– Сама говорила, что экономить надо. Вот на вокзале по билетам бесплатно бы сходила, а тут платить придётся.
– И правда… На вокзал возвращаться далеко, сейчас в какой-нибудь дворик зайдём, я в кустики схожу.
– Ты что, с ума сошла? Я же пошутила! Какие кустики?
– Иди за мной, сейчас разберёмся, – и она, как танк, ломанулась в жилой квартал.
Мне ничего не оставалось, как, вздохнув, двигаться за ней.
– Так, стой тут, я сейчас, – велела она в каком-то дворе и нырнула в кусты вместе со своим чемоданом.
Я принялась прогуливаться вдоль тротуара, поражаясь сумасбродству подруги. Я, конечно, тоже не идеальна, но она как чего-нибудь выкинет, так хоть стой, хоть падай. На улице было приятно свежо, чирикали птички, солнышко ласково пригревало. Прошло минут пять. Я начала беспокоиться. Что-то она долго там. А вдруг в кустах сидел маньяк? А она пошла прямо к нему в лапы? Хотя маньяк это вряд ли, но на спящих бомжей нарваться можно. Я поспешила к кустам, в которых скрылась подруга. Неприметная тропинка вывела меня на небольшую поляну. Здесь Альки тоже не было. Я двинулась дальше и попала в следующий двор. И тут вдалеке заметила подругу, которая выходила из-за соседнего дома. Я бросилась ей навстречу.
– Ну ты даёшь! Я думала, тебя украли!
– Украли, – хмуро сказала она. – Только не меня, а чемодан.
И тут я заметила, что Алька идёт с пустыми руками.
– Как украли? – ахнула я.
– А вот так! Я в кусты зашла, чемодан на поляне оставила. Слышу шорох. Сразу проверить, в чем дело, как ты понимаешь, я не могла. А когда смогла – чемодана нет. Побежала сразу в этот двор, думала, может догоню. А его и след простыл. Хорошо хоть документы, телефон и деньги в сумочке лежат, – она похлопала себя по сумке на поясе.
– Не переживай ты так! Зато вот тебе повод сменить гардероб! – стала утешать я подругу.
– Тебе легко говорить, а у меня там и любимые вещи, и счастливые… Эх, сэкономила на туалете, называется…
– Все, что не делается, все к лучшему. Зато ты теперь налегке.
– Вот уж радость, так радость, – всплеснула руками Алька.
– Ладно, чего уж теперь, что сделано, то сделано. Пойдём лучше в сторону вокзала, а по пути зайдём в какой-нибудь торговый центр, позавтракаем и прикупим нам с тобой несколько обновочек. Теперь-то ты не сможешь отказаться. Ну как, согласна? – подмигнула я ей.
– Видимо, выбора у меня нет. Пойдём, – кисло улыбнулась Алька.
Минут через сорок мы наткнулись на крупный торговый центр. Горячий кофе и вкусный омлет скрасили Альке утерю чемодана. А уж после того, как мы прошлись по магазинам, она уже практически не переживала о своей утрате.
– Все-таки шопинг – великая вещь! – восторженно произнесла подруга, за спиной которой висел новый стильный рюкзак, наполненный купленными вещами.
– Я фигни не посоветую, – довольно улыбнулась я.
От торгового центра до вокзала было рукой подать.
– Может все-таки на такси? – с сомнением спросила я Альку. – А то наша экономия ничем хорошим не заканчивается.
– Нет уж, никаких такси. Мы и так кучу денег потратили! – поучительно сказала она и пошла к кассе, чтобы узнать, на чем нам добираться.
Вернулась она довольная.
– В общем, так, есть электричка, но она через час. А есть автобус, и он через десять минут. Угадай, что я выбрала?
– Вот я бы лучше часок подождала, но поехала на электричке. Но, зная тебя, мы едем на автобусе.
– Угадала! – довольно сообщила Алька.
Когда мы зашли в автобус, свободных мест уже не было.
– Просто замечательно, всю жизнь мечтала ехать сорок минут стоя! – недовольно пробубнила я.
– Не ной! Может кто по дороге выйдет и сядем. Зато приедем быстрее.
Народу набилось под завязку. С одной стороны от меня стоял мужик, который никогда не слышал про такое изобретение человечества, как дезодорант. С другой стороны стояла тётка, которая везла в накрытой грязной тряпкой клетке каких-то животных. Судя по вони, исходившей от них, это были как минимум скунсы. Через десять минут дороги я поняла, что от запаха вполне реально можно умереть. Я недовольно поглядывала на Альку, которая старательно не замечала моих взглядов. И тут автобус дернулся и замер. «Остановка, что ли?» – подумала я. Но нет. Водитель обернулся и гаркнул на весь салон:
– Поломались! Все на выход!
– Как так-то? – заголосила женщина с клеткой. – Нам-то что делать?
– Я ж сказал, вылезать! – повторил водитель.
– Как это вылезать? – спросил мужик откуда-то сзади. – За билет уплачено.
– Автобус дальше не пойдёт! – поставил точку в споре водитель и вылез из автобуса громко хлопнув дверью.
– Ну что, снова сэкономила? – ехидно спросила я подругу, когда мы вместе со всеми громко возмущающимися пассажирами выгрузились на улицу. Единственное радовало, что теперь я наконец-то могу нормально дышать.
– Ничего страшно, на следующий автобус сядем! – не потеряла оптимизм подруга.
– А ты уверена, что он здесь вообще остановится?
– Ну, должен, – неуверенно ответила она.