Секретное оружие Жар-птицы

Они вернулись в лагерь, где сгрузили свои кое-как принесенные грибы, и пошли назад в лес. На этот раз каждая взяла по ведру, благо, что недостатка в пустых ведрах не имелось. Игорек взял их для того, чтобы складывать предполагаемый улов. Он и соль захватил в количестве нескольких килограммов, чтобы прямо на месте разделать и присолить рыбу. В общем, если спросить Сашу, то она бы сказала, что Игорь с Юлей отлично дополнили бы друг друга. Оба были оптимистами по части предполагаемой своей добычи.

– Юля!

– Юлька!

– Смотри, у нас теперь тоже есть ведра!

Но вредная Юля и тут им не отвечала. И что интересней всего, грибы, которые только что росли вокруг в изобилии, тоже вдруг куда-то все подевались. С трудом девушки нашли еще по десяточку и вернулись назад.

– Все! Я устала! – капризно заявила Алена. – Их еще чистить надо!

– Я почищу.

– Почисти.

– И помою.

– Мой!

Сашенька неспроста предложила свои услуги по сортировке и чистке грибов. Она имела в голове тайную мысль во время чистки незаметно избавиться от подозрительных грибочков, как от тех, которые не были особо похожи на сморчки, так и от тех, которые на сморчки точно не были похожи. Но Алена раскусила ее замысел, она стояла рядом и следила буквально за каждым ее движением.

– Все подряд чисти, – командовала она. – Они все хорошие! Я знаю! Это сморчковые шапочки. Они так и называются. Они хорошие.

Пришлось покидать все грибы в общий котел, залить водой и оставить отмокать до лучших времен. Сашу не оставляла надежда, что она сможет избавиться от неугодных ей грибков позднее. Но неугомонная Алена не позволила ей осуществить и этот план:

– Сварим прямо сейчас! – И лично поставила котелок на огонь.

Сашеньке оставалось только смотреть на то, как подозрительные грибочки сливаются в массе своей с безупречными сморчками. При варке грибы потеряли не только размер, но и форму. И определить, кто из них кто, стало гораздо трудней. А уж выковырять неугодные грибки из горячего варева и вообще стало задачей почти безнадежной.

Когда с грибами было покончено, девушки присели, чтобы передохнуть.

– Что-то Юлька долго не возвращается из леса.

– Может, заблудилась?

– Давай ей посвистим!

Игорь оставил им свисток, который издавал такой пронзительный свист, что им запросто можно было и зверя отпугнуть, и внимание человека к себе привлечь. Девушки стали свистеть в него по очереди, причем та, что свистела, могла не опасаться за свой слух. А вот другой приходилось закрывать уши руками и открывать рот, чтобы сохранить барабанные перепонки в целости. Так они свистели минут десять, устали, запыхались, а результата по-прежнему не добились.

– Надо идти ее искать. Похоже, с ней что-то случилось.

– Что?

– Может, в овраг упала. Или в трясине увязла.

– Или сначала скатилась с обрыва, а потом уже угодила в болото.

– Надо идти ей на помощь!

Они отправились на поиски Юли и старательно обшарили весь примыкающий к береговой линии лес. Глубже заходить боялись. Но грибную опушку и низинку с поваленными стволами деревьев обшарили вдоль и поперек.

– Странно, что тут столько стволов деревьев валяется. Ураганом их повалило, что ли?

– Каким ураганом! Посмотри, их же все срубили!

Сашенька изучила пеньки и поняла, что Алена совершенно права. Но срубили эти деревья не сегодня и не вчера, потому что дерево на месте сруба было уже потемневшим, да и сами пни успели зарасти каким-то кустарником.

– Эти стволы тут по меньшей мере год лежат или даже дольше.

– А зачем их повалили и не забрали?

– Может, срубили и оставили, чтобы просохли. Или еще по какой-то причине.

– А кто срубил?

– Слушай, какое нам с тобой до этого дело? Нам Юлю искать нужно. Вот куда эта сумасшедшая могла забрести?

Выбор был невелик. Береговую линию они уже почти целиком осмотрели, оставался тот участок леса, который был за сгоревшим камышом.

– Пойдем туда.

– А что ей там могло понадобится?

– Она девушка со странностями, не спрашивай у меня.

Но Сашенька изнывала от любопытства. Все-таки Юля была бывшей невестой Юры. И Сашеньке хотелось понять, что между ними приключилось такого, после чего Юра вернулся обратно к Сашеньке. И ведь как вернулся! Его словно бы подменили. Если прежде он находил повод, чтобы поворчать на Сашу, часто бывал ею недоволен, все ему казалось, она делает не то и не так, то после возвращения от этого недостатка в нем и следа не осталось.

Отныне этот новый Юра находил Сашеньку восхитительной, а первое время и вовсе твердил, что никогда не понимал своего счастья и лишь случай раскрыл ему глаза. А вот что это был за случай, говорить отказывался.

И Сашенька воспользовалась ситуацией, пристала к Алене:

– Ты же Юлю хорошо знаешь!

– В одной компании тусили.

– Они же с Юрой пожениться собирались.

– Вовремя Юрка одумался.

– А почему? Что между ними произошло?