Это был первый раз, когда он кого-то ударил, на самом деле ударил. Конечно, Эдвард со своим старшим братом Эмметом частенько дрались, но это было скорее нечто вроде проигрыша того, что делал Халк Хоган в теле шоу каждый понедельник.
Эдварду с Беллой было по четырнадцать, и Джеймс был первым парнем Беллы. Он учился в предпоследнем классе и, по мнению Эдварда, был отъявленной сволочью. Он со всеми обращался по-свински. Ну, кроме Беллы, и то в начале.
После нескольких месяцев он начал подталкивать Беллу к новому этапу в их отношениях. Хоть он и не пытался ее изнасиловать, но все же настаивал, чтобы их отношения перешли на новый уровень. А этого Белла хотела меньше всего. Она была первокурсницей и не хотела испортить себе репутацию. Не то, чтобы Белла была популярна, но все же она не хотела закончить первый год в старшей школе залетом.
Проходила ежегодная вечеринка Калленов в честь Хэллоуина. Вот тогда Джеймс и зашел слишком далеко. Эдвард видел, как он повел Беллу наверх в одну из спален их огромного поместья. Он пошел за ними, осторожно пробираясь сквозь толпу, и ни Белла, ни Джеймс его не заметили. Белла в то время была невероятно наивна и с готовностью следовала за Джеймсом, свято веря, что он хочет только целовать ее. Эдвард смотрел, как она сжимает руку Джеймса и игриво смеется, в то время как он заталкивал ее в первую попавшуюся спальню. Спальню Эдварда.
Крик Беллы стал последней каплей в чаше терпения Эдварда. Он вломился в комнату и увидел, что Джеймс прижимает Беллу к кровати и насильно удерживает ее. Инстинктивным движением Эдвард сдернул его с Беллы и повалил на пол. Он всегда был пофигистом, и ничто не могло вывести его из себя, но только не в том случае, когда дело касалось семьи и друзей. И Джеймс хорошо запомнил это. Пока Эдвард бил Джеймса, был момент, когда он на самом деле хотел убить его. Каждая клеточка его тела кричала «Прикончи его!», но он этого не сделал. После этой ночи он не видел Джеймса и ничего не слышал о нем, но знал, что если бы они встретились где-нибудь, то он, вполне возможно, закончил бы начатое.
Эдвард вынырнул их омута воспоминаний, когда Белла вскрикнула от боли.
- Ты в порядке? – обеспокоенно спросил он. – Тебе нужен пластырь или что-нибудь еще? Лед?
- Нет, со мной все нормально. Я просто довольно сильно долбанулась коленом. Ничего нового, да?
- Я-то думал, что с возрастом твоя координация улучшится хоть капельку, но нет. С годами все стало еще хуже, - поддразнил Эдвард, искренне рассмеявшись, когда Белла стукнула его. Он остановил ее атаку, притянув ее за талию поближе к себе, и провел пальцем по отчетливо виднеющемуся шраму на ее руке.
- Я так сожалею, Белла. Я всегда буду винить себя за это, - пробормотал он, нежно потирая шрам. Белла выпрямилась и ласково убрала локон, что упал ему на глаза.
- Я же говорила тебе, перестань извиняться за это. Мы были молоды и глупы. Хотели испытать все в жизни. Это процесс взросления, - успокаивала она Эдварда.
- Все равно, - настаивал Эдвард. – Ты могла погибнуть! Я не знаю, что бы я делал без тебя.
Белла улыбнулась и заключила его в объятия. Она тоже не знала, что бы делала без него.
Когда она заполучила этот шрам, им было восемнадцать. И до сих пор Эдвард не перестает извиняться за тот случай, считая, что это его вина.
В тот день они впервые прогуляли школу. Хотя это не было таким уж важным событием, так как они уже сдали выпускные тесты, и до окончания школы оставалось всего три недели, но, тем не менее, это был самый настоящий прогул. Они пробрались в резервацию Квилетов, к тому месту, где местные подростки прыгали с обрыва. Для них это был способ доказать свою зрелось. Чем выше была точка, с которой ты прыгал, тем лучше.
Белла сотни раз видела, как они прыгают, и ни разу ни у нее, ни у Эдварда не возникло желания присоединиться к ним. Но то был день приключений и риска.
Эдвард был тем, кто выдвинул эту идею и первым прыгнул тоже он. Его прыжок был поистине грациозен. Белла сверху смотрела, как он входит в воду, а потом выныривает его улыбающаяся голова. Он начал подкалывать ее и кричать, чтобы она поскорее прыгала. Белла жаловалась, что вода слишком холодная, что их засекут, когда они приедут домой, но, в конце концов, набралась смелости и прыгнула.
Эдвард в ужасе наблюдал за тем, как она падала, и по мере ее приближения к поверхности воды его беспокойство росло. Она не выпрыгнула достаточно далеко для того, чтобы избежать удара о камни, и в тот момент, как ее ноги оторвались от твердой поверхности, он уже знал, что она удариться головой.