Секс, ложь и фото

– Ну хорошо, – кивнула я, – предположим, что это так, Шилкин задушил твою сестру. Зачем ему это было нужно?

Поляков замкнулся и замолчал. Я подозревала, что на этот вопрос ответа у него нет.

– Расскажи, пожалуйста, как это случилось? – Я настолько увлеклась, что начала курить фильтр. Пришлось зажечь новую сигарету. – Не хочешь? – Я протянула ему пачку.

– Понимаешь, – взволнованно сказал он, когда закурил, – последнее время мы с Аней жили отдельно от отца – она с ним не ладила после того, как погибла наша мать.

– Отчего она погибла?

– Отравилась таблетками. – Он глубоко затянулся и закашлялся.

– Несчастный случай?

– Не знаю, – Максим пожал плечами, – может, она и случайно эти таблетки съела. Она с отцом тоже не ладила. После этого Анька обвинила во всем отца и ушла из дому. К подружке, Машке Гулькиной, они учились вместе. Та уже тогда проституткой была. Почти каждый день мужики, шампанское, дорогие сигареты, деньги. Потом намекнула Аньке, что за квартиру и жратву, мол, платить надо…

– И твоя сестра пошла на панель?

– Да, – с горечью произнес Максим. – Я пытался ее от этого отвадить, работу ей подыскал. Но там же деньги не такие… Короче, она втянулась. Я потом тоже от отца ушел, снял квартиру, Аньку чуть не силком туда перетащил. Сначала вроде одумалась, даже на работу пошла – она парикмахер неплохой, – а потом опять сорвалась. Когда она с Шилкиным связалась, он сразу мне не понравился – такой надменный, на всех свысока смотрит. А Анька мне говорила, что он из нее фотомодель сделает, ее фотографии во всех журналах печатать будут. Она и правда красивая была, длинноногая… – Максим затушил окурок и замолчал.

Кряжимский слушал молча, только беззвучно шевелил губами.

– И что же было дальше? – спросила я.

– Убили Гулькину, – сказал Максим, – Анькину подружку, у которой она сначала жила. В «Коньке-Горбунке». А через день в «Руси» нашли Аню.

– Почему же ты думаешь, что это сделал Шилкин?

– А кто же еще? – без тени сомнения в голосе сказал Поляков.

– Мало ли у них клиентов было…

– Да это он, он, – убежденно воскликнул Максим. – Я его все равно убью.

– Погоди, погоди, – мне вдруг показалось, что я поняла, чья «шестерка» наехала на Шилкина. – Это ты пытался сбить его машиной?

– Я все равно его подкараулю. Он от меня не уйдет, – зло сказал Максим.

– Слушай, Макс. – Я положила руку ему на плечо, но он отдернулся от меня, словно от раскаленного куска железа. – А если это не Шилкин? И потом, тебя ведь обязательно найдут и посадят, не говоря уж о том, что ты можешь убить невинного человека. Очень хорошо, что ты обратился ко мне, я как раз пытаюсь найти убийцу этих девушек.

– Ты? – Он недоверчиво, но с надеждой посмотрел на меня.

– Да, а что в этом удивительного? – Я улыбнулась. – Провожу независимое журналистское расследование. Когда мы найдем убийцу, то расскажем обо всем нашим читателям.

– Ты что, сыщик?

– Можно и так сказать, – согласилась я, решив не разочаровывать Полякова.

– Я бы тоже хотел быть сыщиком, чтобы доказать, что Анну убил Шилкин, – заявил Максим, – только я не знаю, как это сделать.

Черт бы побрал этого упрямого мальчишку, вбившего себе в голову, что знает убийцу! Ему, видите ли, осталось только доказать… А что, если его энергию направить в мирное русло?

– Хочешь мне помочь, Макс? – как можно серьезнее спросила я.

– Конечно, о чем разговор, – в его глазах снова полыхнули молнии. – А что нужно делать?

– Это не так уж сложно, – начала я. – Смотри, у тебя есть гипотеза, что твою сестру убил Шилкин. Так?

– Да. – Он закивал головой.

– Это хорошо, когда есть гипотеза. Но нам нужно ее проверить – правильная ли она. Когда была убита твоя сестра?

– Вечером, двадцатого сентября, – выпалил Максим.

– Во сколько вечером?

– Точно не знаю, часов в одиннадцать, наверное, – пожал он плечами.

– Ладно, это можно будет уточнить по ходу пьесы. – Я закурила. – Чтобы Шилкин мог убить твою сестру, он должен был в тот день, двадцатого сентября, быть в ресторане «Русь». Правильно?

– Правильно, – согласился Максим.

– Тогда слушай, что тебе надо сделать. Поедешь в «Русь» и узнаешь, был ли Шилкин в ресторане двадцатого сентября. Понял?

– А как я это узнаю?

– Поговори с охраной, с официантами, с гардеробщиками, может быть, с барменом… Работа сыщика не из легких.

– Я прямо сейчас поеду, можно? – Он вскочил с кресла.

– Конечно, – кивнула я. – Только ты должен быть готов к тому, что одним этим вопросом придется заниматься не один день.

– Ничего, я упорный, – крикнул он уже от двери.

– Это я поняла, – сказала я уже Кряжимскому. – Видали Пинкертона?

– Горячий парень, – согласился Кряжимский. – Где ты его нашла?

– Он сам меня нашел. Хотел, видите ли, меня предупредить об опасности. Опасность-то скорее от него исходит. Сбивает машиной одиноких пешеходов.

– Может, стоит заявить в милицию? – предложил Кряжимский.

– Не стоит. Зачем парню жизнь калечить – она у него и так нелегкая. Сейчас он, по крайней мере, займется делом и не будет ни с кем сводить счеты. А когда убедится, что был не прав, немного остынет. К тому времени, может, уже выяснится, кто убивал этих девушек.