Секретные операции XX века: Из истории спецслужб

Посол Германии Маккензен, хотя и беседовал с премьером Бадольо и имел аудиенцию у короля, но тоже ничего не узнал о местонахождении Муссолини. Когда официальные шаги ни к чему не привели, в Берлине решились пойти на хитрость. Фельдмаршал Альберт Кессельринг выразил желание лично вручить дуче подарок Гитлера ко дню рождения. Это было шикарно переплетенное собрание сочинений Ницше. Бадольо поблагодарил за подарок и обещал сам доставить его юбиляру. Однако когда, наконец, разведка Штудента доложила, что Муссолини находился на острове Понца, итальянцы тотчас же перевели своего пленника в тюрьму Ла Маддалена на Северном побережье Сардинии. Тут Муссолини оказался совсем отрезанным от мира. Но и здесь он оставался недолго: как только о его новом местонахождении стало известно в штабе Штудента, итальянцы еще раз сменили место пребывания дуче. 28 августа на маленьком санитарном самолете Муссолини отправили из Ла Маддалены на озеро Браччиано, неподалеку от Рима. Потом дуче в санитарной машине перевезли на высочайший пик Гран-Сассо в Абруццких Апеннинах. Это было нелегкое предприятие, но все же гитлеровцев удалось провести. Но только ненадолго. Для получения сведений о Муссолини немцы израсходовали на взятки 50 тысяч фунтов стерлингов — разумеется, фальшивых!

Новое местонахождение Муссолини немцы обнаружили совершенно случайно. Кто-то из них обратил внимание на необычное оживление по дороге, ведущей в Гран-Сассо, а также на санитарную машину. Подозрения немцев усилились, когда в начале сентября итальянские власти отказали Штуденту в его просьбе отдать в распоряжение немецких солдат спортивную базу «Кампо императоре» на Гран-Сассо, куда можно было попасть только по канатной дороге. Отказ объяснили тем, что база временно закрыта. Штудент уже не сомневался, что там содержат Муссолини. И он решил больше не затягивать дело.

Прежде всего Штудент приказал провести аэрофотосъемку вершины Гран-Сассо. С этим успешно справился капитан Ланггут, офицер 11-го авиакорпуса. Далее генерал вместе со Скорцени разработал детальный план похищения Муссолини. Для проведения операции с германского аэродрома Пратика ди Маре было специально вызвано 12 грузовых планеров.

Для участия в акции Скорцени «заполучил» генерала итальянских карабинеров Солетти. Он был нужен для случая, если бы охрана Муссолини при виде немцев попыталась застрелить узника. Когда Солетти заявил, что покончит с собой, если его вынудят принять участие в этой операции, Скорцени отобрал у него оружие и сделал соответствующее внушение, после которого генерал больше не возражал.

Каждый из легких по конструкции планеров мог поднять девять человек в полном боевом снаряжении. Диверсионная команда состояла из 90 парашютистов-головорезов; с ними летели еще 16 вышколенных в Фридентале эсэсовцев во главе с самим Скорцени.

Уже на старте два планера опрокинулись. Группа под командованием Скорцени предусмотрительно стартовала по заранее составленному графику лишь пятой и шестой. Погода испортилась. В пути рухнули на землю еще два планера. Планер Скорцени первым благополучно достиг вершины Абруццо.

Охрана Муссолини оказалась застигнутой врасплох. Из приземлившихся один за другим планеров, лишенных опознавательных знаков, выскакивали вооруженные до зубов люди. Определить, кто они, по их форме было невозможно. По круглым стальным каскам карабинеры решили, что это англичане или американцы, прибывшие забрать Муссолини. Еще сильнее ввели охрану в заблуждение приказания не стрелять — их, обливаясь холодным потом, выкрикивал генерал Солетти, и поэтому охранники не сделали ни одного выстрела.

А ведь чего было легче, засев в массивном здании, перестрелять десантников. Но охрана гостеприимно распахнула перед ними двери.

Ворвавшись в здание, Скорцени бросился к рации и прикладом автомата разбил передатчик. Встав перед Муссолини навытяжку, Скорцени доложил, что послан Гитлером освободить его. Через несколько минут дуче, потерявшего от радости голову, вывели из здания. Как Муссолини писал позднее, он скорее покончил бы с собой, чем попал в руки союзников, чтобы быть выставленным на Мэдисон-сквер-гарден в Нью-Йорке.

Как раз перед освобождением Муссолини в штаб Эйзенхауэра пришла телеграмма от театрального треста в Кейптауне, предлагавшего пожертвовать 10 тысяч фунтов на «благотворительные цели», если будет организован показ «живого Муссолини» на подмостках театров в Кейптауне. Предлагался трехнедельный контракт.

Двести карабинеров охраны, как им было приказано, выстроились на плацу перед отелем. Вскоре было получено сообщение, что расположенная в долине станция фуникулера также захвачена, а предназначенный для отправки Муссолини самолет «Шторьх» вскоре прибудет.