Секретное море

– Ты, наверное, удивился, почему я так поздно вернулся? – сказал он. – Ну, слушай! Я сегодня видел такие чудеса, что даже не знаю, как тебе и рассказать про них. Я шел по дороге, как и собирался. Но когда настала пора возвращаться домой, горы заволокло таким густым туманом, что я сбился с пути. Долго я блуждал, сам не знаю где, как вдруг увидел огонек. Я скорее пошел на него. Но только я приблизился к нему, как перестал его видеть и оказался возле какого-то толстого дуба. Я влез на дерево, чтоб легче было отыскать огонек, и вдруг увидел в стволе дупло, а в дупле что-то вроде церкви, и там кого-то хоронят. Я слышал пение, видел гроб и факелы. И знаешь, кто нес факелы? Но нет, ты мне все равно не поверишь…

Старший брат принялся уговаривать его, чтобы он продолжал. Он даже подбросил торфа в камин, чтоб огонь запылал ярче, и младший брат повеселел. Собаки мирно дремали, а черный кот поднял голову и, казалось, слушал так же внимательно, как и старший брат.

– Поверь же, – продолжал младший брат, – все, что я скажу, истинная правда. Гроб и факелы несли коты, а на крышке гроба были нарисованы корона и скипетр!

Старший брат начал смеяться над глупой небылицей, но черный кот вскочил и крикнул:

– О небо! Значит, старый Питер преставился, и теперь я кошачий король!

Тут кот прыгнул в окно и пропал навсегда.

154

Дочитав историю, лысый мужчина отдал обитателям общежития брошюру и ушел своей дорогой.

Больше они его не видели.

Возмущенные жильцы общежития схватили брошюру и разодрали ее, разбросав листки по всему двору.

История про кошачьего короля им очень понравилась, поэтому они разозлились и напустили на свои лица свирепость.

Леонид сказал: Ублюдок… сектант… он хотел нас ограбить!

Вера сказала: Он хотел отнять наше жилье и прополоскать нам мозги… до чего же у него руки сильные!

Отец Вани сказал: Брошюра с глупыми побасенками… Кто в это поверит?!

Люди разошлись по комнатам и поглядывали на листки во дворе, которые стремительно уносил поднявшийся ветер.

Во двор вышли Александр, Николай и Рома. Они делали вид, что идут к гаражам, на самом же деле они подбирали листки и спешно распихивали их по карманам, чтобы никто не заметил.

Затем вышел отец Вани. Он закурил сигарету, наступил на один листок и стал выжидать момент, когда жильцы наконец уберут свои проклятые рожи от окон. Однако, не выдержав, он поднял листок и сунул его в карман.

Леонид крикнул ему: Зачем тебе? Ты что, тоже сектантом хочешь стать?

Отец Вани ответил: Будет чем зад подтереть!

И подобрал еще несколько листков.

Поздно ночью Оксана и Александр зашли за гаражи и принялись шарить в кустах, куда ветер унес листки брошюры.

В кустах бродили длинные тени и тоже искали листки.

Они спрашивали друг друга: Чего вам тут надо, сектанты проклятые?!

Они отвечали друг другу: Мы не сектанты, мы пришли жонглировать бутылками да шприцами!

Спустя несколько дней общежитие заставило своих обитателей забыть про лысого мужчину и философию утреннего выбивания ковра. Жители так же забыли про брошюру, которую оставил им лысый мужчина.

Алексей ходил из угла в угол, чесал макушку и мучительно пытался вспомнить, что же такое важное он прочел или услышал недавно.

Ах, какая разница, колючие кусты за гаражами разрослись до самых настоящих джунглей.

Глава тринадцатая: как Витя поздравил Машу с Новым годом

155

Часто по ночам Витя и Маша отчетливо слышали монотонный звук волн.

Шелестящий, перекатывающийся звук убаюкивал их и навевал приятные мысли.

Витя мог поклясться, что слышал, как гудят пароходы и кричат чайки.

Маша взяла Витю за руку и спросила: Ты слышишь?

Они лежали в кровати под двумя одеялами. На улице стоял крепкий мороз, ветер швырял крупные хлопья снега в окно.

Витя ответил: Слышу. Это, наверное, у кого-то музыка в комнате. Или фильм. Ну, знаешь, сейчас специальные звуки создают: звуки дождя, моря, ветра.

Маша сказала: Я слышу море каждую ночь. Думаешь, наши соседи слушают море?

Витя уже хорошо знал соседей, поэтому ответил: Нет.

Маша спросила: А вдруг здесь где-то поблизости есть Секретное море?

Витя спросил: Как это секретное?

Маша ответила: Ну как секретные подземные ходы, секретные военные базы, секретные лаборатории.

Витя ответил: Нет здесь никакого моря, спи.

Маша спросила: А как же Киевское море?

Витя ответил: Оно далеко за городом. И никакое это не море, а обычное водохранилище.

Маша спросила: Тогда почему его называют морем?

Витя ответил: Да рыбаки любую лужу морем назовут, лишь бы смыться от жен и попьянствовать вдоволь.

156

Несмотря на то что Витя блистательно проявил себя на лекциях, семинарах и практических занятиях, к концу первого полугодия дела у него в университете пошли на спад.

Он чувствовал себя уставшим и сонным, он не мог выспаться, даже если спал по двадцать часов в сутки.

Словно некое невидимое существо сидело у него на грудной клетке и питалось его энергией.