Секретная информация

Раньше фотоаппараты были огромными деревянными ящиками… А теперь меньше ладони. В горсти несколько штук поместится. А качество снимков как выросло? Сейчас уже, кажется, и не отличишь, где реальность, а где фотография. Люди, как живые, получаются…

Ансельм шёл, сам не зная, куда. Наверное, хотел как можно дальше уйти от исчезнувшей из виду, но продолжающей оставаться на месте башни. Как это получается, интересно? Ну да ничего, полиция разберётся. Должна разобраться, на то она и полиция.

Ансельм шёл по прямому проспекту, время от времени оглядываясь. И в душе его теплилась малюсенькая надежда: а вдруг она всё-таки появится? Как же теперь Париж будет без Неё? Париж без Башни – не Париж. А так…

Остановясь, чтобы передохнуть, старый гид в очередной раз оглянулся.

Нет, башня не появилась. А жаль. Значит, надежда была напрасной…

– Посторонись, отец! – услышал он сзади голос. И сразу взвыла электропила.

Повернув голову, Мерсье увидел рабочего, спиливающего ствол старого дерева. Ветки уже лежали на земле и на асфальте.

Отойдя в сторону, чтобы не задело, Ансельм с любопытством приглядывался к работе.

Вот и дереву пришёл срок…

Ствол рухнул. И в перспективе проспекта появилась Она…

Схватившись за сердце, старый гид шагнул в сторону, откуда пришёл.

И башня исчезла.

Удивлённый, Ансельм вернулся на прежнее место. И башня вновь засияла перед ним во всей красе.

Мерсье стоял, не понимая, что происходит. Точно так же он стоял, ощупывая невидимую башню.

«Надо срочно сказать Жерару! – пронеслось в голове. – А там ли он? Но что это за чертовщина?»

Он попытался изменить местоположение, отклоняясь то влево, то вправо. И установил следующее: башня видна лишь с одной точки: с той самой, которую раньше закрывал ствол дерева. И отойти левее не получалось: оттуда башню закрывала стена дома.

А все остальные ракурсы давным-давно исщёлкали вездесущие фотографы. Он сколько раз видел снимки этого проспекта. Такие одинаковые, и всё же в чём-то чуть-чуть отличающиеся.

Рядом остановилась машина и распахнулась дверца.

– Садись, подвезу! – за рулём сидел нахмурившийся капитан.

– Жерар, а я только что о тебе думал, – признался старый гид.

– Наверно, я почувствовал это, – усмехнулся полицейский.

– Выйди-ка из машины! – загорелся старик.

– Зачем? – удивился капитан.

– Выйди, и ты кое-что увидишь!

Удивлённый, полицейский вылез из-за руля и встал на указанное стариком место.

И, охнув, схватился за сердце.

– Видишь? – почему-то прошептал старый гид. – Раньше здесь стояло дерево… и фотографы не могли фотографировать башню с этой точки… Потому этот вид сохранился. Но я не понимаю, почему…

– Качество съемки… – забормотал полицейский. – Современная оптика очень качественная: перенесла в фотоаппарат не только вид, но и суть окружающего. Не сдублировала, а перенесла.

– Их было очень много… – прошептал старый гид. – Каждый взял себе по частичке – и Её не стало…

Через несколько месяцев Ансельм вновь встретился с капитаном.

– Ну что, не удалось вернуть башню на место?

Капитан покачал головой.

– Над этим бьются лучшие ученые Франции… и всего мира! Но… безрезультатно.

– Пойдем ко мне! – хитро улыбнулся старик.

– Ты ведь живёшь не здесь! – удивился капитан, когда Мерсье подвёл его к невысокому домику на окраине.

– Я переехал, – коротко ответил старик.

Они поднялись по узкой лестнице в маленькую комнатку. У неё имелась одна особенность: небольшое окошко между двумя другими, побольше. Окошко было занавешено шторкой.

– Я сам его сделал! – прошептал старый гид.

Он отдёрнул занавеску, и перед глазами капитана предстала панорама Парижа со знакомой Эйфелевой башней…

Это моя работа

– Это моя работа, – устало произнёс он, опускаясь в кресло и держа на весу испачканные землёй и пеплом руки.

– Милый, ты совсем не бережёшь себя! – она отложила в сторону вязание, и глаза её наполнились слезами. – Ты ведь никогда не отдыхаешь!

– Мне некогда отдыхать, – тяжело вздохнул он. – Работы очень много. Нужно восстанавливать разрушенное, убирать обломки, строить новые дома, пахать землю, сеять, кормить моих… подопечных

– А почему они сами не могут позаботиться о себе?

– Они совсем маленькие, – усмехнулся он, – несмышлёныши! Вот когда вырастут, тогда и начнут заботиться о себе.

– Вряд ли, – вздохнула она, – ты слишком их опекаешь. Если бы ты дал им больше самостоятельности…

– Об этом не может быть и речи, – покачал он головой. – Они и так постоянно дерутся между собой. А если я дам им самостоятельность, они вовсе друг друга уничтожат!

– Ну и пусть! Зато тогда мы с тобой будем вместе! – она улыбнулась.

– Не смей так говорить! – нахмурился он. – Они – моё детище! Я создал их не для того, чтобы они перегрызли друг друга. За ними обязательно нужно наблюдать… хотя бы на первом этапе. Позже, когда они немного разовьются, можно будет дать им немножко свободы.

– Хоть бы скорее наступило это «позже», – вздохнула она, и глаза её вновь наполнились слезами. – Я так по тебе скучаю!

– Ну-ну, не плачь, моя маленькая! – он хотел прикоснуться к её щеке, но посмотрел на испачканные руки и поднялся. – Пойду, помоюсь.