Секретный ингредиент

- К тому же, здесь не так уж и плохо, - улыбнулась Лия.

Не заметить душевный подъем попаданки, да и зарождение чувств между ней и Рикаром, было невозможно: при виде лёгкого смущения леди Лии и блеска в глазах короля все тихонько улыбались.

Пока Лии не было, на кухне разыгрывалась драма с элементами детектива. События этой ночи настолько сильно впечатлили Рика и Тика, что молчать обоим было уже невмоготу.

- Неужели наш король - обманщик и сердцеед? – Рик взволнованно всплеснул руками, позабыв про куриное филе на сковороде, отчего то чуть не пригорело.

Тик же, словно маятник, ходил по кухне из стороны в сторону, рассуждая.

- Может, зря мы так, а? Не пойман не вор, как говорится… - он был крайне задумчив.

- Очнись, наивная ты душа! Здесь и ежу понятно: эти двое – любовники! – Рик стоял на своем, — вот только зачем он пудрит голову нашей леди Лие? Бедная... если она узнает...

... то поделом будет этому ловеласу! – наконец-то Тик встал на сторону брата.

Богатое воображение ребят нарисовали чересчур яркую картину возможных страстей между королем и баронессой.

- И что он только нашел в этой глупой фифе, - их разговор из лёгкого шёпота постепенно превращался в настоящую дискуссию, - красотка блондинка явно неспроста вскружила ему голову.

- Одного не понимаю, - работать и думать одновременно у Рика получалось плохо, поэтому он временно оставил эту затею и наравне с братом шагами замерял пространство кухни, - тут к гадалке не ходи, видно, что он неравнодушен к леди Лие. Нашему шефу он тоже по вкусу. Тогда зачем Его Величеству крутить шашни с мадам Шампэ?

Кажется, оба забыли, что в любой момент на кухню могла прийти сама Лия. По несчастливой случайности девушка настолько тихо пришла в «Серебряную долину», что ее помощники на эмоциях и не заметили застывшую в дверях тоненькую фигуру леди.

Девушка хоть и услышала не весь разговор, но того, что успела было вполне достаточно, чтобы отличное настроение мигом покинуло её.

Что это такое они только что обсуждали?! Рикар по ночам наведывается к какой-то баронессе, а утром как ни в чем не бывало приходит к ней на кухню, а потом ему и вовсе хватает наглости звать на свидание и лезть к ней с поцелуями?

Эйфория моментально сменилась гневом. Её, счастливую, будто только что окунули в ледяной омут правды. Сомкнув зубы, еле сдержала слезы.

«Дура, наивная дура, он развел тебя как девчонку, – эта мысль болезненным эхом била по ее вискам, - ты для него игрушка, не более. Хотя нет – использует тебя, чтобы возродить свое королевство, а потом и вовсе забудет»

Ход мыслей в ее голове набирал опасные обороты. Острым концом иголки кольнула и ревность: делить короля с кем-то еще? Да никогда!

С трудом взяв себя в руки, девушка глубоко вздохнула. В голове уже зрел план мести для королевского сердцееда: никому не дозволено играть ее чувствами!

Никто на кухне и не догадывался, что она стала невольным свидетелем разговора.

- Доброе утро, шеф! – хором поздоровались с ней Рик и Тик. Они вовремя услышали какой-то шорох за дверью и резко замолчали, натянув на лицо как можно более беззаботные выражения.

По крайней мере, им так казалось.

- Доброе утро, ребята, - Лия натянула улыбку и решила: никто не догадается о том, что она знает правду. Месть – это блюдо, которое лучше подавать холодным. А она, кулинар от Бога, уже рисовала себе в голове, что именно это будет.

День пролетел, как обычно. Гостей в ресторане было как всегда много. Лию это слегка отвлекло от целого вагона мыслей. Если бы кто-нибудь пригляделся к ней внимательнее, то точно заметил бы в ней некие перемены, например, задумчивый, грустный взгляд карих глаз. Но ее помощники посчитали, что это связано с сильным наплывом клиентов и большим количеством приготовленных блюд, поэтому были спокойны.

Время приближалось к семи. С каждой минутой Лия волновалась всё больше: ежевечерне Рикар приходит в пустую гостиницу и прямиком идет на кухню к ней. Видеть его ей абсолютно не хотелось (обида слишком крепко держала в своих объятиях девушку), но она ждала его. Не для того, чтобы накормить вкусным ужином и в очередной раз удивить Его Величество. А отомстить за те муки, которые она по его милости сейчас испытывает хотелось очень.

В этот раз Рикар особенно торопился на кухню. Меньше всего он думал об ужине, ему не терпелось увидеть свою леди Лию. К тому же, совесть короля больше не мучила своего обладателя: историю с Лизой Шампэ подошла к концу, и его сердце было открыто для давно забытых чувств. В его руках была коробка – подарок для леди-поварихи. Он уже предвкушал радость девушки – эту вещь она присмотрела вчера на ярмарке, но не купила, а ему как никогда хотелось порадовать свою Лию.

Неприятной неожиданностью стало то, как сдержанно, даже холодно его встретила леди-попаданка. В ее глазах он пытался уловить ту самую искорку, что вчера разожгла огонь в его душе, но она словно специально избегала говорить с ним глаза в глаза.

На ужин Лия приготовила весьма необычное блюдо.

- Холодный суп? – такой он точно видел впервые.