Секретные поручения 2. Том 1

Денис помнил, что обтер его, прежде чем выбросить в кусты. Носовым платком. Это, конечно, не ацетон, не бензин, не всеочищающее пламя газовой горелки. Вероятность приблизительно как с презервативами из латекса: 96 процентов, что СПИД не пройдет. И четыре процента за то, что его случай войдет в хрестоматию по криминалистике. Профессор Самойлов любил повторять: вероятность умирает последней. Ну-ка, кто вспомнит эпизод с бандой Худилова? Петровский, пожалуйста. Итак, что сделал Живчик, прежде чем покинуть салон автомобиля, где находились трупы Евгения Марвица и его жены? Правильно, он тщательно вытер рулевое колесо смоченной в бензине тряпкой. Живчик был не дурак. А потом снял ручной тормоз и столкнул машину в овраг. И пошел спокойно домой. Когда машину осматривали, отпечатков на баранке не нашли, все было чисто. Их нашли – где? Правильно, Петровский. На рукоятке ручного тормоза. Можете садиться…

Денис вдруг понял, что ему надо делать. Газета случайно упала. Он случайно схватился за пистолет. Такое бывает. Особенно когда выпимши. Ну да это ерунда, строгий выговор, положим… К тому же не его дежурство, кто ж мог знать, что Лопатко отправится на тридцатый километр пасти неурочный криминальный труп… А когда они «урочные»?

Денис достал руку из кармана, она двигалась медленно, с натугой, как проржавевшая стрела гидравлического крана. Наконец взял сверток. Взял.

– Стой, погоди!.. – вдруг очнулся криминалист, еще не успев выпустить пистолет из своей руки. – Чего это я…

Он проворно достал из кармана пакет с гильзами и вытряхнул туда же ТТ – Денис и глазом не успел моргнуть.

– Вот, держи. Теперь порядок. А то наследишь пальцами!

Денис принял пакет. Пришла пора глушить водяру, следователь Петровский.

Глава 2 Курбатов против Петровского

– Нет, ты посмотри только, – не отступала мама. – Я почти уверена, за этим что-то стоит!

– Пьяный летчик там стоит. И за стену держится.

Денис зубами содрал изоляцию с телефонного провода и выплюнул на пол.

– Он не пьяный. Ты лучше посмотри, посмотри.

Он посмотрел. Летчик – мужик лет сорока пяти с громадными крестьянскими ручищами сидел в напряженной позе на возвышении в центре студии, кругом зрители с красными, распаренными от софитов лицами, ведущий в ладном костюмчике – вылитый вождь на собрании краснокожих, – с видом торжественным и загадочным допрашивал летчика. Та-ра-ра-ра, та-ра-ра. Ток-шоу, в общем.

– Так сколько времени прошло, – сказал Денис. – За четыре года успел прочухаться.

Мама оглянулась на него, сердито закинула ногу на ногу и вдруг рассмеялась. Денису показалось, на какой-то миг она помолодела лет на двести. Но когда ведущий-Чингачгук задал свой следующий вопрос, ее лицо опять стало сосредоточенным, глаза расширились и остекленели. Она удовлетворенно протянула:

– Во-от.

И повторила несколько раз, завороженно кивая головой в такт словам ведущего:

– Вот. Вот.

Денис кое-как соединил два провода. Медные жилки были тоненькие, как волосы новорожденного, и рвались легко, неслышно. Денис поднял трубку, послушал: гудит. Шут ее знает, эту Джоди, откуда у нее на старости лет взялась эта идиотская привычка грызть телефонные провода – салом намазано, что ли?

– Ну, у тебя, положим, тоже дурных привычек хватает, – говорила мама.

Да уж. Курение, алкоголь (с ударением на первый слог).

– Еще ты зануда, – добавляла мама.

И словно в подтверждение ее слов – выставленный на Дениса указательный палец. Остальные пальцы – большой, средний, безымянный, и братишка-мизинец – крепко удерживают телевизионный пульт ДУ.

Конечно. Главное – Денис не верил в летающие тарелки, всемирный разум и ток-шоу из серии «Тайные силы», а мама записывала их на пленку и просматривала раз по двадцать. К тому же он не чтил и не читал великого Карлоса Кастанеду. Вот-вот-вот.

Обычно он прятал телефонный аппарат – в кладовую, в ванную, в уборную. Рано или поздно Джоди находила его повсюду и делала свое черное дело. Сегодня утром Денис поставил его в книжную полку. Мать разговаривала с кем-то из подруг и забыла спрятать обратно.

С одиннадцати до трех он пытался дозвониться с работы домой, в трубке раздавалось только «ту-ту-тут никого нет» – и когда ему надоело гадать, то ли это опять собака напакостила, то ли мать лежит на полу гостиной с приступом, – он сорвался с работы и приехал домой. Все нормально. Нормально, да?! Но он надеялся, что когда-нибудь эта сучонка Джоди захочет попробовать 380-вольтный кабель от электроплиты, и на этом его мучения закончатся.

Он набрал телефон Валерии. Но едва прозвучал первый гудок, тут же положил трубку на рычаг.

– Это тот, – сказала мама. – Смотри. Тельников, из экипажа Келлера.

В студию под аплодисменты зрителей вошел старик, сухой, желтый и абсолютно лысый. Он остановился, озираясь кругом подслеповатыми глазами. Ведущий взял его под локоть и провел к креслу.

– Полгода пенсию не платили, – проворчал Денис.

– Что? – переспросила мама.