Секретная миссия

– Он сказал, что все в порядке, что те, кто нас интересует, уже вошли в число птенцов его гнезда. Назвал цену, но потом пропал. Видно, что-то случилось. Он никак не мог передумать, цена, назначенная им за двух только что обращенных птенцов, была высока, но я согласился на нее. Я должен был…

– Трунс. – Громоподобный голос, прервавший говорившего, казалось, шел отовсюду.

– Герцог Артуара дает бал по случаю совершеннолетия своего сына, приглашения разосланы, – ответила вторая фигура, как брат-близнец похожая на первую.

– Это значит, что тот вампир обманул тебя, Грумт, – прогремел голос. – Найди и покарай! Но сначала ты появишься на том балу и сделаешь то, что должен был! Я дам тебе амулет, откроешь портал прямо в зал. С собой возьмешь дырмов, думаю, трех десятков будет достаточно! Я надеюсь, Грумт, что на этот раз все пройдет как нужно! У тебя есть шанс исправить свой промах, заметь: последний шанс! Трунс, а ты готовь вторжение, пора покончить с независимостью Торилиона! Да и всего западного континента!

– Да, повелитель, – согнулась в поклоне вторая фигура, оттопырив крылья. – С него и надо начинать. Торилион – самое сильное государство, если он падет, то и остальные особого сопротивления оказывать не будут.

– Бронк, а ты позаботься о жертвоприношении. Жертв должно быть достаточно, чтоб наконец-то наполнить меня силой! Божественной силой!

– Все исполню, мой повелитель! – поклонилась третья фигура.

– Будет ли дозволено мне возразить, повелитель? – поклонился Трунс.

– Возражай. – Тьма в углу, казалось, усмехнулась.

– Повелитель, если принести в жертву всех дроу, то у нас останется мало солдат. Дырмы свирепы и могучи, но их недостаточно. А для завоевания континента надо боевое мясо, захваченные земли необходимо патрулировать, да и полицейские функции… Дырмы для этого не подходят.

– Бронк, возьмешь самок и детенышей, недостающее количество доберешь у гломов. А ты, Трунс, проследи, чтоб те из низших, что еще не прошли обряд повиновения, обязательно через него прошли!

Тьма слегка пошевелилась, словно давая понять, что все уже сказано, и три крылатые фигуры, склонив рогатые головы, пятясь, покинули пещеру.

В комнате у Листика и Листы было очень тесно, там, кроме хозяек, находились Хризонтэль, Миулла, Мяулла и Шиграна. Рыжую оборотня Листик решила тоже взять с собой. Хризонтэль под восхищенные охи и ахи девушек-оборотней делала Шигране прическу, магически ее закрепляя. Листик и Листа сидели на подоконнике. Если девочка легкомысленно болтала ногами, то дроу была серьезна, даже грустна.

– Лис, ты чего такая? – не выдержав, спросила подругу Листик.

– Неспокойно мне, Ли, – ответила Листариниэль. – Давно не было весточки от моих. Знаешь, я ведь с восточного континента. У нас идет война, там остались мои родные. Когда меня послали учиться, страна дроу еще держалась. Весь континент захватил черный повелитель, хотя он сам хочет, чтоб его называли просто повелителем. Но если он превращает тех, кого захватил, в зомби, то может быть только черным!

– Он что, убивает всех, кого захватил? – удивилась Листик. – Зомби-то можно сделать только из мертвого!

– Он превращает в зомби живых, – ответила Листариниэль. – У них пустые глаза, и они слушаются только своих командиров. Те дроу, что были захвачены им, выступили против нас и убивали даже своих родных. Эти дроу уже не живые, хоть и не мертвые! Слуги черного повелителя применяют магию, черную магию! Это очень страшно! В последней битве погибло много наших магов! Тогда собрали нас, самых одаренных, и послали учиться. Магии можно противопоставить только магию. А я уже год в институте, даже на каникулы не ездила домой, нам сказали, чтобы не возвращались, пока не выучимся, а то этот черный про нас узнает.

– Ага, черный повелитель, и магия у него такая же, – кивнула Листик и, глянув в сторону Хризонтэль, спросила: – А она?

– Хризонтэль из западных дроу, их страна расположена на этом континенте. Там я и провела каникулы. Западные дроу нам помогают, чем могут, но воины черного повелителя очень сильны. Пять лет назад в страшной битве погибли все: и наши воины, и те, кто пришел нам на помощь. После этого мы смогли только обороняться, отступив в горы. А штурмовали наши крепости воины, что ушли на ту битву! – с горечью сказала Листариниэль.

– Ага, – кивнула Листик, – выходит, что этот черный все же поднимает убитых. Значит, тех зомби, что ему служат, все-таки можно упокоить. А как он у вас появился?

Листариниэль вздохнула и начала рассказывать. Листик внимательно слушала, эльфийку слушали и оборотни и даже переставшая колдовать над прической Шиграны Хризонтэль.

– Очень давно, в те времена, которые не помнят даже старики, весь восточный континент принадлежал дроу. Потом пришли гломы…

– А это кто? – перебила рассказчицу Листик.