Секс, наркотики и экономика. Нетрадиционное введение в экономику

Большая часть предыдущих глав даже не затрагивала того, что многие читатели считают «экономикой» — т. е. макроэкономику или то, как экономика работает как единое целое. Об этом изо дня в день пишут газеты и говорят в новостях: находится ли экономика в упадке, насколько повысился уровень безработицы, как упали процентные ставки, какой бюджет принял конгpecc, и т. д.

Однако макроэкономика всегда была и остается самой спорной составляющей обсуждаемого предмета, потому что слишком многие экономисты не понимают, как сочетаются индивидуальные решения миллионов людей. И все же хотя здесь много конкурирующих теорий и противоречий, в следующих главах я попытаюсь пролить свет на то, как следует воспринимать общую картину.

Глава 21. Япония

«Kogaru» против «One-kei», или почему важна мода токийских подростков

«Kogaru» против «One-kei», или почему важна мода токийских подростков Возможно, японская молодежь поздно познакомилась с последними новациями моды, но по всем показателям она быстро наверстывает упущенное время. С тех пор, как Джеймсу Дину пришла в голову идея о молодежном рок-н-роле, одно модное течение за другим охватывало молодежь Америки и большей части Европы. Одним из самых заметных примеров были панки Лондона конца 1970-х годов. Но почти все это время японские подростки, казалось, жили скромной и традиционной жизнью, гораздо больше задумываясь об учебе, чем о разжигании революции.

Теперь все иначе. Количество и разнообразие модных молодежных группировок в японских городах впечатляет. Сейчас, когда я пишу эти строки, одним из модных стилей является симпатичный «kogaru»[19], основанный на персонаже «девочка школьница» (девочка в матроске), с девчоночьими короткими юбочками, длинными гольфами и большими ботинками. Другая крайность — «one-kei», или «старшая сестра», — имитация стиля леди. Этот стиль появился из стиля «уатаhа», облика обворожительной женщины, блондинки с яркой помадой. Страсть к моде помогла токийским магазинам бороться и процветать. И действительно, традиционная любовь японских потребителей к очень дорогим вещам западных дизайнеров нисколько не ослабевает, несмотря на десятилетний экономический кризис.

Что же это за кризис, при котором некоторые потребители делают сумасшедшие покупки, а токийские подростки тратят деньги на новую модную одежду через каждые несколько месяцев? Как мы увидим дальше, подобные «девочки-школьницы» могут рассказать о многом. Практически нет сомнений в том, что Япония пережила экономическую катастрофу. Уровень ВВП или национальный продукт страны в реальном выражении в 2000 г. был такой же, как и в 1991 г. По прогнозам МВФ, он должен был сократиться в 2001–2002 г. и, по расчетам, — снова в 2003 г. И это помимо двенадцати лет застоя второй по величине мировой экономики, чей рост мог бы составлять 2 % в год. Если сложить проценты за все эти годы, то получается, что экономика страны могла бы быть на 25 % больше, чем она есть в настоящий момент. Поскольку экономика Японии, несмотря на все проблемы, составляет 3,8 трлн. долл. (в пересчете текущих иен в доллары по долгосрочному официальному курсу), то одна четвертая часть совокупного продукта — это большая потеря. По сути, это экономика Италии.

В то же время уровень безработицы в Японии достиг послевоенных показателей. Хотя, по сравнению с американскими, а тем более с европейскими стандартами, он довольно низок, рост безработицы положил конец надеждам японских рабочих на то, что на первом месте работы после окончания учебы они останутся на всю жизнь (большинство японских женщин до сих пор оставляет работу после вступления в брак). Нет в Японии и системы пособий, которые бы смягчили удар безработицы; в прошлом она была не нужна.

Цены на протяжении нескольких лет — в сочетании с нулевым реальным ростом либо оставались неизменными, либо падали. Дефляция означает, что объем экономики, измеренный в текущих ценах, сокращается. В истории не было ни одного исключения из правила: экономика не растет, если цены хотя бы немного не поднимаются, поэтому экономика Японии вряд ли восстановится, если не остановит понижение цен. Сокращение объемов экономики не происходило ни в одной стране с 1930-х годов. Конечно, трудности, которые испытывает Япония, благодаря полувековому процветанию, не идут в сравнение с положением в США во времена Великой депрессии, но с макроэкономической точки зрения экономический кризис в Японии в 1990-х годах был таким же экстраординарным.