Сексуальная жизнь наших предков

Ада и Грация недоуменно переглянулись. По-прежнему в пижамах, они дрожали от холода и от смущения перед двумя посторонними мужчинами, особенно Ада, которая опасалась, что могла перепачкаться рвотой. В конце концов объясняться взялся водитель, хотя он и сам знал о несчастье только по чужим рассказам, поскольку доступ в гараж посторонним был запрещён, а в тот момент, когда всё случилось, он вообще спал. Его подняли с койки гораздо позже и вместе с другими владельцами транспортных средств немедленно препроводили на нижнюю палубу, где они смогли воочию убедиться в том, что гараж частично опустел.

Это произошло около двух часов ночи, когда корабль находился в открытом море, вдали от любого побережья, на глубокой воде – и в самом центре штормового фронта. В гараже нижнего уровня палуба из-за чудовищной качки кренилась то в одну, то в другую сторону, и некоторые машины, несмотря на загнанные под колёса стальные клинья-башмаки, стали сталкиваться друг с другом. В катафалк похоронного бюро, припаркованный у задней аппарели^[94], врезался всем своим весом грузовик, а в тот – другие машины. И механизм аппарели не выдержал.

– Никогда ещё в истории современного судоходства такого не бывало, – капитан с трудом сдерживал слезы. – Повезло, что гараж первой палубы расположен на два метра выше ватерлинии, иначе вода моментально заполнила бы трюмы и мы бы пошли ко дну.

Когда встревоженные шумом матросы спустились вниз (потеряв некоторое время на то, чтобы найти ключи и раздраить внутренний люк), они с ужасом увидели откинутую аппарель и гребни высоких волн, которые бились о борт корабля, всякий раз забрасывая внутрь длинные языки пены.

Катафалк, грузовик и ещё четыре машины уже смыло в море. Они утонули, и с этим уже ничего не поделаешь, невозможно даже найти место, где они были потеряны, ведь ветер, волны и моторы непрерывно влекли корабль вперёд. Остановиться, развернуться, начать поисковые работы, да ещё в темноте, при таком шквалистом ветре, прыгая вверх-вниз по волнам высотой с гору? Нет, это невозможно. Им едва удалось задраить аппарель, удвоив количество башмаков для оставшихся автомобилей.

– Какая чудовищная катастрофа, – продолжал сокрушаться капитан, – ужасная, непредсказуемая случайность. Поверьте, рейс был застрахован, и убытки: автомобили, товары, багаж – всё будет скомпенсировано. Но я только утром узнал, что среди машин был катафалк. Ваша родственница, её тело – нет такой суммы, которая могла бы вернуть или возместить утрату. Я здесь, чтобы от лица компании и моих подчинённых выразить вам огромное сожаление и предоставить все необходимое.

– Тогда прежде чем сойти на берег, я хотела бы отправить каблограмму, – сказала Ада. – Это возможно?

Войдя в радиорубку, она написала Лауретте: «Ты обо всём узнаешь из газет и новостей по телевидению. Армеллина покоится на дне моря: в конце концов ей расхотелось ехать в склеп Малинверни. Она сама так решила: просто открыла дверь и ушла. Мы с Грацией возвращаемся завтра самолётом. Надеюсь, с таким штормом, как сегодня ночью, столкнуться больше не придётся».

Книги, цитируемые автором или героями

О СЕКСУАЛЬНОМ ОСВОБОЖДЕНИИ ЖЕНЩИН АДИНОГО ПОКОЛЕНИЯ

Алекс Комфорт, «Радость секса», 1972.

Бостонский коллектив по созданию книги о здоровье женщин, «Мы сами и наше тело. Написано женщинами для женщин», 1973.

Эрика Йонг, «Я не боюсь летать», 1973. Любимая книга Дарии, опубликована в Италии издательством Bompiani в переводе Маризы Карамеллы.

ОБ ИМЕНАХ АДЫ И ЭСТЕЛЛЫ

Чарльз Диккенс, «Большие надежды», 1860-61. Эстелла – приёмная дочь мисс Хэвишем, которую та воспитывает жестокой и высокомерной.

Чарльз Диккенс, «Холодный дом», 1852-53. Ада Клейр – последняя наследница по «делу Джарндиса», которая живёт в поместье «Холодный дом».

Эмилио Сальгари, «Тайны черных джунглей», 1895. Впервые повстречав Аду Феррелл, Гаддо Бертран, узнав её имя, цитирует роман, в котором похищенную тугами^[95] прекрасную Аду Корихант (кузину Марианны, «Жемчужины Лабуана») спасает Тремаль-Найк, который затем влюбляется в неё.

О НЕКУЙЕ И ДРУГИХ СЛУЧАЯХ ОБЩЕНИЯ С МЕРТВЫМИ

Гомер, «Илиада», песнь XXIII. Мёртвый Патрокл является Ахиллу во сне с просьбой его похоронить.

Гомер, «Одиссея», песнь XI. Улисс спускается в Аид, где встречает свою мать, а затем Тиресия и Ахилла.

Вергилий, «Энеида», книга VI. Эней встречает, среди прочих, Дидону, Кениду и Марцелла.

Лукан, «Фарсалия», книга VI. Ведьма Эрихто воскрешает труп, чтобы расспросить его о будущем.

Овидий, «Метаморфозы», книга X. Эвридика умирает, и Орфей спускается в Аид, чтобы вернуть её, но безуспешно.

Овидий, «Метаморфозы», книга XII. Рассказывается история смены пола Кениды / Кенея.

Анджело Полициано, «Сказание об Орфее», 1480. Пересказ классического мифа о сошествии Орфея в Аид, подчёркивающий, что страдая после смерти Эвридики певец решает отныне любить только юношей («первины пола лучшего»).