Секреты серой Мыши (СИ)

— Ах вот ты где? Ну кто бы сомневался? — в комнату вплыла Марлен с подготовленным для меня дорожным платьем. — А его там бабушка с дедом уже потеряли. А я и говорю, у Таюшки, конечно. Где ж этому сорванцу ещё быть?

От переживаний нянька стала ещё более разговорчивой, чем обычно. Тео спрятался с головой под одеяло.

— Вылезай — вылезай, шкодник, вставать давно пора, — заворчала нянька.

— Не хочу. — глухо раздалось откуда-то из под подушки.

— Не капризничай, Таюшке собираться нужно.

Если честно, мне самой чертовски не хотелось отпускать его из объятий, но вставать и вправду уже было пора.

Я сгребла брата в охапку и села на кровати, наслаждаясь последними мгновениями этого ни с чем не сравнимого удовольствия — прикосновения к тёплому, родному детскому телу.

Пампушка окинула нас коротким взглядом, шмыгнула носом и, оставив уже, наконец, в покое моё платье, пошла из комнаты.

— Ну что, пойдём? — с глубоким вздохом спросила я.

— Пошли. — расстроенно согласился он.

— Не горюй, — мы обязательно будем видеться. — я взяла его за руку и повела к двери.

Мальчик притянул меня за шею, поцеловал в щёку и побежал по коридору. Следом за ним, как «хвостик» семенила кошка.

Для моего переезда в герцогское имение Марк отрядил свою карету. Провожать вышел весь дом.

Тео, как будто не желая до конца верить в мой отъезд, с дрожащими губами стоял, держа за руку Марлен. Смотреть на него было выше моих сил.

Нянька, шумно всхлипнув, притянула меня к мягкой груди и всё-таки залилась слезами, целуя в макушку. Сзади, крепко обняв за ноги в районе коленок прижался Тео.

— Ну что вы, — еле сдерживаясь сама, утешала я их, — я же не на фронт еду.

Клотильда, как ни странно, тоже стояла с мокрыми глазами, ожидая, когда Марлен с братом отпустят меня.

— Всё будет хорошо, господь тебя не оставит. — мягко сказала она, погладив мою руку.

— Ну вы чего?! — чуть не спросила я, — Нет, в самом деле, чего так переживать-то? Я ж, в конце концов, не в стан врагов отправляюсь. (Пройдёт совсем немного времени и я пойму, насколько в этот момент ошибалась.)

Всё ещё злая на меня мачеха сдержанно кивнула на прощание. Ну и ладно, я ответила ей тем же.

Последним ко мне подошёл Марк.

— Ничего не бойся, девочка. — крепко обняв, сказал он мне на ухо, — Я всегда буду готов помочь, а если понадобится и защитить. И… спасибо за смелость.

Вот этого я уже совсем не ожидала. Но на душе от его слов сразу стало спокойнее. Конечно я понимала, что за помощью к таким людям, как Марк, нужно обращаться в крайних, серьёзных случаях, а не дёргать по всяким пустякам. Но уж если, как говорится, и в самом деле «припрёт» — лучшего союзника и защитника не найти. Он обязательно сдержит данное слово.

Я ещё разок чмокнула Тео, помахала рукой Стефану и Жаклин и запрыгнула в карету.

— Фу-у-уф! — всё-таки тяжёлое это мероприятие — проводы.

Бернар вызвался сопровождать меня до самого места, чтобы вроде как помочь затащить вещи. На самом деле, парень тоже расстраивался из-за моего отъезда. И, с одобрения отца, использовал благовидный предлог, чтобы подольше побыть рядом и убедиться, что со мной всё в порядке. Как-то мы с ним прямо подружились за это короткое время. Хороший мальчишка — добрый, серьёзный, работящий и ответственный.

В комфортной карете за размышлениями время летело незаметно.

Трепетного ожидания новой жизни не было и в помине. Наоборот, я старалась даже не представлять, что меня ждёт в герцогском доме. Как говорится, чтобы избежать разочарований, логичнее всего вообще заранее не очаровываться.

— Как будто в поезде путешествую, — улыбнулась я, удобно пристраиваясь у окна, — разве что специфического мерного постукивания не хватает.

За стеклом проплывали поля и перелески. Краем обогнули какую-то деревню. Было интересно наблюдать за людьми, начинавшими работу на будущих пашнях, повозками, то и дело встречавшимися по пути.

К обеду остановились у постоялого двора — пора было подкрепиться.

Покуда мои извозчики побежали справиться насчёт наличия в обеденном зале свободных мест, я вышла из кареты на улицу. С наслаждением потянулась и задрала лицо к небу, ловя лицом солнечное тепло.

Внимание моё привлекла колоритная парочка.

Сухонькая, но бодрая бабуля в тёплом платке и длиннополой юбке громко ворчала, подгоняя долговязого нескладного парнягу — скорее всего внука, катившего по дороге небольшую старую тачку. Тачка, по всей видимости ровесница своей хозяйки, была нагружена тяжёлыми мешками и, очевидно, сверх своих скромных возможностей. Потому как скрипела безбожно, опасно кренилась на неровностях и вообще, казалось, вот-вот откинет колёса.

Бабуля голосила громче тачки, понужая внука двигаться шустрее, видимо лелея надежду добраться к намеченной цели раньше безвременной кончины этого древнего средства транспортировки грузов.