Секретная бухта в Хорватии

– Не переживай. Ничего нового ты не рассказала. Моя девушка и правда сбежала, и это было чертовски некрасиво. Хорошо, что ты не ходишь вокруг да около. Ну, пошли, разберемся с этими тросами.

– Спасибо за помощь, я это очень ценю. – Мэдди тепло, искренне улыбнулась ему, и Ник сразу позабыл о напряжении, сковавшем его плечи.

Они разобрались с тросами и запрыгнули обратно на яхту. Под управлением Ивана судно вышло из гавани; винт двигателя взбивал воду так, что за ними оставался небольшой след.

Ник пошел за Мэдди к левому борту (вот, он уже учится) и помог ей с отбойниками с одной стороны, пока она разбиралась с ними с другой.

Когда Ник шел к носу судна, то увидел, что Дуглас стоит на небольшом мостике на носу судна, возвышаясь над водой. Саймон пошел было за ним, но Дуглас, к удивлению Ника, смахнул его руку и сопроводил это каким-то нецензурным словом.

Ну и правильно, подумал Ник. Саймон – концентрированный яд. Двуличный мерзавец, который обязательно вонзит нож тебе в спину. Он ему сразу не понравился. Вечно нашептывает что-то Дугласу, комментирует поведение других, когда сам ничуть не лучше Кори, – Ник заметил, когда появлялись еда и напитки, кошелек Саймона чудесным образом исчезал. Дуглас, до безобразия щедрый, всегда оплачивает счет, хотя он уже зафрахтовал яхту. Ник как-то сумел разок оплатить им раунд напитков, но Дуглас никогда не давал ему заплатить за себя или Тару за обедом и ужином.

Саймон ушел, оставив мужчину в одиночестве. Похоже, Дугласу хотелось побыть одному, поэтому Ник продолжил заниматься отбойниками, но мужчина вдруг сам подошел к нему.

– А ты что думаешь? – спросил он с несчастным видом. – Все уже высказали свое мнение. Тара что-нибудь тебе писала?

– Нет, – коротко ответил Ник.

– Я написал Кори, сказал, мы скоро будем. – Уголки его рта опустились. – Мартышка уже попросила написать, когда мы приплывем, и тогда она скажет, где их искать. Она знала, что я приеду за ней. Сейчас они решают, где будут обедать.

– Справедливо. – Ник немного помолчал. – Можно заставить их немного подождать.

– В смысле? – нахмурился Дуглас.

– Их бегство, кажется, было спонтанным. Они не знают, где ночевать, но взяли с собой пару чемоданов для виду. – Он вспомнил, как колесики чемоданов стучали по мостовой этим утром. – Получается, они весь день будут таскать их с собой по барам и ресторанам. Им это быстро наскучит. Они-то думают, что вечером уже вернутся на яхту, но зачем нам торопиться? Пусть побегают себе. Ты-то знаешь, что они на Хваре. В безопасности.

Медленная, неохотная улыбка коснулась губ Дугласа.

– А ты стратег. Мне нравится. Размышляй долго, планируй далеко.

– Вроде того, – сухо ответил Ник.

– Да, нас что-то могло задержать в пути, – продолжил Дуглас: почти ангельское выражение лица пришло на смену боли и страданию.

– А швартоваться на Хваре негде. – Ник развел руками, как бы говоря «кто ж знал?». – Надо поискать место, прежде чем бросать якорь.

– А потом еще ждать, пока лодка будет готова…

– Это уже часов десять вечера.

– Или даже одиннадцать.

Ник рассмеялся:

– А ты хочешь, чтобы они помучились, да?

Дуглас поморщился:

– Очень они плохо себя вели.

– Дуглас, они же не школьницы какие-то. Это две взрослые женщины, своевольные, эгоистичные и беспечные. Ты отвалил много денег за эту яхту, за весь отпуск. – Он поднял руку, так как Дуглас собрался было возражать. – Но ты никому не ставил это в упрек, мы не чувствовали себя обязанными. Ты – очень щедрый хозяин. И я зол, что двое из них – пусть Кори и твоя девушка – так нагло пользуются твоими гостеприимством и щедростью. Они не просто легкомысленные, они думают только о себе. Честно говоря, меня это не на шутку взбесило.

Дуглас пожал плечами. Его и так обычно розоватые щеки порозовели еще сильней.

Они стояли бок о бок в тишине, пока Дуглас наконец не сказал:

– Знаешь, Ник, это охренительная идея. Ты играешь в покер?

– Играл как-то с братьями. Мой старший брат Джонатан – тот еще картежник.

– Я обычно играю с Сири, она тоже умеет с картами обращаться. Выпьешь с нами пива?

Мэдди поднималась по лестнице, балансируя подносом с очередными тремя бутылками пива. С палубы доносился оглушительный хохот.

Внизу, на главной палубе, Саймон дулся в гордом одиночестве, спрятавшись в теньке. Мэдди так и не поняла, почему; он надел наушники, солнечные очки и повернул шезлонг к морю. Когда она спросила, не хочет ли он чего-нибудь выпить, он резко, пренебрежительно мотнул головой, разом напомнив Мэдди, что она – просто обслуживающий персонал.

На верхних ступеньках девушка замерла, любуясь видом, наслаждаясь плавным движением судна и ветром в волосах. Воздух был свеж и прохладен: он пощипывал кожу, а солнце приятно согревало руки и ноги. Вот это – жизнь. Двигатель рычал, пока яхта двигалась к Хвару. Иван наконец смирился с изменениями в графике и перестал ходить по судну с видом Черной Бороды[9].