Секретная цивилизация Луны

Германский физик Хайнц Хабер (слева), Вернер фон Браун (в центре) и Вилли Лей (справа) в США, 1954 год

В сентябре 1945 года фон Браун возглавил Службу проектирования и разработки вооружения армии США в Форт-Блисс (штат Техас). С 1950 года работал в Редстоунском арсенале в Хантсвилле (штат Алабама). 15 апреля 1955 года фон Браун получил американское гражданство.

Фон Браун, как видно даже из начального периода его биографии, едва ли не с детства мечтал об освоении космического пространства. Но в США фон Брауна и его коллег первоначально рассматривали как инженеров, могущих работать, прежде всего, на нужды военно-промышленного комплекса, и его предложения космической тематики американские военные поначалу, как говорится, пропускали мимо ушей.

После того как 4 октября 1957 года СССР вывел на орбиту Земли первый искусственный спутник, ВМС США получили задание ликвидировать отставание от Советского Союза. Ставка делалась на ракету-носитель «Vanguard». Фон Браун уже в 1954 году предлагал военному руководству США начать работы над созданием ракеты-носителя для вывода искусственных спутников на орбиту Земли, но его ограничили разработкой ракет малой дальности. Первоначально контракт на разработку ракеты-носителя «Vanguard» получил военно-морской флот США.

Фон Браун сразу же заявил, что «Vanguard» является неудачным проектом, что он никогда не выведет на орбиту искусственный спутник Земли, а члены его группы реально могут выполнить эту задачу максимум за 60 дней. В ответ военное руководство США вообще запретило ему и членам его конструкторской группы участвовать в запуске первого искусственного спутника Соединённых Штатов.

6 декабря 1957 года «Vanguard» с большой помпой взорвался на стартовой площадке на глазах у всего мира, оторвавшись от земли на высоту чуть более метра и неся спутник весом всего 1,3 кг (первый советский спутник весил 83,6 кг!). В американской прессе этот первый спутник США издевательски называли «капутник».

Вальтер Дорнбергер и Вернер фон Браун

И вот тогда команду фон Брауна мобилизовали для того, чтобы она сделала хоть что-то для поправки имиджа США в начавшейся космической гонке. После чего в тесном сотрудничестве со специалистами «Лаборатории реактивного движения» (которая и поныне продолжает заниматься созданием и обслуживанием беспилотных космических кораблей для NASA), у которой всегда были обширные связи в американской армии, команда фон Брауна начала работу по запуску первого искусственного спутника США.

Фон Браун делом доказал, что он был прав: не прошло и 60 дней, как 1 февраля (по другим данным — 31 января) 1958 года его ракета-носитель успешно вывела на орбиту Земли первый американский спутник «Explorer-1».

Через полгода после этого — 29 июля 1958 года — было создано NASA: фон Браун наконец-то добился того, к чему стремился четверть века.

С 1960 года фон Браун — член Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) и директор Центра космических полётов NASA. Руководитель разработок ракет-носителей серии «Saturn» и космических кораблей серии «Apollo».

Начало 1970-х годов: Вернер фон Браун со своим главным детищем — ракетой-носителем «Saturn-5»

Как уже было сказано выше, 16 июля 1969 года ракета-носитель «Saturn-5» доставила космический корабль «Apollo-11» на окололунную орбиту, а 21 июля 1969 года Нил Армстронг, командир «Аро1lo-11», стал первым человеком в мире, ступившим на лунную поверхность. За этот полёт в 1969 году фон Браун был награждён медалью НАСА «За выдающуюся службу».

После «Apollo-11» фон Браун руководил подготовкой ещё пяти успешных пилотируемых полётов на Луну. С 1970 года — заместитель директора NASA по планированию пилотируемых космических полётов.

26 мая 1972 года фон Браун уволился из NASA, как мы уже говорили во второй главе, по причине расхождения его мнения с мнением руководства агентства относительно дальнейших перспектив исследования космического пространства.

NASA и Вернер фон Браун: альтернативная версия

Всё изложенное выше — это, так сказать, общепринятый взгляд на биографию Вернера фон Брауна. Мы же вернёмся немного назад.

После 1933 года, когда НСДАП во главе с Адольфом Гитлером пришла к власти, фон Браун имел возможность уехать из страны, но почему-то этого не сделал. Известно, что Гитлер в 1939 году лично посетил лабораторию в Пенемюнде, разработки которой произвели на фюрера большое впечатление. А через несколько недель фон Браун получил предложение вступить в СС лично от Генриха Гиммлера — сведения об этом сообщает Ричард Хогленд в своей книге «Тёмная миссия.