Секс, наркотики и экономика. Нетрадиционное введение в экономику

Экономические исследования счастья показали, что в данный промежуток времени богатые люди счастливее бедных, хотя со временем уровень счастья не поднимался так же стабильно, как уровень среднего дохода, несмотря на связанное с этим улучшение здоровья и продолжительности жизни. Счастья становится больше, если уровень дохода увеличивается с самого низкого. Таким образом, у населения бедных стран есть еще много возможностей стать счастливее при условии экономического роста.

В богатых странах безработные конечно несчастны, хотя причиной тому может быть низкий доход безработного, а также потеря социального статуса и общественных связей. Другими словами, основным источником несчастья может оказаться бедность, а не лень.

Люди бывают очень счастливы, выиграв в лотерее, но спустя пару лет это счастье улетучивается.

Дело в том, что экономическое благополучие зависит от потребления, а не от производства. Точно так же как страна экспортирует товар, чтобы обеспечить импорт, люди работают, чтобы потреблять. Несмотря на то, что все считают работу основой капитализма, залогом успешной экономики являются удовлетворенность и спокойствие людей. И почему экономику называют мрачной наукой?

Глоссарий

Глава 1. Секс: хорошего много не бывает

Рынок (market) — это место, где проводятся экономические операции (трансакции), где одни люди предлагают (supply) товары и услуги в ответ на спрос (demand) других. Объемы спроса и предложения зависят от цены. Высокая цена приведет к увеличению предложения и сокращению спроса. Поэтому учебники описывают рынок в виде нисходящей кривой спроса на графике, где по вертикальной оси расположена цена, а по горизонтальной — количество, и восходящей кривой предложения. Большинство рынков не имеют какого-то одного конкретного физического местоположения, и они редко ведут себя в соответствии с моделью из учебника. Существуют рынки для всевозможных видов товаров и услуг, и многие ситуации, которые, на первый взгляд, не имеют отношения к экономике, можно анализировать, рассматривая их в качестве рынка (например, семейную жизнь или атмосферу Земли).

Существуют разные виды эластичности: эластичность предложения и эластичность спроса, эластичность реакции на изменения цен или эластичность реакции на изменения дохода. Неэластичное предложение рабочей силы (inelasticsupplyoflabor) связано с предложением и ценой и означает, что объем предложения рабочей силы — дополнительные часы или работники — не увеличится в ответ на повышение уровня заработной платы, или цены труда.

Монопольные конкурентные отрасли (monopolisticallycompetitiveindustry) — это отрасли, в которых работает большое количество компаний, но они не находятся в отношениях идеальной конкуренции, поскольку могут создать свою собственную рыночную нишу за счет внесения небольших изменений в свой товар. Это называется дифференциацией продукта (productdifferentiation) и достигается незначительным изменением технических характеристик или дизайна.

Эластичность спроса по доходу (incomeelasticityofdemand) отражает пропорциональное увеличение спроса на продукт с увеличением дохода. Если этот коэффициент больше 1 (как в случае со здравоохранением и одеждой от модельеров), то это считается предметом роскоши (luxurygood); если меньше 1, то предметом первой необходимости (necessity) (как еда или сигареты). Другими словами, использование этих терминов в экономике отличается от повседневного. (Сигареты обычно считают непристижными товарами (inferiorgoods), спрос на которые обычно падает с ростом доходов, так же как на основные продукты питания (staplefoods), такие как кукуруза, в отличие, например, от мяса. Если же при росте доходов спрос повышается, то это — обычный товар (normalgood).

Глава 2. Незаконный оборот наркотиков: это — экономика, парень!

Конкуренция (competition) зависит от числа поставщиков. Если их много, то ни один из них не сможет поднять цену и при этом сохранить своих клиентов. Для реальной жизни более характерна несовершенная конкуренция или ее противоположность — монополия, при которой поставщик только один.

Внешние эффекты, или экстерналии (externality) возникают, когда частная мотивация не совпадает с тем, что пошло бы на пользу обществу или государству. Один из классических примеров внешних эффектов — загрязнение окружающей среды: в отличие от местных жителей, компания не несет никаких издержек, выбрасывая отходы в воздух или в воду, но это оборачивается большими издержками для местных общин. Аналогичным образом, наркомания — это не просто выбор одного человека между вредом, причиняемым здоровью, и удовольствием от употребления наркотиков, поскольку с этим связаны и издержки для остальной части общества: в виде антиобщественного поведения и увеличения потребности в здравоохранении. Внешние эффекты зачастую считают исключением из нормы (как пишут обычно во введениях и предисловиях), но именно благодаря им экономическая политика так интересна и неоднозначна.