Секретарь старшего принца 7

Завершение фразы обращением «мой дорогой» кажется мне неуместным над трупами.

Вся эта ситуация кажется какой-то… неправильной, словно я иду куда-то не туда, хотя я следую к своей настоящей цели. Ведь так?

— Почему не получится?.. — на миг теряется Элор, но быстро соображает. — А, да, будет странно, если мы не поинтересуемся, с какой стати Вар-Дижон, наплевав на приказ, не явился во дворец объяснить отсутствие отчёта.

И он вновь мрачно оглядывает убитых. Хмурится сильнее. Теперь уже вздыхаю я:

— Мы не могли предвидеть такого поворота событий. Идём. Нам ещё надо распорядиться, чтобы Вар-Дижона поторопили с явлением во дворец.

Кивнув, Элор подходит ко мне. Мягко касается спины ладонью. Трогает обнажённую кожу, но как-то… настороженно, будто проверяет мою реальность… или опасается касаться. Поднимаю на него взгляд. Элор меня рассматривает. И явно не с восхищением, хотя точнее определить выражение его лица не могу.

— Что-то не так? — спрашиваю тихо.

Элор мотает головой, и рыжие пряди вспыхивают в свете магических сфер. После чего нас окутывает зеленоватый всплеск магии земли. Телепорт уносит нас, но не во дворец. Тряхнув, выбрасывает в предрассветный сумрак.

Шелест листьев, журчание воды и смоляной запах подсказывают, что мы в лесу.

— Меняем внешность, — предупреждает Элор. — Не магически, физически, сейчас скакнём в ближайший город, чтобы запутать телепортационные следы.

— Хорошо.

Сосредоточившись, заставляю волосы сменить цвет с серебристого на каштаново-рыжий. Скулы и подбородок чуть заостряю. Платье… Элор стягивает свой сюртук и накидывает мне на плечи — так моя спина закрыта, и по крою платья случайные прохожие не заподозрят во мне драконессу.

Волосы не высвобождаю, чтобы не показывать их настоящую длину. Их, конечно, можно обрезать или отрастить более длинными, но не хочется возиться, если есть более простые способы маскировки.

— Готов-а, — предупреждаю я.

— Телепортируемся.

На этот раз Элор снова использует магию земли. И мы оказываемся на ярко освещённом фонарями пятачке телепортационного камня. Предрассветный город тих, лишь в отдалении цокают копыта и поскрипывают колёса.

Волосы у Элора сейчас смолянисто чёрные, брови гуще и темнее, отчего лицо приобретает какое-то злое, циничное выражение. Он обнимает меня за плечи и тянет за собой. Не использует беззвучный шаг, но и не чеканит по-драконьи, двигается, как обычный человек, и я тоже. Наши шаги тихим эхом разносятся по улице.

Мы идём по мостовой, как простые припозднившиеся горожане. Как влюблённая парочка. Сворачиваем на ближайшем перекрёстке, потом снова сворачиваем. В некоторых окнах уже загорается свет, чуть тянет дымом растапливаемых печей.

Меня снова накрывает ощущение, будто я нахожусь во сне, именно во сне иду в обнимку с Элором по спящему городу в свете фонарей. Не просто иду — убегаю. От прошлого. От ситуации. Ответственности.

И когда Элор тянет меня прочь от первого встреченного нами телепортационного камня, возникает странная уверенность, что этот побег будет длиться бесконечно долго. Мы просто будем идти-идти-идти с одной только целью — оказаться подальше от покинутого нами места.

Но вот мы минуем ещё одну телепортационную площадку, а при виде третьей Элор ускоряет шаг, чтобы поскорее оказаться на ней.

Нас окутывает туманная воронка водной магии, и образ ночного города с яркими точками фонарей тает в белёсой дымке, чтобы смениться раритетной роскошью малого тронного зала.

Мрачные лики королей взирают на нас с двустворчатых дверей.

Тёмные троны напоминают о временах, когда люди взяли судьбу в собственные руки.

— А теперь, — мой голос звучит сипловато и как-то слишком мрачно. — Настало время официально навестить Вар-Дижона, чтобы затереть телепортационный след из дворца.

— Это ты тоже уже продумала, мне остаётся только положиться на тебя и не мешать? — язвительные нотки так и сквозят в вопросе Элора, он отпускает меня и отступает на шаг, словно хочет увеличить дистанцию.

Рассматривает.

Изучает.

— Да, продумала. — Вскидываю подбородок. — Я же менталист.

Хотя на самом деле нет: собиралась посоветоваться с Элором… чтобы он тоже участвовал в этом деле, влез в это всё — и потом не мог отступить.

А он нарушает мои планы, дистанцируясь от моего дела.

Ну и ладно.

Тряхнув головой, возвращаю волосам серебристый цвет, а лицу более мягкие черты. Наблюдаю, как с волос Элора сползает чернота.

Поведя плечами, снимаю камзол и протягиваю его Элору.

— Да, тебе остаётся только не мешать.

Он тоже протягивает ко мне руку, забирает камзол и натягивает на плечи, а я направляюсь к дверям с ликами прежних королей.

Створки покорно распахиваются. Двенадцать охранников почётного караула вытягиваются по струнке и нервно пялятся перед собой. Исходящий от них страх отдаёт кислой горечью.

Взгляд Элора жжёт меня между лопаток.

— Лиам Вар-Дижон ещё не прибыл? — спрашиваю ледяным тоном.

— Нет, ваше величество, — едва сдерживая дрожь, отзывается старший по званию офицер.