Законной базой для суда Международного военного трибунала в Нюрнберге, проходившего в 1945–1946 годах над так называемыми главными военными преступниками нацистской Германии (лидера стран оси в Европе), является соглашение, заключенное 8 августа 1945 года между правительствами Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, Соединенных Штатов Америки, временным правительством Французской Республики и правительством Союза Советских Социалистических Республик. Согласно статье 2 этого Лондонского соглашения от 8 августа 1945 года, его неотъемлемой частью является хартия о Международном военном трибунале.
Одним из подзащитных на суде был бывший рейхе-министр Рудольф Гесс. Международный военный трибунал (МВТ) назначил меня его защитником. Во время Второй мировой войны, с 10 мая 1941 года, Рудольф Гесс находился в британском плену. В конце октября 1945 года британское правительство перевезло его в Нюрнберг, где во время суда его обвинили в участии в военной и экономической подготовке к войне. Его также обвинили в участии в политическом планировании и подготовке захватнических войн и войн в нарушение международных договоров и соглашений (пункты один и два обвинения). Ему также вменяли в вину участие в военных преступлениях, указанных в пунктах три и четыре обвинения. Обвиняющая сторона, однако, не смогла собрать достаточно доказательств, подтверждающих его вину по пункту три (военные преступления) и четыре (преступления против человечества). Поэтому 30 сентября – 1 октября 1946 года Международный военный трибунал признал Рудольфа Гесса невиновным по пунктам три и четыре и виновным по пунктам один и два (подготовка и проведение захватнических войн). Но и этот вердикт не был подкреплен убедительными доказательствами. В решении МВТ в поддержку вердикта о виновности Гесса говорится, что Рудольф Гесс принимал активное участие в подготовке к войне. Так, 16 марта 1935 года был принят Закон о всеобщей воинской повинности, под которым стоит подпись Гесса. Он убеждал людей терпеть лишения ради вооружения Германии и постоянно выступал с лозунгом «Пушки вместо масла». В решении суда утверждается, что с 1933 по 1937 год Гесс произносил речи, в которых говорил о стремлении к миру и выступал в поддержку международного экономического сотрудничества. Но ничто в этих речах не может отменить того факта, что из всех подзащитных никто лучше Гесса не знал, как решительно стремится Гитлер реализовать свои амбиции. Однако в вердикте МВТ не приводится никаких доказательств, подтверждающих это заключение. А ведь Рудольф Гесс не принимал участия в четырех секретных совещаниях, состоявшихся 23 мая, 22 августа, 5 ноября и 22 ноября 1939 года, на которых Гитлер разъяснял свои политические цели и военные планы министру иностранных дел и командованию вооруженных сил. Документы этих совещаний были признаны МВТ очень важными уликами. В качестве доказательства вины Гесса в вердикте МВТ указывается, что Гесс находился в Вене после ввода в Австрию германских войск и вместе с другими членами кабинета 13 марта 1938 года подписал документ о воссоединении Австрии с Германским рейхом. 14 апреля 1939 года, читаем далее в вердикте МВТ, он подписал указ о создании правительства Судетской земли, а 27 августа 1939 года публично восхвалял «великодушное предложение», которое Гитлер сделал Польше. После захвата Польши Гесс подписал указы о включении в состав рейха Данцига и некоторых других польских территорий и создании генерал-губернаторства (из остатков Польши). Таковы главные доказательства, приведенные в поддержку приговора о виновности Гесса по пунктам один и два обвинения.
Кстати, Гесс является единственным из всех подзащитных, который, хотя и обвинялся по всем четырем пунктам, был признан виновным только в участии в подготовке захватнических войн и невиновным в совершении военных преступлений и преступлений против человечества.
За совершение преступлений против мира МВТ приговорил Рудольфа Гесса к пожизненному заключению Он отбывает наказание в союзнической тюрьме для военных преступников в Шпандау, Берлин.
4 ноября 1950 года в Риме была подписана Конвенция о защите прав человека и основных свобод. Среди стран, подписавших ее, помимо других участников Европейского совета, были Французская Республика и Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. В этой связи очень важно рассмотреть ее преамбулу, согласно которой задача конвенции заключается в сохранении и дальнейшей реализации прав человека и основных свобод, провозглашенных Всеобщей декларацией прав человека от 10 декабря 1948 года.