Шлемник байкальский – многолетнее травянистое растение высотой 15–50 см с узкими листьями и синими или фиолетовыми цветками, собранными в кисть. Длинный толстый корень на изломе имеет желтый цвет. Цветет шлемник в июне – июле. Произрастает в Забайкалье, на Дальнем Востоке и в Монголии.
Для лекарственных целей используют надземную часть растения и корни. Поскольку природные запасы шлемника быстро сокращаются (занесен в Красную книгу), собирать его на одном и том же месте можно не чаще чем один раз в 10 лет.
Шлемник байкальский с незапамятных времен применяется в китайской, тибетской, монгольской и дальневосточной народной медицине как общеукрепляющее, успокаивающее, жаропонижающее, отхаркивающее, желчегонное и гипотензивное средство. По седативному эффекту шлемник байкальский превосходит пустырник и валериану. Он улучшает сон, успокаивает нервную систему, помогает при усталости, головной боли, обладает омолаживающим действием, повышает работоспособность. Его целебную силу используют при ревматизме, расстройствах нервной системы, эпилепсии, бессоннице, заболеваниях легких, гипертонии, сердцебиениях, а также при токсикозах во время беременности, предменструальном синдроме и климаксе. В Китае корень шлемника входит в состав мази для заживления ран. Современные научные исследования подтвердили благотворное действие шлемника на функции печени и желчевыводящих путей, а также его антиаллергенную, антибактериальную, антисклеротическую и противоопухолевую активность.
Корень жизни – женьшень
Еще пять тысячелетий назад женьшень применялся в тибетской медицине. Сведения о его широком лечебном действии встречаются также в руководствах китайской медицины. Женьшень был очень популярным лекарственным средством у врачей древности, активно используют его и в наши дни. «Panax» – латинское название женьшеня, что означает «лекарство от всех болезней»; его называют также «корнем жизни», «семенем земли», «даром бессмертия», «святой травой». Много легенд сложено народами Востока о женьшене. В одной из них говорится, что «среди сопок Восточной Маньчжурии, в окружении дремучих лесов, с незапамятных времен жили два враждовавших между собой рода. Один из них вел начало от могучего и гордого царя зверей – тигра, другой – от хищной и коварной рыси. И наверное, бесконечно долго тянулась бы эта вражда, если бы в один прекрасный день в каждом роде не родилось по мальчику. Малыши росли вместе и, подружившись, часами играли, уединившись от сверстников, примирив тем самым своих родителей. Однако вскоре все резче стали обнаруживаться различия в характерах юношей. Первый, из рода тигра, стал крепким, могучим и смелым, фигурой своей как бы оправдывая данное ему имя Жень Шень (человек-корень). Второй, Сона-Ши-хо, стал красивым, но злобным и трусливым человеком. И когда на землю, где жили юноши, пришла беда – появился страшный Желтый дракон, красавец Сон Ши-хо перешел в лагерь врага. С огромным желанием победить вышел на смертный бой с чудовищем Жень Шень. Страшной и долгой была схватка, но все же человек взял верх. Бросив оружие, с радостью повернулся Жень Шень к своим соотечественникам, но вдруг упал, сраженный в спину ударом предателя Сона-Ши-хо. Горьким было прощание народа с героем. И когда опустили тело его в могилу, на месте гибели Жень Шеня выросло невиданное ранее растение, которому решено было дать имя отважного юноши» (Стекольников Л.И., Мухор В.И. Целебные кладовые природы).