Секретная миссия

– Слушай, несостоявшийся утопленник, а как тебя зовут? – как ни в чем не бывало обратилась девочка к Листэрэну.

Темный эльф, пребывавший под впечатлением произошедшего, не сразу сообразил, о чем говорит эта маленькая, но могучая волшебница. Потом ответил. Выслушав его ответ, а дроу представился по всей форме, назвав свое имя, клан и подчеркнув, что он командир отряда, рыжая заулыбалась:

– А я – Листик! Твоя сестра Листариниэль волнуется, что от тебя и ее мамы нет весточек. Вы почему не пишете?

– Откуда ты знаешь мою сестру! – спросил дроу, удивленный тем, что этой девочке известно имя его сестры, посланной учиться в Торилион более года назад. Он был очень растерян и даже не подумал, что к волшебнице такой силы надо обращаться более чем почтительно.

– Простите невежливость моего командира, – поклонился дроу, стоявший рядом с Листэрэном и молчавший до этого. – Прошу вас, высокая леди, извинить неучтивость…

– Ага, – кивнула рыжая. – Ты чего? Я же сказала: меня Листик зовут! А если будете так кланяться, то я вас всех… – Девочка почесала нос, видно, придумывая, что сделать с замершим дроу. Но не выдумав ничего подходящего, она махнула рукой: – Ладно, что с вами, такими темными эльфами, делать? Расскажите лучше, откуда вы так бежали? Куда, я и сама поняла, и почему, тоже поняла.

Листэрэн как командир коротко рассказал о том, что должен был сделать его отряд. При этом он настороженно и с опаской поглядывал на рыжую девочку. Эта могучая волшебница, неизвестно как здесь появившаяся и спасшая его людей, могла быть как союзницей, так и замаскированным врагом. Но Листэрэн все равно рассказывал, что-то в этой рыжей было такое… Сразу к ней располагающее. Да и подземный город-крепость Росомах без помощи отряда Листэрэна не продержится, так что уничтожать двух черных колдунов и около пятисот воинов, чтоб захватить триста дроу, – это была бы слишком хитроумная, а главное – очень затратная комбинация.

Девочка выслушала дроу и скомандовала:

– Вперед! К городу Росомах! Ты же туда на помощь свой отряд вел, так идем!

Колонна темных эльфов побежала в обратном направлении, но теперь ее возглавлял не только Листэрэн, но и рыжая девочка по имени Листик.

Напор мечеруких воинов черного повелителя прекратился, они словно чего-то ждали. А вот заклятия колдунов по-прежнему выпивали энергию из защитных амулетов. Восстановить их было некому, все три мага были тяжело ранены. Толуэнн понимал – когда артефакты окончательно разрядятся, мечерукие пойдут в атаку. А воины, потерявшие защиту, будут если не парализованы, то очень ослаблены черным колдовством. Предводитель дроу не знал, что половина мечеруких и два колдуна из пяти погнались за отрядом Горных Рысей, идущим на помощь Росомахам.

Раздался хрустальный звон. Толуэнн закрыл глаза – это был конец! Защита рухнула, сейчас накатит волна слабости, и мечерукие не упустят свой шанс! Но ничего этого не произошло. Не было черного колдовства, да и атаки богомолов тоже. Подозревая какую-то хитрость, Толуэнн приказал своим воинам отходить и завалить проход, остальные пути, более узкие, были заложены камнями раньше. Лорд Росомах понимал, что это временная мера. Бежать клану было некуда, все подступы к городу были давно завалены или блокированы слугами черного, смерть защитников, да и всех обитателей города, была неизбежна. Вот и знакомая волна черного колдовства, вызывающая зубную боль и слабость по всему телу. Но это длилось всего мгновение, а потом слабость пропала, колдовство потеряло власть. Ожидаемой атаки тоже не последовало.

Через несколько минут из-за камней показался воин клана Горных Рысей, он махнул рукой, показывая, что хочет подойти, затем ловко запрыгал по камням. В его движениях не было угловатости, свойственной тем, кто стал мертвыми слугами черного повелителя. Вслед за первым дроу появились еще несколько, весело улыбающихся. Их улыбки окончательно убедили Толуэнна, что это не зомби. Подошедший воин клана Горных Рысей отсалютовал лорду Росомах:

– Лорд Толуэнн! Отряд Горных Рысей под командованием Листэрэна прибыл вам на помощь! Напавшие на вас слуги черного уничтожены!

– Сколько вас? – удивился Толуэнн.

– Триста воинов! У нас потерь нет!

– Как вам это удалось? – изумился лорд Росомах.

Обычно дроу отдавали за каждого убитого мечерукого двоих своих! Здесь этих порождений тьмы было не меньше тысячи! Да еще и черные колдуны! А подошедший Листэрэн, почтительно поклонившись, доложил:

– Уничтожены все мечерукие и пять колдунов! Мой отряд попал в засаду, и если бы не леди Листик, мы бы все погибли…

– Ага! – подтвердила рыжая девочка, появившаяся из-за спины командира.

– Но как?! – не мог то ли поверить, то ли понять Толуэнн.