Секреты Ксейна

– Да, но не куда-нибудь. – Он наклонил голову, перестав, наконец, смотреть на неё. Она сделала глубокий вдох и немного расслабилась. – Меня отправляют на восточный фронт. К Последнему рубежу.

Казалось, он хотел добавить ещё что-то, но промолчал, наблюдая за её реакцией. Акслин сглотнула.

– Я мало что знаю об этом месте, – пробормотала она. – Но я понимаю, что там опасно даже стражам.

Ксейн покачал головой.

– В том-то всё и дело. Я хочу, чтобы ты знала, что… меня здесь не будет. Я знаю, что власти не любят, когда граждане носят оружие, но ты видела, что произошло сегодня с ослепляющим, и… в общем, мне будет спокойнее знать, что ты можешь защитить себя от опасностей. От любого, кто нападёт на тебя, понимаешь, даже если он не будет похож на всё, что ты когда-либо видела.

Акслин прищурилась.

– Я многое повидала, Ксейн, – напомнила она. – И кроме того, я изучала бестиарии в библиотеке. Поверь мне: на данный момент нет того, чего бы я не видела раньше.

Он колебался, словно хотел опровергнуть это утверждение. Но в конце концов промолчал.

– С другой стороны, – продолжала она, всё более озадачиваясь, – разве ты сам не говоришь всегда, что мы, обычные люди, должны доверять Стражам?

Вдруг он с облегчением улыбнулся.

– Да, – быстро ответил он. – Да, конечно. Доверься Стражам. Если ты столкнёшься с чем-то странным, не стесняйся обращаться к ним и просить их о помощи. Они защитят тебя, даже если меня не будет. На самом деле… – Он на мгновение задумался, но, глубоко вздохнув, продолжил: – Если когда-нибудь ты столкнёшься с кем-то, кто очень похож на меня, знай, что это не я, хорошо? Потому что меня больше не будет.

Акслин удивлённо посмотрела на него.

– Ксейн, о чём ты говоришь? Я знаю, что вы, Стражи, очень похожи издалека, но как я могу перепутать тебя с кем-то другим? Я тебя хорошо знаю, помнишь?

Он продолжал отрицательно качать головой. Акслин почувствовала глубокую тоску, которая была в его словах, когда он снова заговорил:

– Если это суще… если этот человек, – поправил он себя, – похожий на меня, приблизится к тебе… возможно, он будет вести себя… неуместно.

– Неуместно? – повторила она, приподняв одну бровь. – В каком смысле?

Ксейн фыркнул, ошеломлённый, но не ответил.

– Что ты пытаешься мне сказать? – настаивала она. – Что происходит?

Юноша поморщился, глубоко вздохнул и выпалил:

– Если я когда-нибудь подойду к тебе и скажу, что люблю тебя… или поцелую тебя… или попытаюсь… как-нибудь соблазнить… – не слушай меня. Не верь ни единому моему слову. Держись от меня как можно дальше и позови на помощь другого Стража.

Акслин уставилась на него с открытым ртом, не зная, что на это ответить.

– Потому, что если я веду себя так, Акслин, – заключил он, – то это не я, а некто другой. Никогда не забывай об этом.

– Но… но… – решилась наконец спросить она, – почему?..

– Потому что я никогда бы не повёл себя так, – заключил он, возможно, более резко, чем следовало бы. – Ясно?

Акслин глубоко вздохнула, чувствуя боль, но постаралась сделать вид, что эти слова её не задели.

– С чего ты взял, что я заинтересована в том, чтобы ты… вёл себя так? – спросила она ледяным голосом.

Ксейн повернулся, чтобы посмотреть на неё, и вдруг замер, словно увидел её впервые.

– Верно, – признал он наконец. – Может быть, я… поспешил, а ты нет… в конце концов, ты не… – Он глубоко вздохнул, пытаясь собрать свои мысли. – Ты сейчас с парнем из де Галуксенов. Так что, может быть, это он попытается… – Ксейн закрыл лицо руками, ошеломлённый.

Как узнать? Что же сделать?

Акслин стиснула зубы.

– Мы с Дексом не пара, – холодно сообщила она. – Но это уже не твоё дело, Страж. Я до сих пор не понимаю, почему ты появляешься в моём доме рано утром, бормоча какую-то чепуху о моей личной жизни, намекая, что ты можешь… попытаться соблазнить меня или что-то в этом роде, но при этом зная, что никогда этого не сделаешь… Ради Верховного Правителя, кем ты себя возомнил?!

– Акслин…

– Нет, Ксейн, я ещё не договорила. – тихо, но яростно перебила она его. – Ты не имеешь права приходить сюда и рассказывать мне всё это после того, как месяцами отвергал меня или как минимум игнорировал, и не думай, что в глубине души я не понимаю, почему ты так поступал… В конце концов, после всего того, что было с Рокс…

– Рокс? – напряжённо перебил он. – Какое отношение она имеет ко всему этому?

– Я знаю, что вы вместе… или были вместе… и что вас за это наказали.

– Кто тебе сказал?

– Это неважно, – прервала Акслин.

Наконец-то у неё появилась возможность высказать всё, что она чувствовала, и она не собиралась позволять ему остановить себя. – Дело в том, что теперь я понимаю, почему ты должен был держаться от меня подальше…

Ксейн прищурился.

– Ты действительно понимаешь?

– И я думаю, что так будет лучше для нас обоих. Потому что мы с тобой очень разные, потому что я больше не могу доверять тебе, как раньше. Очевидно, если ты нарушаешь правила из-за девушки, если ты рискуешь быть выпоротым, вполне логично, что за этим что-то есть. И неважно, что я чувствую к тебе. Мы с тобой не можем быть вместе, и не надо было стучать в моё окно…