Секреты Формико

На самом же деле их сокровища похищал коварный капитан Малисиозо, поэтому пиратам никак не удавалось отыскать свои закопанные драгоценности. Благодаря изумительному чутью «принцессы» Барабоськи, Малисиозо без особого труда отыскивал на острове запрятанные с несметными сокровищами чужие сундуки, которые откапывал и переправлял на материк в пещеру недалеко от Колодца Циклопов. Надежнее убежища трудно было и сыскать. Никто не отважился бы разгуливать у свирепых циклопов под самым носом. Спрятав сокровища, он обычно недалеко от пещеры устраивал привал и угощал уставших от тяжелой ноши носильщиков вином со снотворным. Утомленные длинным переходом люди мгновенно засыпали беспробудным сном у ярко пылающего костра. Подкинув в костер охапку хвороста, капитан покидал своих спутников и возвращался на корабль. Спящий отряд становился добычей братьев-циклопов, которые появлялись на поляне, привлеченные отблесками костра. Никто не знал, где находится пещера с сокровищами, так как кроме Малисиозо и капризной Барабоськи никто никогда не возвращался из этих экспедиций на берег. В один из таких походов он взял с собой и Торбеллино. Привлеченные огнем костра на поляну заявились братья-циклопы Фероз и Фумадор, они безжалостно разделались с рабами-носильщиками. Торбеллино чудом удалось избежать их печальной участи. Удрав от циклопов, мой друг попал в Фараонову Долину, где подвергся нападению группы свирепых карликов, вооруженных дротиками. На его счастье в тех местах случайно оказался атаман разбойников Малбено со своими огромными собаками, которые разогнали нападавших. Увидев на руках Торбеллино обрывки цепей, атаман сразу понял, что перед ним беглый раб. Он решил, не откладывая в долгий ящик, доставить юношу в Карамбу и получить у пиратов на его поимку награду. Связанному Торбеллино удается бежать от подлого разбойника, бросившись в стремительный горный поток, который унес его в долину. Я могу часами рассказывать о своем лучшем друге. Мне бы такого брата, как Торбеллино!

– Смотри! Клюет! – заорал я, увидев, как вдруг заплясал на воде поплавок моего друга.

Торбеллино ловко подсек и выволок из воды упирающегося жирного карася.

– Вот мы и наловили на завтрак нашему коту Фердинанду.

– Нашего улова ему на один раз.

– Надо было лентяя с собой взять на рыбалку. Пусть бы червяков на крючки насаживал, – пошутил юноша, меняя наживку.

– Он воды боится пуще огня, его сюда и на аркане не затащишь, – ответил я, опуская добычу в ведерко с водой.

– Знавал я одного кота, который даже плавал.

– Плавал? – я от удивления вытаращил глаза.

– Да. Был у нас на корабле такой котище. Звали cего полосатого господина Пройдоха-Марсик.

– А почему Пройдоха?

– Он был отъявленный ворюга: все тащил, что плохо лежало. Воровал полотенца, кошельки, обувь, курительные трубки, шляпы… Ворованное добро прятал в камбузе, где у него резиденция была. Наш кок на нем целое состояние сколотил.

– Как состояние? Каким образом? – вновь удивился я.

– Пираты, обнаружив утром пропажу, шли к нему на поклон за своими вещами. Кок возвращал им их добро за небольшую плату.

– Кок такой же пройдоха! – вырвалось у меня.

– А почему его Марсиком прозвали?

– Вообще-то сначала кота звали просто Барсиком, но потом за ним закрепилось имя Марсик, после случая с «марсовым» Простофилей: кот стащил обед, забравшись по грот-мачте наверх к задремавшему пирату.

– Представляю, как кот карабкается по грот-мачте. Смешно! – улыбнулся я.

– За вредную привычку Пройдоху-Марсика несколько раз даже выбрасывали за борт, несколько раз оставляли на Острове Сундуков, но он каким-то чудом все равно возвращался на родной фрегат. Проныра был, каких поискать.

– Он и сейчас на корабле у пиратов?

– Наверное. Если его не подстрелил Фрипоно-младший, у которого он повадился таскать табакерку и игральные карты, спрятанные под подушкой.

Я, слушая друга, представил себе удирающего полосатого кота с выпученными глазами, за которым гонятся толпой разъяренные вооруженные пираты.

– Смотри, туман почти рассеялся над озером, – сказал юноша, потягиваясь. – Какая красотища!

– Торбеллино, а ты, когда генерала Трайдора победим, в Брио вернешься?

– Нет, я буду жить на маяке с Джой и ее дедушкой. Мне там нравится.

– А мы вернемся в Бельканто. Отец снова будет выступать с концертами в филармонии.

– С какими концертами? – встрепенулся Торбеллино, удивленно взглянув на меня.

– Как с какими? Он же прекрасный музыкант, скрипач.

– Скрипач?

– Ты разве не знал?

– Нет, первый раз слышу.

– До мятежа он и мама играли в столичном симфоническом оркестре. Кстати, тебе небезызвестный шеф полиции Рабиозо тоже там играл.

– Рабиозо был музыкантом? – юноша вновь уставился на меня, будто я с неба свалился.

– Да. Папа говорит, что он был отличным пианистом. Из него мог получиться великий музыкант, если бы не пошел служить в полицию. Он был влюблен в маму, но она отвергла его любовь и вышла замуж за папу. Рабиозо потом отомстил ей: ее арестовали и, заболев, она умерла в застенках Крепости Мейз.

– Печальная история.