Секретное оружие Гитлера. 1933-1945

Даже на этом критическом этапе войны люфтваффе продемонстрировала свою неспособность сосредоточить все усилия на производстве нескольких ключевых типов самолетов. Примером этого может служить состоявшийся в стенах военно-воздушного ведомства язвительный диспут по поводу реактивных истребителей. Одна группа, которую возглавлял «генерал дер ягдфлигер» (генерал истребительной авиации) Адольф Галланд, считала, что численному превосходству союзников в воздухе можно противопоставить превосходство в технологиях, и требовала бросить все силы на увеличение производства Me 262, даже если для этого придется сократить выпуск самолетов других типов.

Их оппоненты указывали, что такой ход едва ли способен стать решением проблемы, так как двигатели Me 262 зарекомендовали себя как в высшей степени ненадежные, а если учитывать хронические для Германии сложности в вопросах логистики, то все это приведет лишь к тому, что все больше и больше самолетов будут оставаться на земле в ожидании запчастей или топлива, которых никогда не дождутся. Вместо этого они предлагали заняться разработкой самолета новой конструкции, настолько простого и дешевого, что при повреждении или выходе из строя о нем можно было бы забыть — иначе говоря, создать «одноразовый истребитель».

Одномоторный реактивный истребитель

Галланд и другие эксперты из люфтваффе яростно противились этому предложению, которое, в свою очередь, активно поддерживали рейхсмаршал Герман Геринг и министр вооружения Альберт Шпеер. Верх в этом противостоянии одержали Геринг и Шпеер, и 10 сентября были заявлены официальные требования на разработку одномоторного реактивного истребителя, оптимизированного для быстрого массового производства и получившего название «фольксегер» (народный истребитель). По результатам стремительно проведенного конкурса, в котором приняли участие едва ли не все германские самолетостроительные компании, предпочтение было отдано хейнкелевскому проекту легкого реактивного истребителя «Воробей», официально названного «Не 162 Фольксегер».

Даже при учете того, что предварительные исследования проекта «Хейнкель» проводил на протяжении всего 1944 года, это стало поистине уникальное техническое достижение. Первый опытный образец взлетел в воздух 6 декабря 1944 года, а к маю 1945 года было выпущено уже 320 самолетов.

Очередным расходом ресурсов была «миниатюрегерпрограмм» (программа развития миниатюрной истребительной авиации). Она была запущена в конце 1944 года с целью быстрой разработки и массового производства очень маленьких и очень дешевых истребителей-перехватчиков. Предполагалось, что «миниатюрегер» должен приводиться в действие пульсирующим воздушно-реактивным двигателем, изготовление которого требовало значительно меньше человеко-часов, чем производство турбореактивного двигателя. Однако очень небольшой интерес был продемонстрирован к этому проекту со стороны как люфтваффе, так и большинства германских авиаконструкторов, главным образом, по той причине, что программа «Хейнкеля Не 162» уже поглотила большую часть авиационных производственных возможностей страны. Кроме того, на тот момент уже было хорошо известно, что воздушно-реактивные двигатели непригодны для управляемых человеком летательных аппаратов по той причине, что они вызывают чудовищную вибрацию.

На конкурс были предложены три отвечающих требованиям проекта: Не 162 «Хейнкеля» с воздушно-реактивным двигателем, угловатый BV Р. 213 «Блома и Фосса» и EF126 «Элли» «Юнкерса». Согласно предварительным подсчетам, стоимость производства самолета «Ju EF126» должна была составить 30 тысяч рейхсмарок, расходы на изготовление реактивного истребителя «Хейнкель Не 162» равнялись 74 тысячам рейхсмарок, а затраты на строительство «Мессершмитта Me 262» оценивались в 150 тысяч рейхсмарок. Хотя «Элли» специально разрабатывался как штурмовик, работы над ним не продвинулись дальше стадии создания экспериментальной модели.

Истребители с поршневыми двигателями

«Мессершмитт Bf 109», впервые поднявшийся в воздух в 1935 году, оставался на вооружении до самого окончания войны. Хотя в него постоянно вносились усовершенствования, а общее количество выпущенных машин этой модели превысило тридцать три тысячи, было ясно, что для успешного противодействия все более грозным истребителям союзников ему требуется достойный преемник.

Единственным заметным истребителем, влившимся в ряды люфтваффе после начала войны, стал «Фокке-Вульф Fw 190». Хотя он и являлся превосходным маловысотным истребителем, один он не в состоянии был решить все проблемы люфтваффе.

Мессершмитт Me 609