Как любое отмеченное наградами шоу, и «Секс в большом городе», и любой другой голливудский продукт должны были уравновесить развлекательные моменты с уважением к серьезности того времени. Дедженерес пошутила об отсутствии шуток в атмосфере после 11 сентября, прибегнув к пародии на заезженные комедийные остроты: «Кошки и собаки разные, не так ли? А как насчет тех мужчин, дамочки?» Она каламбурила так, что только присутствующие могли по-настоящему оценить: «Они не могут отнять у нас наше творчество, наше стремление к совершенству, нашу радость. Только руководители телеканалов могут это сделать». И она подчеркнула культурные различия, которые способствовали конфликту Америки с террористами, упомянув о своей роли ведущей: «Что бы еще так взбесило арабов, как лесбиянка в мужском костюме, да еще и в окружении евреев?».
Во время церемонии «Секс в большом городе» стал первым кабельным сериалом, победившим в номинации «Лучший комедийный сериал». Дедженерес иронично подчеркнула: «Когда эти четыре женщины собираются вместе и говорят о мужчинах, клянусь… Я понятия не имею, о чем они говорят».
К тому времени, когда началась работа над пятым сезоном «Секса в большом городе», настроение общественности стало еще более сложным. Страх перед терроризмом витал в воздухе, началась война, и американцы боялись получить сибирскую язву по почте. Что же теперь делать шоу, которое гордится своей блестящей версией этого города? В то время как эксперты в области СМИ ломали руки, задаваясь вопросом, можно ли теперь смеяться, убегать от реальности или получать удовольствие от развлечений, актеры и съемочная группа «Секса в большом городе» размышляли о другом: вдруг они стали неуместными или наоборот, еще более уместными, чем когда-либо?
Сценаристы собрались в октябре 2001 года, всего через месяц после падения, чтобы начать писать пятый сезон, который выйдет в эфир следующим летом. Как и большинство американцев в то время, они все еще не могли думать ни о чем другом, кроме как об 11 сентября. Они предлагали ужасные каламбуры, связанные с террористами: «Мы будем обезвреживать мужчин». Они отпускали шутки про «мужскую язву». Они много говорили о городском буме секса ради продолжения жизни.
Как только пришло время писать сценарий, они выбрали нечто среднее. Первый эпизод «Поднять якоря» рассказывает о вечеринке в честь моряков, идея которой была предложена новым сценаристом Лиз Туччилло. Как и многие нью-йоркские женщины, она любовалась толпами молодых военных, которые выходили на улицы на ежегодное мероприятие. Этот эпизод служит своего рода данью уважения морякам, которую мог принести только «Секс в большом городе»: женщины флиртуют с моряками во имя национальной гордости. В качестве последней ноты Кэрри встречает симпатичного офицера из Луизианы, но отвергает его, когда он жалуется на Нью-Йорк: «Я не потерплю, чтобы кто-то нелестно отозвался о моем возлюбленном», – говорит она.
И снова «Секс в большом городе» задал правильный тон в нужное время. По поводу этой сцены Джули Саламон из The New York Times написала: «И она, и город кажутся более хрупкими, но все еще готовы поверить в возможность. В данный момент это чувство оптимизма почти так же соблазнительно, как и секс».
Рецензия Саламон показала, что шоу стало более актуальным, чем когда-либо: «Это уже другое шоу, не такое беззаботное, но до сих пор такое же увлекательное и остроумное. Целомудрие не заменило распущенность. Там все еще много секса и много разговоров о нем».
«Поднять якоря» – первый эпизод Туччилло. Драматург с бледной кожей и темными волосами до плеч, Туччилло хотела писать сценарии для шоу с тех пор, как начала смотреть его в начале прошлого года.
С детства проживая в Нью-Йорке, она поначалу мечтала стать актрисой и уже в десять лет начала пробоваться на роли в городских спектаклях. Будучи подростком, она посещала престижную Высшую школу исполнительских искусств, выпускники которой получили широкую известность в кино и сериалах. Затем получила степень в области экспериментального театра в Нью-Йоркском университете и вместе с несколькими друзьями основала театральную труппу.