Секретная миссия

– Тук-тук-тук, – послышался голос из камина, – можно войти? Ну, чего молчите, вежливые люди говорят: «Можно», – если хотят видеть гостей, или: «Никого нет дома», – если не хотят. А вы вот хотите или нет?

Последние слова произнесла рыжая голова с большущими зелеными глазами и курносым носом, высунувшаяся прямо из пламени.

– Листик! – радостно закричала девочка, вскакивая из-за стола, но, тут же став серьезной, важно произнесла: – Заходите, леди Лионелла, мы всегда рады вас видеть.

И снова сменив тон, скороговоркой выпалила:

– Ой, Листик, а как ты туда попала? Ты через трубу забралась? Там же горячо! А в камине огонь горит!

– Я тоже рада видеть тебя, Салли! Мы тут с подругами мимо проходили, вот и решили зайти на коктейль, надеюсь, там у вас еще осталось? – Говоря это, девочка вышла из камина. Только уже не из огня, а из серого облачка, возникшего на месте большой топки камина.

За девочкой выбрались и ее подруги, крутя головами. Вид у них был совершенно ошарашенный. Шиграна, увидев Гренда, вообще впала в ступор, впрочем, о юноше можно было сказать то же самое.

Листик нахмурилась и стала командовать:

– Так! Это никуда не годится! Шиграна, подошла к Гренду и подала ему руку, да не обе, ну ладно, можно и обе. Гренд, взял Шиграну за руки, смотри ей в глаза и скажи… Эй-эй, куда вы сразу обниматься, а сказать, что… А целоваться будете, когда одни останетесь! Ну что за молодежь пошла? Салли, ты-то куда смотришь? Не можешь брату объяснить, что… Нет, честное слово, он совсем как маленький! Ты займись его воспитанием, а то он до второго совершеннолетия так ребенком и останется! Что? У вас только одно совершеннолетие? Ну все равно, Салли, ты как более мудрая займись его воспитанием!

Девочка захихикала, она была младше брата на четыре года. Потом немного смутилась, потому как Листик подошла к столу и, увидев рисунок, похвалила:

– Ага, очень похоже, ты молодец! У тебя талант! Только вот рога у гарта поменьше будут. У этого, правда, были большие, но все же не такие. А то он похож на владельца неверного гарема. Что такое неверный гарем? Потом расскажу. Да и я не такая грозная, как тут нарисовано. А вот эти молнии у меня в руках – это лишнее, я так не умею.

Салли засмущалась еще больше, так как Листик продолжала хвалить девочку. Польщенная похвалой, дочь герцога поделилась последними дворцовыми новостями. Сообщила и о том, что коктейлей сейчас нет. Рыжая девочка задумалась, видно, на такой оборот событий она не рассчитывала. Нахмурившись, Листик сказала:

– Ладно, вы тут немного посидите, а я схожу попрошу, чтоб нам коктейль и пирожные приготовили, в конце концов, меня же приглашали! Придется побеспокоить. Правда, он начнет спрашивать. Ну что ж, узнает немного раньше… Ладно, до встречи.

С этими словами рыжая девочка шагнула в камин и исчезла в пламени. Салли покрутила головой. Гренд и Шиграна сидели, взявшись за руки, на диванчике в углу, им было не до таких мелочей, как девочки, ныряющие в огонь. А вот эльфийки и девушки-оборотни сидели с открытыми ртами.

– А как вы здесь оказались? – спросила Салли у Хризонтэль.

Вместо подруги ответила Листариниэль:

– Листик привела. Мы вышли из ресторана в институтском городке, зашли в маленький переулок, там был туман, такой серый и неизвестно откуда взявшийся. Шагнули туда, а вышли уже тут… В этой комнате!

– Когда вы выбрались из камина, вам не было жарко? – поинтересовалась Салли.

– Нет, мы даже не поняли, как это случилось, но скорее всего, мы вышли не из камина… Листик умеет ходить путями боглов, но я думала, что это возможно только внутри зданий, а она…

– А кто такие боглы? – заинтересовалась дочь герцога.

То, что Листик умеет что-то особенное, такое, чего не умеет никто, девочку ничуть не удивило. Ее кумир, по мнению Салли, могла все, и даже немного больше. А вот неизвестные боглы, у которых есть какие-то свои пути, – заинтересовали. Листариниэль стала рассказывать про маленьких домовых, про то, как Листик познакомила ее с одним из них, правда, без упоминания имени богла и того, где это произошло. Рассказ эльфийки девушки слушали, затаив дыхание, настолько это было интересно, слушали с некоторой завистью – Листариниэль была посвящена, как им казалось, в одну из необыкновенных тайн такой же необыкновенной рыжей девочки. Впрочем, не все слушали, двое сидели в углу на диванчике, смотрели только друг на друга и держались за руки.

Граф Бэтинор сидел в своем кабинете. Перед ним на столе стояла большая полупрозрачная шкатулка, внутри которой находился кофейник. В кофейник был вделан один артефакт, позволяющий как бы записать беседу пьющих кофе и затем, с помощью этой шкатулки, прослушать то, что было сказано. Конечно, у женщин есть свои способы узнавать секреты и они умеют их хранить, но иногда им хочется обсудить, что они узнали. А у тайных служб всегда найдутся способы узнать, о чем говорят женщины, умеющие хранить секреты. И вот какой разговор состоялся за чашечкой кофе: