Джоан и ее муж, Бенджамин, решили отправиться в четырехдневный поход на каноэ с еще одной супружеской парой, с которой они давно дружили. Все четверо увлекались спортом и с удовольствием предвкушали покорение незнакомой реки, о которой им много рассказывали. Первый день они должны были плыть вместе, а на следующий разделиться – Джоан и Эбби выбрали для себя дамский маршрут, а Бенджамин и Крейг мужской. В последний день путешествия они должны были снова собраться вместе.
Настал второй день похода. Джоан и Эбби простились с мужьями и поплыли дальше. Вечером они разбили лагерь в красивом месте на берегу реки. Они поужинали, посмотрели на закат и несколько часов проболтали, а потом уснули. Следующий день прошел точно так же, и вот утром четвертого дня они встретили Бенджамина и Крейга. К этому моменту женщины буквально сроднились.
Последний день супруги провели вместе, упаковывая вещи и прощаясь друг с другом, так как возвращаться домой им предстояло на разных машинах. Джоан и Бенджамин целый час делились впечатлениями от той части похода, которую они провели врозь. Потом Джоан спросила:
– А как вы ладили с Крейгом?
– Великолепно, – ответил Бенджамин. – Он замечательный человек, и мы с ним очень сблизились.
– Рада это слышать, – откликнулась Джоан, знавшая, что у Бенджамина мало друзей-мужчин, с которыми он по-настоящему близок. – О чем же вы разговаривали?
– Разговаривали? Не знаю… Обо всем…
– Ну например? – настаивала Джоан.
– Дай мне подумать. Мы много говорили об экологии. Крейг изучал ее в колледже. И мы обсудили походное снаряжение. На рынке появилось столько интересных производителей, предлагающих действительно хорошие товары. Мы много беседовали о фондовом рынке. Брат Крейга брокер, и у него есть по-настоящему революционные идеи о том, как строить инвестиционный портфель. Думаю, его советы будут мне очень полезны.
Джоан слушала мужа, который провел два дня с другом, и не могла поверить собственным ушам. Неужели из-за этого он почувствовал близость с Крейгом? Неужели те сорок восемь часов, что они провели вместе, они говорили только об этом? Наверное, он что-нибудь забыл. И Джоан попробовала снова.
– Дорогой, а Крейг что-нибудь говорил о своих отношениях с Эбби?
– Нет. А почему ты спрашиваешь?
– А о своем отце? Об отце он говорил?
– Его отец… А почему он должен был об этом говорить? – недоуменно спросил Бенджамин.
– Бен, это мне непонятно! Разве Крейг не говорил о том, что Эбби собиралась от него уйти всего несколько месяцев назад? И о том, что у его отца болезнь Альцгеймера и на прошлой неделе ему пришлось устроить его в дом для престарелых? А о сердечной болезни их дочери – разве он об этом не говорил?
– Откуда ты все это знаешь? – поразился Бенджамин.
– Что значит, откуда я знаю? Эбби мне рассказала!
– Когда?
– Как когда? Дорогой, во время нашего путешествия, конечно же! Не могу поверить, что Крейг не говорил с тобой об этом. Эбби рассказала мне все в первый же час, как только мы остались одни. Она открыла мне свое сердце, и я тоже многим с ней поделилась. Когда мы встретились с вами, ребята, мы уже чувствовали себя почти что сестрами. Не понимаю, как вам удалось провести вместе два дня и не поговорить о том, что действительно важно.
– Ну, не знаю, – раздраженно проворчал Бенджамин. – Но уверяю тебя, мы прекрасно провели время и очень подружились.