Хочу рассказать вам историю моих друзей. Рут и Спенсер женаты уже восемь лет, у них трое маленьких детей. Они познакомились еще в школе и всегда были самой романтической парой, какую мне только доводилось видеть. Нельзя было представить себе более влюбленных друг в друга людей.
Спенсер был зубным врачом и очень скоро добился большого успеха. Они с Рут купили большой, дорогой дом в престижном районе, а когда появились дети, то им было обеспечено будущее. Рут оставила работу, чтобы заботиться о детях и обеспечить им полное внимание.
Как-то раз Рут позвонила мне в слезах.
– Барбара, – сказала она, – мне плохо, и я не знаю, с кем поговорить.
– Что случилось? – встревожилась я. – Что-то произошло?
– Я просто не знаю, что происходит. Я уже несколько недель чувствую себя не в своей тарелке. Я убеждаю себя, что просто устала заниматься с детьми, что, когда мы закончим ремонт в доме, я почувствую себя лучше. Но сегодня я поняла, что больше не могу скрывать правду. Я очень несчастлива в браке.
– Что произошло между тобой и Спенсером? – спросила я. – Он тоже так думает?
– Я не знаю, что он думает, – раздраженно ответила Рут. – Я чувствую, что он совершенно не думает обо мне, словно я – его приятель. Мы почти два года не занимались сексом. Каждый раз, когда я заговариваю об этом, он находит какой-нибудь повод уклониться – то ему нужно рано вставать, то у него болит голова. В конце концов я оставила свои попытки. Мы просто живем рядом, а когда я хочу поговорить о наших отношениях, он просто не слышит то, что я пытаюсь сказать. Я говорила ему, что несчастлива, что нам нужно что-то делать, может быть, обратиться к психологу, что я хочу заниматься с ним сексом, но мои слова словно уходят в песок. Я забочусь о нем, но больше не люблю его. О, Барбара, что мне делать? Я не хочу разводиться, но жить так больше не могу.
Мое сердце разрывалось от сострадания к Рут. Я отлично знала Спенсера, он всегда не любил конфликты. Я прекрасно представляла себе, как его раздражали попытки Рут поговорить об их семейных проблемах. Но он должен был осознать, насколько серьезно положение. Я сказала Рут, что попытаюсь поговорить со Спенсером, и попросила ее подождать.
Через две недели мне позвонил Спенсер и сказал, что завтра приедет в мой город на конференцию. Я попросила его встретиться со мной за чашкой кофе, и он с радостью согласился. Когда я вошла в ресторан, он приветливо встретил меня, и мы несколько минут вспоминали общих друзей.
Настало время перейти к основной теме разговора.
– Как дела дома? – спросила я.
– Все очень хорошо, – ответил Спенсер. – Конечно, Рут устает от ремонта, да и дети тоже не дают расслабиться. Но, полагаю, такова судьба всех родителей.
– А между вами все хорошо?
– Ну, мы не слишком много времени проводим наедине. Это моя вина – в последнее время я очень много работаю и попадаю домой не раньше восьми. Я так измучен. Но Рут отлично меня понимает и очень нежна со мной.
«Нежна? – подумала я. – Он говорит серьезно? Она же на грани нервного срыва!» Тогда я попыталась зайти с другой стороны.
– Знаешь, Спенсер, – сказала я, – работая с женщинами, я поняла, что никогда нельзя точно сказать, насколько они несчастливы. Мы отлично умеем скрывать то, что с нами происходит на самом деле. По-моему, Рут сейчас очень тяжело. Тебе не кажется, что ей гораздо хуже, чем ты думаешь?
Спенсер на минуту задумался, а потом сказал:
– Нет, она сильная женщина… Думаю, она отлично умеет справляться с трудностями. Знаю, со мной в последнее время нелегко, но она – настоящий боец.
Мы допили кофе и простились. По дороге домой я не могла успокоиться. Как этот мужчина может думать, что с его женой все в порядке, когда она уже подумывает о разводе? Как он может быть так слеп?
Разумеется, я отлично знала ответ на свои вопросы. Рут пытается сказать о своем несчастье слишком вежливо, слишком осторожно. Она не кричит и не рыдает. Она не угрожает. Она не обвиняет его. Она просто делится своим одиночеством и тревогой, а Спенсер смотрит на дым и даже не думает о том, что пожар очень скоро может охватить весь его дом. Рут и Спенсер до сих пор вместе, но каждый раз, когда она мне звонит, она все серьезнее заговаривает о разводе. Боюсь, что, пока она не скажет ему об этом открыто, он не поймет этого. А тогда может быть слишком поздно.
Когда ваша партнерша говорит, что она несчастлива, неудовлетворена, расстроена, ОБРАЩАЙТЕ ВНИМАНИЕ НА ЕЕ СЛОВА. Не переводите разговор на другую тему,