-то сказать, и вдруг весь закаменел. Черты его лица хищно заострились, ноздри раздулись.

Все умолкли. Бросив звякнувшие нож и вилку, Элор схватился за запястье и нахмурился сильнее.

В столовую вбежал один из секретных сотрудников представительства. Я дёрнулась, ожидая дурных новостей. Человек крикнул:

— Там принц Арендар! Денея! Опера!

Сами по себе эти слова не несли никакого смысла, ведь принц Арендар и денея тут, а опер в Старой столице полно.

Во всеобщем удивлённом молчании мой голос прозвучал слишком хлёстко:

— А подробнее?

Глава 9

— Принц Арендар оперу ломает!

— Что же он меня не позвал?! — воскликнул Элор, в шутливой фразе маскируя свою тревогу. — Я ведь и обидеться могу!

Поднимаясь, Элор протянул руку в мою сторону, я, вставая, ухватилась за его горячие пальцы, и нас окутало золотое пламя. В миг перемещения Элор рванул меня к себе, и на площади перед оперным театром мы оказались близко друг к другу.

Здание трещало, из окон вдоль купола хлестало пламя. Рёв Арендара и огня прорывался наружу.

Вычурно одетые существа собрались по краям площади. Из трескающегося здания оперы выбегали зрители и работники, но больше телепортировались. Уверена, Фламиры потом с них за телепортацию на их территории ещё и плату взыщут.

Оглядевшись по сторонам, мы с Элором двинулись к зданию: надо было проверить, все ли успели эвакуироваться, ведь кто-то мог растеряться, пострадать, не обладать магией или находиться под блокировкой телепортации. К тому же среди наблюдателей я не заметила Валерию, а она теперь хоть и бронированная драконесса, но может случайно пострадать.

Ступени крыльца вздрагивали и вибрировали под нашими ногами, запах гари сочился наружу вместе с разогретым магией Арендара воздухом.

— Это должен был делать я! — картинно вздохнул Элор, но о деле не забывал. — Я проверяю холлы, верхний этаж, зал и императорскую ложу, ты по рабочей части пробегись. Держи водный щит наготове. Если что — сразу телепортируйся, ты важнее любого застрявшего здесь существа.