Секс на одну ночь перед Рождеством (ЛП)

— Рада это слышать, — отвечает Джинджер, будто она всерьез рассматривала возможность того, что я была вовлечена в какую-то извращенную игру с Санта-Клаусом. — Он тебе нравится? Ты собираешься снова с ним встретиться?

— Я, эмм. — Я замолкаю, не зная, что ответить. Нравится ли он мне? Собираюсь ли я встретиться с ним? Почему я вообще о нем заговорила? И почему все еще думаю о нем? Скорее всего он даже не собирается жить в Рейнди-Фолс. Он не годится для долгосрочных отношений. Черт, он даже не годится на роль моего парня.

Но, может быть, он подходит на роль парня, с которым можно весело провести неделю? В этом есть смысл, верно?

Джинджер и я прощаемся через несколько минут после того, как замечаем ее нового бойфренда, выходящего из старой автомастерской в конце главной улицы, и ей срочно требуется выяснить, что он задумал. Я неохотно отправляюсь домой, уверенная в том, что я там найду.

Тедди уже давно ушел.

Следующим утром по дороге на работу я чувствую себя подавленной. Это последствие того, что, имея лучший секс в своей жизни, я не уверена в том, что достаточно благоразумно справилась с этим событием. И что это произошло с братом моей коллеги. И, если честно, все это складывается в полный пакет неловкости.

Он ведь ей ничего не сказал, верно? Мы об этом договорились. Вроде. Я уверена, что мимоходом попросила его ничего не говорить своей сестре, и значит, это подразумевает под собой соглашение с пятилетним сроком давности.

И все же, я ощущаю чувство вины. Теперь мне кажется, что я от нее что-то скрываю. Или лгу. Ненавижу врать. Избегать неудобных ситуаций, это нормально. Врать — мерзко.

Так что, может, я просто буду избегать Джиллиан до конца месяца?

Нет. Я слишком остро реагирую. Джиллиан сказала, что Тедди пробудет дома недолго. Вся эта неловкая ситуация разрешится сама собой уже через неделю. Тем не менее, я сижу в своей машине и жду, пока не останется ровно минуты до начала работы.

И через пару секунд после того, как я захожу в свой кабинет, в него врывается Джиллиан.

— Мне так жаль!

Я в замешательстве, потому что это она извиняется, а не я. Конечно, я не обязана извиняться за то, что переспала с ее братом. Мы оба взрослые люди, и все произошло по обоюдному согласию. Но она потратила на меня свое время, чтобы предупредить о том, что он мне не подходит. Поэтому переспать с ним, кажется грубым по отношению к Джиллиан: как будто я не ценю ее советы. Что я и делаю. Просто тот факт, что ее брат безумно сексуален, может перечеркнуть любой, даже самый хороший совет.

— Мой брат такой идиот. Мне так жаль.

— Не такой он и плохой, — возражаю я. От мысли, что я непроизвольно встаю на его защиту, из меня вырывается легкий смешок. Тедди действительно не соответствует описанию Джиллиан.

— Не такой плохой? — ее брови поднимаются вверх. — Он кинул тебя в субботу, после того, как поклялся мне, что придет.

— Он не кинул меня. — Я хмурюсь и качаю головой, медленно опускаясь в кресло, и включаю компьютер. — Он пришел. И провел в библиотеке полдня. Кстати говоря, он был отличным Сантой.

— Эм, но это невозможно! — Джиллиан начинает заводиться, а я начинаю чувствовать себя неловко. Она расхаживает по моему кабинету, размахивая руками, это плохой знак. — Этот маленький говнюк уехал в Вегас. Я понятия не имела, что он кинул тебя, пока следующим утром не увидела его фотки в Instagram.

Маленький говнюк? Во мне начинает расти беспокойство, и кусочки пазла, которые пытаются собраться в моей голове, совсем друг другу не подходят. А еще такое ощущение, будто вокруг моего горла обвивается шарф унижения. Он колючий, и от него становится жарко. Уверена он сделан из синтетических материалов, таких как сожаление и ложное предположение.

— А сколько Тедди лет? — я как можно небрежнее задаю этот вопрос, в то время как мой мозг судорожно пытается найти ответы на вопросы, которые возникли несколько секунд назад.

— Двадцать три. Он уже достаточно взрослый, чтобы не быть таким безответственным. Боже, мне так жаль, Ноэль. Я не знала, что он уехал в Вегас. А потом уже стало поздно, и я начала волноваться, потому, что ты мне ничего не написала, и я подумала, что ты больше со мной не разговариваешь.

Она замолкает, и на ее лице появляется замешательство, потому что мои слова о том, что Тедди был отличным Сантой, наконец-то доходят до нее. Она перестает ходить туда-сюда и, уставившись на меня, кладет руку на бедро.

— Подожди, что значит, он пришел? Кто пришел?

Хороший вопрос.

Фальшивому Тедди было не меньше тридцати лет.

— Понятия не имею, — бормочу я, роняя голову на сложенные на столе руки.

— А по конкретнее? — Джиллиан хватает банку с печеньем, совсем недавно наполненную новой порцией от моей сестры, и открывает ее, устраиваясь на одном из стульев для посетителей напротив моего стола.