Секреты Вероники

— Будь счастлив. Я лишь этого хочу. Звони мне, только если в самом деле случится что-то очень важное. Мы же решили.

— Да, мы решили. Не надо было звонить. До свидания, Вероника, и береги себя, родная.

— До свидания. Позвони, когда у тебя все уладится окончательно.

Вероника положила трубку, и Майкл представил, как она возвращается в сад. Он вздохнул. Что ж, если все пойдет как надо, скоро он сообщит ей новость. И Майкл набрал телефон Луизы, чтобы договориться с ней на вечер.

Миновала неделя. Каждый день Майкл и Луиза обедали вместе. Он оказывал ей очаровательные знаки внимания, дарил чудесные цветы и очень дорогие духи, страстно ее целовал, но дальше этого не шел. А Луиза влюблялась в него все сильнее и сильнее с каждой встречей.

— Ну, почему мужчины так нерешительны? — жаловалась она Тине.

— Дай ему время. Вы же знакомы всего одну неделю. Разумные люди не бросаются сразу в постель. Теперь приходится быть осторожнее, не забудь о предохранении.

— Он не гуляка. Я спрашивала Роберта Лакруа.

— Может быть, он тоже спрашивает о тебе, прежде чем решиться на большее.

— Но он всего лишь целует меня, — жаловалась Луиза. — Так мы никогда не сделаем ребенка.

— Мне очень не хочется, но придется несколько остудить твой пыл, — заявила Тина, усаживаясь в кресло.

— Остудить мой пыл. Так говорит моя мать. Что это значит?

— То и значит. Она абсолютно права. Меня ты тоже пугаешь. Есть, кстати, вещи, о которых ты почему-то не думаешь.

— Да? О чем же?

— А вдруг ты не сможешь иметь детей? Это тебе приходило в голову? Ребенок — это не раз, два и готово.

— У меня получится. Я знаю. Но для этого мне надо затащить Майкла в постель. Пора что-то придумать.

Тина направилась к двери.

— Я скажу Бетти, что говорила с тобой, но что ты совсем помешалась и ничего не желаешь слушать.

Свет померк в глазах Луизы. Может быть, она и впрямь сошла с ума? И тотчас ответила себе: нет, конечно же, нет. И солнце засветило вновь. Что ненормального в том, что человек влюбляется и хочет выйти замуж? Просто люди привыкли видеть другую Луизу, которую ничего не интересует, кроме работы и карьеры, и теперь не понимают ее.

Сегодня, решила Луиза, я все ему скажу. Скажу, что он подходящий мужчина для меня. Что толку ждать и терять время?

В тот же вечер, выпив предварительно два бокала мартини, Луиза открыла рот и, не дав себе времени на сомнения, выпалила:

— Майкл... — В голове у нее помутилось, и то, что днем она считала естественным и разумным, теперь показалось ей глупым и ненужным. — Майкл, помнишь, ты сказал, что больше всего на свете хочешь сына, наследника, которому сможешь передать свое дело?

— Помню.

Майкл поднял голову от меню и пристально посмотрел на нее красивыми зелеными глазами. Если он удивился, то не подал виду.

— Ты ведь знаешь, что я тоже хочу ребенка? Я хочу мужа и ребенка, пока еще я не совсем состарилась.

— Да.

—Я хочу сказать, что мне кажется... Кажется, ты мне подходишь. Мы знаем друг друга всего несколько дней, но я уж немножко влюбилась в тебя. Мне бы хотелось выйти за тебя замуж и рожать наших детей. — Луиза помолчала.— Извини. Наверное, мне не следовало...

Майкл улыбнулся:

— Почему же? Ты очень облегчила мне задачу.

— Облегчила?

—Я как раз думал о том, чтобы поговорить с тобой, но боялся показаться слишком нахрапистым. Меня к тебе тянет, и, думаю, у нас все получится. Но позволь мне быть до конца откровенным с тобой. Я не люблю тебя... пока... И мой развод не совсем такой, какой бывает обычно. Однако я должен быть разумным, ведь я не молодею.

— Мужчины могут иметь детей до глубокой старости, — перебила его Луиза, не в силах скрыть свою зависть. — Тебе незачем спешить.

Майкл слабо улыбнулся:

— Правильно. Но я где-то читал, что чем люди старше, тем у них меньше надежды иметь здорового ребенка.

Паника охватила Луизу.

— Думаешь, мне уже не по годам?

— Да нет, ты еще молодая. Тридцать пять не возраст. Ты же знаешь, как только я оформил развод, сразу же стал искать подходящую женщину, которая могла бы подарить мне наследника.

— Думаешь, я тебе подхожу?

— Да.

Невозможно! Невероятно! Обычно люди так не говорят! Здравый смысл, не совсем покинувший Луизу, возмущался этим разговором, но Луиза постаралась не прислушиваться к нему.

— Я могу принять то, что ты не влюблен в меня. Может быть, со временем все изменится.

— Может быть. — Майкл накрыл ее руку своей. — Ты вправду хочешь за меня замуж?

Луиза забыла о еде.

— Тебе незачем жениться, если не хочешь. Ты можешь получить своего наследника и без этого.

— Нет, я должен жениться. Это важно для меня. Я хочу быть в законном браке ради ребенка. Скажи, что ты согласна.