Мать — волевая, решительная, жесткая женщина, воспитывала и сыновей, и дочь в «ежовых рукавицах». Была с Валентиной суровой, часто наказывала её ремнем, никогда не ласкала, не целовала и не хвалила, а только ругала. Говорила, что она должна сама пробиваться в жизни и рассчитывать только на себя. Когда 5-летняя Валентина пришла домой, плача, что её обидели дворовые мальчишки, мать её сурово отчитала и выпроводила из дома, чтобы дочь сама поквиталась с обидчиками.
Гулять во дворе Валентине разрешалось только в сопровождении старших братьев или хотя бы одного из них. Поэтому с детства росла среди мальчиков. Со временем научилась давать сдачи и драться с ребятами, дралась даже со своими братьями. Мать никогда не принимала её стороны, не защищала, даже если братья её сильно били. «Не научишься сама за себя постоять — будешь всю жизнь размазней», — учила она Валентину. Братья тоже не защищали её в дворовых «разборках» с мальчишками.
Валентина с детства считала семя некрасивой, с ребятами поддерживала лишь дружеские отношения «на равных», они считали её своей, и никто не пытался за ней ухаживать, никто в неё не влюблялся.
Она никогда не любила красиво одеваться, терпеть не могла юбки, но в школе не позволяли ходить в брюках, поэтому с отвращением носила школьное платье, а во дворе предпочитала бегать в старых брюках своих братьев. Не потому, что хотела походить на мальчика, просто в брюках удобнее было лазить по деревьям и заборам и играть в мальчишеские игры.
В школе училась на одни «пятерки», закончила школу с золотой медалью. После окончания школы мать настаивала, чтобы Валентина пошла работать, но она хотела поступить во ВГИК. Мать её жестоко высмеяла, сказав, что с её внешностью только «свинарок играть», но Валентина не слушала её возражений, уехала в Москву и поступила во ВГИК, но не на актерское, а на режиссерское отделение.
Свое решение объясняет тем, что с детства единственным её увлечением было кино. У неё не было ни кукол, ни других игрушек, но полюбившийся кинофильм она могла смотреть десятки раз.
Несмотря на критическое отношение к своей внешности, она мечтала о карьере актрисы, но обладая трезвым умом уже в 18 лет, она понимала, что это невозможно. Однако от своей мечты отказаться не хотела, поэтому решила реализовать себя в ином качестве, все же вращаясь в мире кино.
Оказалось, что у неё нет режиссерского таланта. Она была слишком прагматичной и рациональной, начисто лишенной творческих и новаторских идей.
Но у неё были артистические способности. Если бы она выступала на эстраде в жанре пародии и юмора, она могла бы добиться известности. Валентина обладала чувством юмора и могла копировать кого угодно, рассказывала смешные случаи из своей жизни и жизни других людей, и все окружающие покатывались со смеху.
Институт она закончила, но режиссером ей стать не удалось — у неё не было ни связей, ни таланта режиссера. Она работала на малоинтересных второстепенных должностях, но это не устраивало её деятельную натуру.
У неё были хорошие организаторские способности, ещё со студенческих лет она активно занималась общественной работой, во всех начинаниях была первой, любила чего-то добиваться и «пробивать».
Ей предложили работать директором картины, и она с радостью согласилась. Это было как раз то, что ей нужно. Валентина добывала реквизит, различное техническое оснащение, режиссер всегда посылал её, когда надо было «выбить» у начальства дополнительное финансирование картины. Ее обязанности и права были очень широки — она была основным «снабженцем» и добытчиком всего, что нужно для картины, а кроме того, командовала бригадой рабочих, грузчиков, шоферов, декораторов и даже покрикивала на художников — декораторов и костюмеров, хотя это не входило в её полномочия.
Командовать она очень любила, и часто режиссеры передавали ей многие свои полномочия, связанные с улаживанием конфликтов с персоналом и актерами, набор технических и даже творческих сотрудников.
Но как она сама шутила, самой главной её обязанностью было поставлять режиссерам молоденьких свежих любовниц и избавляться от прежних, которые уже им надоели — «подтаскивать» и «оттаскивать», — так называла свою основную задачу Валентина. И она со всем успешно справлялась.
Ее все любили, называли «своим парнем», но никто не видел в ней женщину. Она очень высокая, сильная, ширококостная, с громким «командирским» голосом. Как она сама говорит, без «мата» своей речи не представляет. Она могла на равных материться с грузчиком, если была сердита, но могла «послать» и своего непосредственного начальника. Но обычно на неё никто не сердился, да и она сама не обижалась, если мужчины её «посылали» трехэтажным матом. Это был нормальный, по её мнению, стереотип поведения, она к нему привыкла с раннего детства, общаясь с братьями, приятелями, да и мать её не отличалась сдержанностью и правильностью речи.