Секретарь старшего принца 6

И всё сложилось.

Решение я приняла мгновенно: если убийца жаловался — значит, передо мной не единственный знающий его вампир, а этот вампир слишком безумен, чтобы с ним договориться, и мне не оставят его — заберёт особый отдел ИСБ или вампирские кантоны.

Я просто хотела убить эту тварь!

— Умри, — сказала я.

Ноги вампира подломились, и он как был с уродливым оскалом и остекленевшим взглядом, рухнул на залитый его кровью пол.

Меня будто ударили под дых, и весь мир потускнел. Накатила слабость, мысли спутались, меня повело. Из тела исчезли все ощущения, и перед глазами заплясали чёрные точки.

За эти пятнадцать лет словом смерти я убила достаточно существ, но их маленькие смерти ранили меня незначительно. И только один из них — дракон, вассал-предатель — меня совершенно опустошил. Я всегда подсознательно боялась отката, ощущая, как он усиливается с возрастанием сознательности убитых существ, но сегодня ненависть и жажда крови помогли мне снова переступить незримую черту страха.

Дышать было совершенно невозможно, мне было так холодно, словно меня вморозили в глыбу льда. Мысли превратились в рваные обрывки: мне надо уйти. Надо убрать Жаждущего в ножны и уйти раньше, чем начнётся штурм, раньше, чем меня увидят такой.

Мысли продолжали путаться. Холод. Перед глазами плясали странные картинки.

Всё слишком перемешалось, и мысли, и ощущения.

Кажется, я качалась. Или шла? Тогда почему коленям так жёстко? Почему?..

— Вы в порядке? Порядке? Порядке?.. — голоса, казалось, доносились до меня из длинного-длинного тоннеля.

Я попыталась сосредоточиться: я стояла на коленях возле тела вампира, и ко мне шли офицеры ИСБ.

— Целителя! Позовите целителя! Целителя! Целителя! — снова кричали мне сквозь тоннель.

«Нельзя целителя! — вспыхнула дикой яростью мысль. — Он меня разоблачит!»

Кажется, я зарычала, стала ощупью искать Жаждущего… но моего оружия не было. И я просто бессильно рычала.

Перед глазами всё двоилось, расползалось, вспыхивало яркими цветами и тонуло в беспросветной тьме.

— Не надо целителя! — рычала я. — Не подходите!

Кажется, я продолжала рычать. А в голове стучало: «Нельзя-нельзя-нельзя, чтобы меня раскрыли».

Пахло кровью вампира. Мои пальцы были в его крови, и я рычала. И никто не подходил. А мир кружился, и смертельный холод сковывал тело.

Мне было страшно.

При этом я понимала, что с высокой долей вероятности останусь жива. Словом смерти можно убить любого, а передо мной был лишь жалкий не самый старший вампир — не может быть, чтобы я могла только разменять свою жизнь на его жизнь. Какая-то часть меня — действующая, рациональная — понимала, что надо просто подождать. И, конечно, не допустить к себе целителя.

Поэтому я рычала.

Рычала, перекрывая шушуканья и собственные панические мысли.

Мир раскалывался и снова превращался в картинки: убогий коридор, труп вампира рядом, офицеры ИСБ, топчущиеся возле лестницы. Темнота. Снова коридор. Труп вампира. Но возле лестницы уже никого нет. Но я всё равно рычу.

Наверное, я слишком давно не практиковалась в убийстве кого-то покрупнее скотины, поэтому мне сейчас так тяжело.

Халэнн сделал всё, чтобы скрыть моё отсутствие в замке — внезапная мысль, образ. Я представила, как он убегал в моём платье, испуганно оглядываясь. Он мог снять с себя амулет абсолютного щита, и я бы поняла, что с ним происходит. Может быть, смогла бы позвать подмогу, а может бросилась бы к самому дорогому мне существу…

Запах корицы и раскалённого металла обжёг меня и всё перевернул. Я зарычала громче.

— Халэнн, что с тобой? Что с тобой? — звук доходил издалека.

В раскалывающейся картине мира мне предстало испуганное лицо Элора совсем рядом, его огромные зрачки в окантовке узких золотых радужек.

— Целителя, срочно!

— Я в порядке, не ранен! Не надо целителя, — я вцепилась в мундир с золотыми пуговицами. — Не надо целителя, это откат. Это… ты… — я постаралась шептать. — Это последствие слова смерти. Это скоро пройдёт. Мне надо просто отдохнуть. Отдохнуть…

Мир раскалывался и разрывался, рассыпался, вспыхивал яркими красками: огненные волосы Элора, его глаза, золото его раскинувшихся во тьме крыльев. Мысли продолжали путаться, но я нашла в себе силы прошептать:

— Пожалуйста, не надо целителя, просто забери меня отсюда, не хочу, чтобы меня видели таким, я же… я же Бешеный пёс…

Глава 19

— Халэнн, ты точно не ранен? — в голосе Элора звучало яркое беспокойство. — Ты бы видел себя со стороны.

— Я не ранен, не ранен, — повторяла я, вяло отталкивая от себя его руки. — Хватит меня тискать. Не у всех же на глазах. Это просто откат, это всегда так работает, если существо разумно…

Я прикусила губу: слишком много болтаю. Но надо говорить, надо гнуть свою линию, пусть от слабости внутри всё вибрирует, а мир раскалывается.

— Я здоров, клянусь, но не хочу рассказывать, не хочу, чтобы мой секрет раскрыли.