Секретарь старшего принца 7

— Лин! — зовёт он впавшего в ступор брата. — Ли-ин, ты закончил? Идеи появились?

Моргнув, Линарэн выпрямляется в кресле и оглядывает нас. Меня тоже оглядывает, будто только сейчас обнаружив изменения в моём статусе. И поле.

— Я проверил защиту… — задумчиво тянет он, я уже навостряю уши. — Обратил внимание на изменения в контурах. Одно сделано мастер-ключом номер два — убраны ограничения на использование иллюзий.

Мастер-ключ номер два принадлежит мне. Чувствую на себе прожигающий взгляд Элора. Наверное, вспоминает, как заглянул ко мне в окно и увидел «голую». Задумался, что было бы, поддайся он на предложение лечь на кровать попой кверху?

— Да, я знаю, — торопит брата Элор. — Какие ещё изменения были сделаны?

— В то утро, когда вы покинули дворец для миссии в Киндеоне, защиту дворца у центральных ворот на минуту практически отключили, но не внесли информацию об этом в журнал. Где-то через час ситуация повторилась. Использовался мастер-ключ номер тридцать два. Не знаю, важно это или нет, но вы защиту не проверяли, решил сообщить.

— Спасибо, Лин, ты правильно сделал, — хвалит Элор, но Линарэн этого будто не замечает:

— Я смогу установить ловушки на вампиров, которые будут незаметны тем, кто имеет доступ к контурам основной защиты с мастер-ключами от третьего номера и далее.

При переезде мы меняли защиту и некоторым подданным, связанным с дворцом, выдали мастер-ключи. Защиту помог настроить Линарэн, он вместо стандартных мастер-ключей с определённым уровнем разрешённого воздействия создал похожие, но их использование оставляет на охранных чарах след.

При этом получившее ключ существо не знает, что его мастер-ключ «с секретом».

Это устроено для проверки подданных: как они ключами распорядятся, о всех ли манипуляциях сообщат.

Владелец мастер-ключа номер тридцать два не зафиксировал, не объяснил своё воздействие на защитные чары.

Вспоминаю список, представляю себе страницу, нахожу имя.

На представлении меня как королевы он по голосу отнесён к нейтральной стороне.

Странно…

Снова погружаюсь в воспоминания, тщательно просматривая момент общения с ним. В памяти более всего дёргает собственное ошеломлённое состояние, чувство потерянности, которое в тот момент не казалось столь очевидным, почти не ощущалось из-за притупления чувств, а теперь режет нервы.

Отстраниться от слепка эмоций неожиданно сложно, но я заглушаю их, сосредотачиваясь на хранителе мастер-ключа номер тридцать два.

Лиам Вар-Дижон.

Мужчина средних лет. Аристократический род появился ещё до образования империи.

Член малого круга, так как изъявил желание помогать в изменении законодательства (довольно антидраконьего и провампирского), обладает всеми необходимыми знаниями для этого (обучался не только в магическом университете, но и в правовом), служил в министерстве внутренних дел, курировал строительство дорог. Покинул должность. Официально — по собственному желанию. Неофициально — из-за любовного конфликта: юная леди отказала ему, выбрав его ещё более родовитого начальника, и Лиам не захотел оставаться рядом с более удачливым соперником. Это если верить архивам сбежавшего короля.

Так как бывший руководитель дорожного подразделения отказался сотрудничать с нами, этим занялся Лиам Вар-Дижон.

И он на заговорщика или врага не похож. Конечно, он нас недолюбливает, как все новодрэнтцы недолюбливают драконов, но без фанатизма.

Зачем он снимал защиту дважды?

Почему не зафиксировал это в журнале охраны?

И как незаметно, но наверняка выведать правду так, чтобы никого не спугнуть?

— Элор! — Я резко вырываюсь из застывшего мира воспоминаний, в котором терплю сухие поздравления Лиама. — Мне понадобятся мои ментальные способности. Для общения с Лиамом, которому принадлежит этот мастер-ключ, я сниму абсолютный щит.

Сердце неожиданно пропускает удар, внутри всё сжимается, но я молча жду ответа Элора. Задеревеневшая шея не позволяет повернуть к нему лицо, взгляд упорно не желает покидать расставленные на столе перья, перемежённые механическими пауками Линарэна.

Ненавижу быть такой слабой и нерешительной!

А время тянется. Как же медленно оно тянется! Хотя проходит всего несколько ударов сердца, прежде чем тишину нарушает мрачный ответ Элора:

— Только без глубинных воздействий и перекраивания мозгов. По возможности постарайся обойтись без вмешательства. Об остальном не переживай, на мне сейчас тоже абсолютный щит.

И всё?

Это всё, что он может сказать?

Внутри всё переворачивается, проваливается куда-то, жжёт. Так хочется вскочить с кресла, что-нибудь сделать — агрессивное, бессмысленное, эмоциональное.

Элор всё так же покровительственно держит руку на спинке кресла.

Пламя в моей груди разгорается, наливается силой безотчётной, совсем неправедной злости.

«Не переживай, на мне сейчас тоже абсолютный щит» — он только это и может сказать? Он, обвинявший меня в нежелании отношений с ним. Он, теперь отгородившийся от меня сам.

Теперь ли? Как давно Элор носит абсолютный щит? Может, он прятался под ним уже тогда, когда обвинял меня в отказе от отношений?

Серебряные острые когти пропарывают шёлк подлокотников.