Секретная миссия

– Лучше всего завтра, на Хэллоуин! – сказала Билли.

– Точно! – Девочки дали друг другу пять и захихикали от предвкушения. Немного подождав, они дружно закричали: «Сто!» – и побежали искать.

Вскоре девочки обнаружили всех мальчишек за поленницей. Настал их черёд водить. Девочки разбежались, а мальчики досчитали до ста и отправились на поиски.

Первым делом они заглянули за поленницу. Естественно, девочек там не было, они не такие глупые. Мальчики искали и искали, но никак не могли их найти.

– Выходите, – наконец закричал Йо. – Вы победили!

Девочки выбежали из-за поленницы.

– Но… мы же там смотрели! – ошарашенно пробормотал Яспер.

– Да! И сразу после этого мы перебежали туда! – сияя, объяснили девочки.

– Мне пора домой, – заворчал Йо.

– Нам тоже, – сказали Финн, Яспер и Лео. – Увидимся завтра?

– Если хотите снова проиграть, то да! – ухмыльнулись девочки и, счастливо подпрыгивая, убежали.

Совершенно секретно

– Похоже, у мальчиков всё-таки есть секрет, – прошептала Конни на обратном пути.

– Что? Почему? – в недоумении спросила Анника.

– Я видела, как Лео тайком передал Ясперу записку, – ответила Конни.

– Правда? – Анна и Анника ничего не заметили.

– А кое-что ещё ты видела? – с ухмылкой спросила Билли.

– Нет. Ты о чём? – изумилась Конни.

– Ну, о том, что я стащила записку у Яспера, – сказала Билли.

– Что-что ты сделала?! – У Анны не нашлось других слов.

– Вытащила записку из кармана его куртки, – торжественно объявила Билли. – И никто не заметил! Даже ты!

– Можно её прочитать? – осведомилась Анна.

– Конечно, нет. Это секретное письмо, – с ухмылкой ответила Билли.

– Ну вот! – возмущённо воскликнула Анна.

– Но раз у мальчишек от меня секретов нет, я точно могу её прочитать, – предположила Анника.

– Вот! – Билли протянула ей лист бумаги.

Охваченные любопытством, девочки склонились над листком и с нетерпением ждали, когда Анника его развернёт.

– Чёрт! – раздражённо воскликнула Анника. – Ни один человек в мире такое не расшифрует!

– Мальчики смогут! – возразила Конни.

– А раз могут они, то мы и подавно, – заявила Билли.

Вернувшись домой, Билли и Анника достали бумагу, карандаши, клей и ножницы.

– Вот всё, что нам нужно! – Билли разрезала бумагу на продольные полоски. Конни внимательно следила за тем, что Билли писала на этих полосках.

– Алфавит? – удивилась она.

– А что же ещё? – Билли раздала подругам по одной полоске. – Давайте, вы тоже!

Билли склеила три полоски таким образом, что получилась длинная алфавитная змейка. Четвёртую полоску с алфавитом она пока оставила в стороне.

– Держу пари, именно так они это и сделали. Это самая простая разновидность шифра. Вы начинаете не с буквы A, а, например, с Б. Тогда Б становится A, В становится Б, Г становится В и так далее.

Билли соответствующим образом положила две полоски рядом.

– Значит, чтобы написать «Конни», нужно написать сначала Л… – Конни подобрала буквы. – ЛПООК.

– Точно! – обрадовалась Билли. – Осталось выяснить, какая буква превратилась в А.

Она задумчиво посмотрела на предложение.

– Иногда полезно посмотреть, какие буквы использовались особенно часто.

Как правило, это буква Е. – Билли вздохнула. – Но в данном случае нам это не поможет.

– Десятка может означать время, – размышляла Конни. – Тогда пять букв за ней означают ЧАСОВ?

– Отличная идея! – Билли сразу начала проверять эту гипотезу и поставила букву Ч с короткой алфавитной полоски под Г длинной. – Получается, А – это Л!

Теперь прочитать сообщение не составляло труда:

ЗАВТРА В 10 ЧАСОВ

НА ТАЙНОМ СОБРАНИИ!

Девочки посмотрели друг на друга.

– Тайное собрание? – пробормотала Конни.

– Наверняка имеется в виду домик на дереве, – догадалась Анна.

– Давайте спрячемся там завтра в десять, – предложила Анника.

– Я хочу знать, что они затеяли, – призналась Конни.

– А уж я как хочу! – воскликнула Анника. – Без вас я бы вообще этого не заметила! Идиоты! А ещё твердят, что у нас друг от друга секретов нет.

– А потом выкидывают такую штуку! Это подло, – сказала Конни.

Анника покраснела:

– Если быть до конца честной, у меня от них тоже есть секрет.

– Расскажи! – выпалила Анна.

Билли подтолкнула Анну локтем:

– Это СЕКРЕТ!

– О! – спохватилась Анна, но Анника ухмыльнулась:

– Вам я его, конечно же, открою.

– Правда? – Конни, Анна и Билли засияли.

– Короче, в прошлом году мой папа занял первое место на Тыквенном фестивале, – начала Анника.

– Ого! – восхитилась Конни.

– Со своей гигантской тыквой. Приз получает тот, у кого самая большая тыква, – объяснила Анника. Её глаза заблестели.

– Это твой секрет? – изумлённо спросила Билли.

– Да нет, конечно! – засмеялась Анника. Её глаза засияли ещё ярче. – Но в этом году я сама выращивала гигантскую тыкву. Вот мой секрет!

– А мы можем взглянуть на твой секрет? – взволнованно спросила Конни.

– Конечно, заодно мы отнесём тыкве что-нибудь попить, – сказала Анника.

Они опустили две лейки в бочку с дождевой водой.

– До конца не заполняйте, мы в лейки ещё кое-что добавим! – предупредила Анника.

– Что???

– Специальный питательный сок для тыкв от Анники, – сказала она, и девочки побежали к большой бочке.