Секретный план Элис

– Вот и умница! – сказала она. – Я не скажу, и ты не скажешь. Договорились!

* * *

Через полтора часа я услышала, что подъехала машина. Не прошло и секунды, как мама ворвалась в дом с таким видом, словно за ней гналась свора бешеных собак. Она схватила Рози на руки и так крепко обняла, что я уж испугалась, она ее задушит. Затем она осыпала мою сестру с ног до головы поцелуями.

– Моя малышка! – начала она. – Моя бедная маленькая сладенькая малышка! Ты скучала по мамочке и папочке?

Рози ничего не ответила, она была слишком занята тем, что пыталась вновь наладить дыхание. Я улыбнулась своим мыслям. Готова поспорить, Рози не скучала по ним ни секундочки – она ведь веселилась, смотря по семь часов кряду телевизор и поедая разноцветные кашки, которые в обычной обстановке ей было не видать, как своих ушей.

Наконец, мама отпустила Рози и бросилась ко мне. К счастью, я была заранее готова, поэтому мне вскоре удалось вырваться из объятий.

– Ну, Мэган, – спросила она, когда я отскочила прочь, чтобы избежать новых объятий и поцелуев. – Как ты вела себя все это время?

Я почувствовала, что краснею, и посмотрела на Линду, которая ласково улыбнулась мне.

– Не волнуйся, Шейла, – сказала она. – Мэган – замечательная девочка и была просто золотцем!

Мама тоже улыбнулась в ответ:

– Рада слышать!

В этот момент в дверях появился отец, который тащил с собой столько вещей для кемпинга, что их хватило бы на целую армию. Его лицо было очень бледным, волосы грязными, и вообще внешний вид говорил о том, что он не спал все выходные.

– Привет, девочки! – поздоровался он. – Где моя кровать? Покажите мне мою кровать и не будите до завтрашнего утра.

Линда засмеялась:

– Плохо спал в Гэлвее?

Отец покачал головой:

– Не то слово! Ты когда-нибудь пробовала спать на постели из камней? Поверь мне, это не очень-то удобно! И я не принимал душ с тех пор, как уехал…

Мама прервала его:

– Ты сам виноват! Ведь там был душ!

Папа лишь усмехнулся:

– Ага, один душ на сто человек. Кроме того, вода была только холодная. По моему мнению, подобное скорее навредит окружающей среде, чем весь мусор, вместе взятый. В любом случае, я понял, что больше никогда, никогда не поеду на такие мероприятия. Я слишком стар для этого.

Мама игриво толкнула его:

– Ты просто-напросто неженка. И у меня для тебя плохие новости. Теперь мы будем ездить на фестиваль «Дымная гора» каждый год. Это будут мои каникулы.

Отец побледнел еще больше.

– Но дети… – заикнулся было он.

Линда успокоила его:

– Не волнуйся, я присмотрю за Рози и Мэган. В то же самое время через год. Мы ведь будем ждать этого с нетерпением, правда, девочки?

Я подхватила Рози на руки и протанцевала с ней круг. К счастью, мама не поинтересовалась, чему мы это так обрадовались, потому что была слишком занята, распаковывая свой рюкзак.

– Посмотрите, девочки, – сказала она. – Я привезла вам кое-что, это органические хлебные палочки. Кто хочет?

Я вздохнула – кажется, вечеринка кончилась.

Мама предложила Линде остаться на обед, но Линду почему-то не впечатлило рагу из чечевицы и шпината, которое мама приготовила.

– Спасибо, Шейла, – сказала она. – Но мне пора возвращаться, я встречаюсь… в общем, мне пора.

Как только Линда сказала это, она тут же подмигнула мне. Я подмигнула ей в ответ, улыбаясь своим мыслям – несмотря на сумасшедший план Элис, выходные были просто замечательными!

Глава двадцать шестая

Спустя несколько недель Элис поделилась со мной тщательно продуманным планом шутки, которую мы собирались сыграть с Мелиссой. План включал в себя множество телефонных звонков, секретных сообщений, пакетов муки и воздушных шаров, наполненных водой. Вообще-то это был довольно хороший план (особенно учитывая то, что его придумала Элис), но у нас так и не нашлось времени его осуществить.

Весь класс волновался из-за предстоящего перехода в среднюю школу. Большинство собиралось пойти в школу, которая располагалась через дорогу от здания нашей начальной школы.

Близнецы, Элен и Эмма, остались на второй год, а Мелисса хотела поступать в какую-то модную школу-пансион в Дублине.

Еще в начале года она доставала нас рассказами, какой клевой должна быть ее новая школа.

«Все знаменитости посылают своих детей учиться туда. Поп-звезды, актеры – все, кто хоть что-то собой представляет. Школа такая дорогая, что обычные люди просто не могут ее себе позволить. И там есть потрясающий бассейн. Мы будем плавать в нем каждый день после занятий, хорошо, что я училась плаванию с трех лет. А на Пасху мы все поедем во Францию по обмену, а…»

Мелисса продолжала в том же духе, пока нам так не надоело ее слушать, что тошнота подступала к горлу каждый раз, едва она только поднимала эту тему.

Теперь, когда летние каникулы приближались, Мелисса упоминала в разговорах новую школу все реже и реже.

Элис заметила это первая. Однажды во время перемены она спросила:

– В последнее время кто-нибудь что-нибудь слышал о лучшей школе-пансионе в Ирландии?

Грейс, Луиза и я покачали головами.

– Мелисса не рассказывала о ней уже несколько недель, – сказала Грейс. – Мне интересно, почему.