Секретное оружие

— А я не могу. Говорю вам, что видела лягушек.

— Глупости! Я вам просто запрещаю настаивать на свидании!

— А я не подчинюсь. Я сегодня хотела идти, но я не хочу, чтобы у вас были неприятности. Просто я вас предупреждаю. Завтра с утра отправлюсь к вам. Можете встретить меня у подъезда. Хотите пари, что получу разрешение?

Надо думать, Королев чувствовал себя во время этого разговора не слишком хорошо. Забыв об осторожности, он громко уговаривал Леночку потерпеть еще неделю, ну еще три дня, а сам смотрел на нее ледяными глазами, и Леночка догадывалась о его пережива­ниях.

— Если вы такой злой, что не хотите устроить свидания с мамой или хотя бы дать мне на нее издалека посмотреть, не надо, — запальчиво тараторила она. — Вы еще не знаете, какая я упрямая. Если что мне втемяшилось, я своего добьюсь. Завтра с утра я у вас…

Теперь, когда остались считанные дни, когда все должно завершиться удачей, своим упрямством эта девица могла сорвать всю операцию!

— Хорошо, я устрою свидание, — недовольно сказал Королев. — Никуда не надо ходить. Сегодня что — вторник? В субботу или в воскресенье вы увидите свою маму…

— Нет, — перебила его Леночка. — Завтра!

— Завтра невозможно. Не глупите.

— А если невозможно, я сама завтра добьюсь разрешения!

— Вы комсомолка, вы должны быть дисциплинированны.

— На этот раз я не хочу быть дисциплинированной!

— Это же просто упрямство!

— Пусть! Василий Петрович, миленький! Вы только покажите ее! Хоть издали!

— Слишком требовательно высказываете вы свои просьбы.

— А это не просьба, — заметила Леночка. — Это и есть требование.

— Это не требование, а каприз!

— Пусть каприз, но или вы устроите мне завтра свидание, или я пойду к вашему начальнику.

— Хорошо. Завтра к вечеру…

— Нет, — перебила Леночка. — В двенадцать дня. Если опоздаете хоть на минуту, я иду к вам на службу.

— Ну хорошо, — ледяным голосом оборвал ее Ко­ролев. — Идемте, я провожу вас.

— Не надо, не изменяйте себе, — ласково улыбаясь, отказалась Леночка. — Вы же меня никогда не провожаете. Жду завтра, в двенадцать, и помните: я упряма…

Они расстались. Как и было велено, она отправилась прямо домой, а Королев-Джергер кинулся к телефону-автомату…

Харбери не отвечал. Никто у него не отвечал. Барнс тоже не отвечал.

Джергер чувствовал себя как затравленный волк.

Положение создавалось прямо-таки безвыходное. Эта дура загнала его сегодня в тупик. Все время была рассудительна и послушна — и сорвалась! Женщина остается женщиной, особенно если она полна предрас­судков…

Надо что-то предпринимать. Он позвонил еще раз. Ни Харбери, ни Барнса. Дьявол знает где они шляются!

Тогда Джергер прямиком отправился в гостиницу “Москва”. Плевать он хотел на опасность!

543!

Джергер энергично постучал в дверь. За дверью послышалось какое-то движение. Он постучал громче…

Остались считанные часы, надо действовать напро­лом. Или пан, или пропал!

Замок щелкнул, дверь слегка приоткрылась, из-за нее показалась недовольная физиономия Барнса.

— Ах, это вы…

Он не назвал Джергера по имени!

Джергер дернул дверь и, не обращая внимания на Барнса, влетел в номер.

Поджав под себя ноги, на диване сидела пышная блондинка, на столе стояли бутылки с вином.

Вот почему эта жирная свинья не отвечала на телефонные звонки! Нашел время развлекаться…

Джергер за рукав потянул Барнса в спальню.

— Отправьте эту девку к черту. Вызывайте Харбери, я горю! Немедленно ее уберите…

Барнс вернулся в гостиную.

— Извините. — услышал Джергер неуверенный скрипучий голос, похожий на голос чревовещателя. — Это мой приятель. Его бросила жена, и он не может видеть ни одной женщины. Я позвоню вам, но сейчас лучше уйти. Он пьян, и я не поручусь…

Джергер слышал, как блондинка собралась уходить. Она что-то спрашивала шепотом, а Барнс скрипучим своим голосом продолжал нести какую-то чушь о ревнивых мужьях. Наконец она ушла.

Тогда Барнс принялся по телефону разыскивать Харбери. Это оказалось совсем не просто, но в конце концов он нашел его.

— Приходите, Билл, приходите! — начал он его заклинать. — Не вскоре, а немедленно. Вы понимаете — немедленно!

Они едва дождались Харбери.

— Какого черта… — начал было тот и замолчал, увидев Джергера.

Он приблизился к нему и заговорил раздраженным голосом:

— Вы сошли с ума! Какие гарантии, что за мной не следят? Если вас нащупают, нам несдобровать!

— Мне так и так несдобровать, — мрачно произнес Джергер. — Со мной только что виделась младшая Ковригина.

— По-моему, она видится с вами не так уж редко. Почему сегодня это произвело на вас такое впечатление?

— Требует свидания с матерью.

— А вы отложите.

— Если завтра в полдень я не отвезу ее к матери, она отправится ко мне на службу… Вы понимаете — куда?

— Отложите. На день!

— Не соглашается.

— Паттерсон летит послезавтра!

— Ах, черт!..

— Послезавтра вы возьмете “Волгу” Барнса и отвезете ее куда захотите.

Барнс подал свой голос:

— А если его задержат?

— Скажете — угнал.

— Так и поверят…

— Пусть не верят! Доказательств не будет, что вы давали машину!

— Но мне тогда тоже придется убраться из России!

— И уберетесь.

— Ладно, — сказал Джергер. — Все это — послезавтра. А если она пойдет завтра…