Секретарь старшего принца (СИ)

Пока я отсыпалась и восстанавливалась, во дворце и империи кипела жизнь. Главой ИСБ действительно назначили существо из личной гвардии императрицы Ланабет. После её заявлений я подозревала, что это может оказаться девушка, но нет, им оказался некромант лорд Астелис – подающий большие надежды, почти достигший уровня лича, но всё же человеческий маг. Ему будет очень тяжело заставить подчиниться даже обычных драконов. И титул лорда он получил только на службе у императрицы, а это плохо повлияет на общение с потомственными аристократами, которых на государственной службе хватает. Странное назначение…

Впрочем, за дело он взялся рьяно, женщин в ИСБ вернул и недостаток служащих восполнил личной армией высококлассных, зачастую разумных зомби. Надо признать, с зомби решение оригинальное, особенно в нынешней ситуации, когда надо припугнуть преступников. Лорд Астелис занялся подавлением всплеска магической преступности, возникшего из-за исчезновения Видящих, и искал тех, кто сдал адреса Видящих, не афишировавших свой дар, или находящихся под прикрытием.

Принц Элоранарр представлял империю и весь Эёран в новообразованном для координации расследований комитете признанных миров, и хотя большую часть проспанного мной времени проводил вне дворца, его ссору с мачехой и отцом заметили. Но попытку уволить женщин и смещение его с поста главы ИСБ обитатели дворца считали лишь предлогом, большинство полагало, что принц Элоранарр не смирился с тем, что отец быстро забыл его мать и снова женился, да ещё так быстро – всего через три года после смерти первой императрицы Ирьении.

Идея с обидой откровенно слабая, выдающая её происхождение из уст иных рас: драконы практически беззащитны перед чувствами к избранным, это и счастье, и рабский поводок. Нет, конечно, в теории дракон может сдерживаться, бежать от эмоций, но какой в этом смысл? И всё равно, если связь образовалась, это уже навсегда. Дракон должен быть безумен, чтобы обидеться на появление у другого дракона избранной. Вот если бы думали, что принц Элоранарр завидует отцу, легко нашедшему и первую избранную, и после смерти почти сразу заполучивший вторую – я бы поверила.

А так мне больше кажется, что в этом отношении всё просто: принцу Элоранарру не нравится командный тон императрицы-человечки. Уверена, к выпадам драконицы он был бы более лоялен.

Но в целом отношение к Элоранарру тёплое, сдобренное перчинкой недовольства его ехидными замечаниями и распутной жизнью сразу с двумя драконицами.

Неожиданно много в мыслях слуг леди Заранеи: её кроткий нрав, ласковое обхождение и самоотверженная любовь к наследному принцу Линарэну, которому она заменила мать, вызывают всеобщее уважение. Она почти полностью распоряжается обыденной жизнью дворца, – что для формальной любовницы вполне естественно, бытовые вопросы обычно остаются на их попечении, – но вот то, что для слуг её слово значит больше слова императрицы Ланабет уже немного… неправильно. Ланабет же считали слишком строгой и не оценившей любви императора. Любопытное мнение.

Пользуясь случаем, я старалась охватить как можно больше мыслей об обитателях дворца, чтобы понять, кто чего тут стоит. Неожиданно было узнать, что Дариона, военного наставника обоих младших принцев, многие из слуг недолюбливают, хотя я так и не смогла найти причину этой невидимой, точно глубоководное течение, неприязни. Это было какое-то общее, нечёткое настроение с общим лейтмотивом: ему нельзя доверять.

Придворный маг тоже не пользовался популярностью, но тут причина была предельно ясна: будучи драконом неправящего рода, он был намного свободнее в выборе любовниц и часто этим пользовался, не гнушаясь даже замужними дамами и прислугой.

А придворного лекаря вовсе боялись, потому что он очень любил лечить и пользовался любой возможностью запереть кого-нибудь в своей части дворца и лечить-лечить-лечить. Сейчас у него там обитали четверо ипохондриков, и они впятером замучили весь дворец своими требованиями то что-нибудь принести-унести, то проветрить, то влажную уборку устроить пять раз на дню и прочими несуразностями.

Любопытно было узнать и мнение о принцах. Я даже улыбнулась, когда в памяти повара нашла схожую моей характеристику младшего принца Арендара: избалованный, слишком избалованный своим братом. Принца Линарэна опасались: в своей жажде исследования он был очень настойчив, а в случае отказа дать ему то, что его заинтересовало, мгновенно превращался в дракона и, как многие юные связанные с огненной стихией драконы, рефлекторно выдыхал пламя. А заинтересовать его могло что угодно.

Я продолжала вылавливать сведения, когда наткнулась на мысли о себе… Я уже давно не ела и просто сидела, уставившись в тарелку, вызывая сильные сомнения в своей адекватности.