Секреты серой Мыши (СИ)

— Госпожа, надо привести себя в порядок. — промокнум глаза фартуком сказала горничная, — Скоро начнут приходить люди.

— Оставь меня. Я сама. — бесцветным голосом приказала вдова.

— Да как же?… — попыталась возразить служанка, но осеклась и пошла на выход, повинуясь взгляду хозяйки.

— Мелани, — остановила её хозяйка, — что за шум и стук во дворе с самого утра?

— Так конюшню по приказу господина Марка достраивают.

— Вели, чтобы прекратили. Сил уже нет это слушать.

Оставшись одна, Лаура ещё некоторое время посидела в кресле, затем встала и подошла к зеркалу. Поправила складки платья на талии и придвинулась вплотную, разглядывая своё красивое лицо. Ни единой слезинки так и не скатилось из этих дивных глаз. Напротив. В них отразилась работа мысли.

Баронесса никогда, собственно, и не любила мужа. Поэтому особого горя не испытывала. Тем не менее, смерть в доме не может не принести потрясения. Однако, первый шок от произошедшего отпускал и на смену ему приходило осознание и переосмысление наступившей реальности.

А действительность была следующей.

Усилиями отца баронство постепенно приходило в порядок. Марку на первых порах пришлось самому ездить и разбираться с ситуацией в деревнях, менять старост, перестраивать систему сбора налогов, организовывать помощь погибающей Белем, вкладываться в восстановление самого поместья.

На сегодняшний день управление запущенными купцом процессами осуществляла нанятая им суровая немка, слушались которую беспрекословно и все без исключения. Дом, конечно, роскошью не заблистал, но был отмыт, приведён в порядок и значительно обновлён.

Всеми финансовыми потоками тоже руководила Эмма. Помучавшись с дочерью в попытках вложить в её голову основы ведения хозяйства, Марк пришёл к печальному выводу, что разумнее будет всё-таки нанять для этого хорошего грамотного специалиста и строго контролировать аппетиты не в меру расточительной наследницы, никак не желавшей включать разум. Лаура перечить отцу не смела. Разве только мысленно.

— Совсем ведь, скупердяй, в деньгах урезал. — злилась она, продолжая разглядывать себя в зеркале и поправляя недоделанную причёску, — А я ещё молодая. И красивая. Я в свет хочу. Да где уж ему, с его-то купеческими взглядоми и замашками, понять!

Лаура ещё раз огладила стройную талию.

— И вообще, всё здесь теперь — моё. Я хозяйка. Только папеньке на это наплевать. То ему корову какой-то бедняцкой семье надо выделить, то вон зачем-то мельницу строить взялся… А на единственную дочь денег никогда нет. Ну да ничего, в связи с похоронами Эмме всё-таки придётся раскошелиться на новое платье для меня. Надо вот ещё подумать, какой цвет выбрать для траура. Следует, чтобы оттенок выгодно подчеркнул белоснежность кожи. Может пурпурно-чёрный? Или эбеновое дерево с лиловыми вставками?… И обязательно ожерелье из оникса.

Прибыл доктор, констатировал смерть от инфаркта. Эмма уже отдавала распоряжения по организации похорон. В срочном порядке рассылались извещения о безвременной кончине отца и зятя.

* * *

А в это время в Париже мы с Полем наслаждались жизнью и захлестнувшими эмоциями. Было немного странно осознавать свой новый статус — невесты. Иметь возможность не таясь проявлять чувства. Потом, смущаясь и робея сообщать Марку о наших отношениях и предстоящей свадьбе.

Мы с Полем так привыкли прикрываться положением компаньонов, что иногда всё это казалось просто чудесным сном. Порой хотелось даже взять и ущипнуть себя, чтобы убедиться, что не сплю. Конечно, радужное настроение немного омрачала мысль о том, как вообще ко всему этому отнесётся герцогиня. Но Поль велел мне не забивать голову этим вопросом, так как решать его всё равно придётся именно ему. А уж он сам разберётся, как разговаривать с собственной матерью.

— Ну что ж, так и должно было случиться. — одобрительно кивал купец, — И чего только тянули так долго. У вас же давно всё на лицах написано было. Э-эх! Закатим пир! Уж не поскупимся!

Оставаясь одна, я ходила по комнате, мечтательно представляя себе предстоящую жизнь. Поль тоже летал на крыльях, засыпая меня неожиданными приятными мелочами, сюрпризами, не желая расставаться ни на минуту.

— Ну ты как будто враз решил компенсировать всё то невнимание, которое оказывал мне до этого момента. — смеялась я, подготавливая вазу для очередного букета.