Гвоздика – одна из самых известных и почитаемых в мире пряностей. Говорят, что бутоны гвоздики делают пищу вкуснее, ум радостнее, а тело здоровее. С древних времен ее любили и широко применяли в странах Юго-Восточной Азии, в Индии и Китае. При дворе китайского императора существовал строгий обычай: чиновники, прежде чем предстать перед повелителем Поднебесной, должны были жевать бутоны гвоздики, дабы освежить дыхание. В Европе гвоздика была известна и в эпоху Римской империи, но долгое время европейцы не могли узнать, где растет это чудесное растение. Арабские купцы держали это в строжайшей тайне, что позволяло им обогащаться. Среди пряностей гвоздика всегда занимала особое место благодаря исключительному аромату. Ей приписывали необыкновенные качества и порой самые фантастические свойства.
Родиной гвоздичного дерева являются острова Индонезии. Сегодня это растение культивируют в Малайзии, Индии, на Мадагаскаре и в других странах, но основное производство (80 %) сосредоточено в Танзании, на маленьком острове Пемба. В качестве пряности используют нераскрывшиеся бутоны, которые собирают перед цветением, после чего ненадолго опускают в кипящую воду и высушивают на солнце до появления легкого потрескивания. Качественная гвоздика очень ароматна и при дальнейшем хранении становится эластичной. Гвоздика чрезвычайно популярна в кулинарии. Она входит в состав традиционных пряных смесей, в том числе «карри».
Издревле известны целебные свойства гвоздики. Ее использовали, в частности, для профилактики инфекционных заболеваний – чумы и холеры. Отваром гвоздики лечили глазные болезни. Гвоздику применяли для снятия зубной боли, для облегчения дыхания при заболеваниях дыхательных путей, для улучшения пищеварения и очищения крови, а также в качестве антисептика.
Герань – знакомая незнакомка
Домашний вид герани, цветущей на подоконниках, относят к пеларгониям. Этот цветок, некогда называвшийся символом мещанства, теперь полностью реабилитирован. Безусловно, герань полезно выращивать, она имеет свойство как бы всасывать сырость и угар, очищать и освежать комнату с застоявшимся запахом, действует почти как вытяжка, вдобавок и ароматизирует. Аромат герани тонизирует, бодрит.
В природе существует огромное количество растений семейства гераниевых. В тибетской медицине используют герань волосистотычинковую – многолетнее травянистое растение с красными и голубовато-фиолетовыми цветами. С лечебной целью используются стебли, листья, цветки и корни, которые содержат дубильные вещества. В листьях и цветах обнаружены углеводы (сахароза, глюкоза, фруктоза, рафиноза), флавоноиды, витамин С. Герань входит в состав лекарств, используемых при глазных заболеваниях, в том числе конъюнктивитах. В «Чжуд-Ши» отмечается, что герань снимает бельмо с глаза. Применяется также при пневмониях и хронических заболеваниях женской половой сферы. Свежие листья используются местно как ранозаживляющее средство. Листик герани, предварительно ошпаренный кипятком, нужно приложить к ранке изнаночной стороной и прибинтовать. Препараты из герани обладают стягивающим действием, препятствуют секреции жидкостей. Кроме того, они применяются в виде полосканий ротовой полости, горла при лечении фарингита, оказывают вяжущее действие, уменьшают носовое кровотечение, лечат желудочные, кишечные кровотечения и кровотечения в ротовой полости. Можно применять их для лечения диареи. В древности герань применяли при переломах и для лечения рака.
Горечавка – «аппетит пробуждающая»
Горечавка – род многолетних, реже однолетних трав и полукустарников семейства «Горечавковые». Существует около 400 видов, произрастающих по всему земному шару, но главным образом в умеренной зоне Северного полушария. Многие горечавки характерны для альпийских и субальпийских лугов. Горечавки очень похожи на колокольчики, их часто с ними путают. Горечавки цветут в середине и конце лета, являются одним из доминирующих красиво цветущих видов альпийского разнотравья.