Секретная миссия

Там, над наступающими слугами паучихи, появился бронзово-черный дракон. Он выдохнул пламя, окутавшее рогатого, который возвышался над своими солдатами. Пламя не причинило гарта никакого вреда. Дракон выдохнул еще раз, и огонь полностью накрыл генерала. Когда пламя опало, на том месте никого не было! А дракон прошелся над строем насекомоподобных солдат черного, снова выдыхая пламя так, как будто жег кого-то за их спинами. Наступающие ряды остановились. Дракон рванул вверх и в сторону. Место, где он только что находился, накрыло облако мрака. Развернувшись буквально на кончике крыла, дракон сдул это облако ударом пламени. Возглас ужаса вырвался у всех, кто туда смотрел. Там находился гигантский паук, чьи бордовые глаза выглядели зловещими, наводящими ужас огнями, притягивающими к себе взгляды. Бордовые огни будто парализовали смотрящих в них, но наваждение длилось лишь мгновение, дракон, выпустив струю пламени, заставил глаза закрыться.

Люди, эльфы и оборотни очнулись и увидели надвигающееся на них осязаемое облако черного колдовства. Со стороны дроу в это облако ударили светлые лучи, срывающиеся с рук худенькой девушки, которая стояла рядом с лордом Карсалэном. А гвардейцев и оборотней закрыла прозрачная светящаяся дымка. Дэн Арунада указала на длинную повозку, где сидели маги-змеелюды, судя по их напряженным позам и вскинутым рукам, это они поставили защиту. В сторону наступающих слуг черного сплошным потоком полетели стрелы дроу. Но они летели куда-то между наступающими мечерукими, словно обходя страшных воинов.

– Почему они не могут попасть? Или этих богомолов стрелы не берут? – выкрикнул граф Бэтинор, обычная невозмутимость оставила его.

– Они выбивают некромантов, – ответила дэн Арунада. Она смотрела туда, но, как-то странно, – закрыв глаза. Бэтинор кивнул, он хотя и не был магом, но понял, что графиня смотрит магическим зрением. А дэн Арунада продолжила свои объяснения: – Дракон сжег часть некромантов, но у тех, что остались, хватило сил запустить «полог забвения». Если бы не волшебница дроу, кстати, очень сильная волшебница, и не змеелюды, мы бы сейчас тут валялись без движения. Это не просто некроманты, это личи – некроманты, только уже мертвые. Им простые стрелы и одиночные удары мечом не страшны. Но стрелы дроу… В них есть что-то от тех ледяных игл, что бросала Листик, помните? Тогда на балу, когда появился такой же демон, как тот, что там стоял…

– Этого убил дракон! Он своим огнем сжег его! Он сражался и победил… – начал герцог Артуара.

Графиня-магичка усмехнулась:

– С демоном он не сражался, он отвлек, вернее, прикрыл того, кто действительно сражался и кто говорит, что это не демон, а гарта.

– Вы хотите сказать, что это была Листик?.. – начала Листариниэль.

Графиня, не открывая глаз, кивнула, потом облегченно сказала:

– Все, некроманты еще остались, но уже не смогут создать «полог забвения»! По крайней мере – такой силы. Их сейчас слишком мало.

– Но… – начал граф Бэтинор.

Его поняли и посмотрели в небо. Черный, а кем же еще мог быть тот гигантский паук, вполне способен один на подобное колдовство. Но сейчас он не стал бы отвлекаться на такие мелочи: хоть бронзово-черный дракон был раз в пять меньше паука, он атаковал того, казалось, со всех сторон, поливая огнем. Впрочем, пламя видимого вреда пауку не наносило, но не позволяло отвлечься на что-то другое. А на земле первые мечерукие вошли в соприкосновение с воинами, составлявшими свадебный кортеж, и медленно начали их теснить.

– Поворачивайте к лесу, – скомандовала дэн Арунада возницам, – и постарайтесь ехать рядом, как можно ближе друг к другу.

– Но в лесу мы не сможем проехать! – воскликнул один из кучеров, который со страхом смотрел на битву, разворачивающуюся на земле и в небе.

– Думаю, до пряток в лесу дело не дойдет, – усмехнулась графиня. – Долго это продолжаться не будет, у леди Лионеллы был план, она его…

– Вот! Я же говорила, Листик – Крылатый властитель! – не выдержала и выкрикнула Листариниэль.

Герцоги-супруги, граф Бэтинор и графиня дэн Арунада многозначительно переглянулись, а Салли, большие кошки и Гренд с Шиграной удивленно раскрыли рты.