— Да нет же, — отмахнулась я. — Дело не в этом. У меня боязнь замкнутого пространства.
Стоило произнести это вслух, как паника возродилась с новой силой. Стало казаться, что и без того малое пространство кабины сужается. Мне вдруг свело живот, а сквозь позвоночник точно пропустили разряд тока. Закрыв глаза, я открыла рот и тихонечко застонала.
— Что ж, теперь мне гораздо спокойнее, — признался мужчина, зачем-то опускаясь рядом. Теперь я чувствовала затылком его дыхание и почти касалась спиной мощной груди. — С клаустрофобией куда проще справиться, чем с жадной до плотских утех женщиной. Вы точно не маньячка?
Его вопрос застал меня врасплох. Спрашивать такое может только человек, который никогда в жизни не испытывал панических атак. Он думает, будто это смешно?
— Как вам не стыдно? — прошипела я.
От него пахло чем-то цитрусовым с примесью специй. Но был и другой запах, тот, что не имел отношения к парфюмерии, а принадлежал ему лично. Что-то манящее, притягательное и невероятно возбуждающее.
Я чувствую запахи? Ничего себе!
Это открытие вновь поразило меня. Обычно во время приступов я не ощущала запахов, не различала цвета, иногда даже полностью пропадало зрение. Кажется, сумасбродные вопросы незнакомца заставляли меня сконцентрироваться на чем-то ином.
— Почему мне должно быть стыдно? — уточнил он. — Я еще ничего такого не сделал. Хотя, собираюсь.
— Что?..
Я обернулась, чтобы посмотреть ему в лицо, но в кабине было слишком темно для этого. Мужчину определено забавляла ситуация, и все же он помог мне отключить страх и сосредоточиться на иных чувствах.
— Я собираюсь вас раздеть, — подытожил он. Крепкие руки коснулись моих плеч.
— Н-не надо… — взмолилась я. — Вы же сказали, что не маньяк.
— Так и есть, — подтвердил он. — Я всего лишь собираюсь снять с вас плащ. Во-первых, вам будет легче дышать. А во-вторых, от вашего плаща промокла моя рубашка.
Только теперь я сообразила, что сижу посреди лифта и вжимаюсь спиной в совершенно постороннего мужчину. А он в свою очередь практически обнимает меня, да еще и стаскивает одежду.
Закончив с этим, он приказал:
— Склоните голову набок.
Не знаю, по какой причине, но я послушно выполнила это условие. А ловкие пальцы незнакомца распутали мой пучок и выжали волосы, после чего откинули их со спины.
— Вот так-то лучше, — сообщили мне. — Ну что, попробуем еще раз?
— Вы о чем?
— О вызове помощи, конечно.
Он еще раз понажимал на кнопки лифта, но ответа не последовало. Я попробовала подняться, но так и не смогла, осталась сидеть на полу. Меня просто не удержали бы ноги.
— Нет? — глупо переспросила я. — Нас еще не обнаружили? Надо позвонить в службу спасения!
— Слишком рано, не паникуйте, — посоветовали мне.
В моем мозгу снова заклинило. Страх парализовал тело, стало трудно дышать, словно я оказалась в подвальном помещении с низкими потолками и спертым воздухом. Ощущения, что мне не удастся выбраться из кабинки, настигли и нанесли сокрушительный удар.
— Мы так и останемся здесь… Нас не найдут…
— Так это же прекрасно, — возразил незнакомец. И мне вдруг снова захотелось ему треснуть, несмотря на его явное превосходство в весе и комплекции. — Есть время поболтать. Вот вы, если бы были маньячкой, как именно стали меня соблазнять? Просто интересно. Ну же, сознавайтесь, хватит трястись, здесь, между прочим, достаточно тепло.
Сильные ладони опустились на мои плечи и принялись их мягко массировать. Ощущения был до того необычными, что я вздрогнула. Но вовсе не от испуга.
Глава 3
Кира
Как именно я бы стала соблазнять незнакомого мужчину? Никогда прежде не задумывалась об этом. Подобная идея просто не приходила в голову. Да и с чего бы?
Все свое время я посвящала работе, а те крохи, что оставались — сестре. После того как в автомобильной аварии погибли наши родители, у нее никого не осталось, кроме меня. Подумать только, а ведь два года назад я завидовала Маше из-за того, что родители взяли ее с собой в поездку, а меня нет. Ох уж эта извечная ревность старших детей… Но могла ли я знать, чем обернется та самая поездка? Жуткая автокатастрофа унесла жизни моих родителей, самых близких и дорогих мне людей. Маша спаслась. И то лишь потому, что мама накрыла ее собственным телом. Да и спаслась — это неточно сказано.
Тогда я только начала работать в «Статнефти», пыталась показать себя с лучшей стороны, заслужить доверие руководства. Маленькая сестра с проблемами в развитии могла помешать карьере. И все же я не нашла сил отдать ее в детский дом, хотя все знакомые и дальние родственники советовали мне именно это. Без меня она бы не выжила. Я бы никогда не простила себе такого низкого поступка.
Хотя, в чем-то советчики оказались правы. С личной жизнью у меня не ладилось. Во-первых, потому, что на себя у меня времени практически не оставалось. А во-вторых…