Развиваются и совершенствуются эмоциональные реакции, оформляется преобладающее настроение, формируется характер. Этот возраст характеризуется недостаточным развитием воли, импульсивностью поведения (поступки, совершенные без предварительного обдумывания, импульсивно), любознательностью, доверчивостью, стремлением к подражанию взрослым и сверстникам. Начинает развиваться абстрактно-логическое мышление, ребенок начинает формулировать понятия.
Родители и их взаимоотношения становятся объектом пристального внимания ребенка и примером для подражания. Межличностные отношения и индивидуальные черты родителей воспринимаются ребенком как модель мужественности и женственности, образец взаимоотношения полов.
Отсюда следует важность нормального семейного микроклимата, эмоциональных отношений между родителями и их правильного поведения. Родители больше воспитывают ребенка не словами, а собственным примером. Поэтому недостаточно говорить и объяснять ребенку, как он должен правильно себя вести, если сами родители ведут себя иначе.
От правильного полоролевого поведения родителей во многом зависит формирование соответствующей половой роли у ребенка. Если мать женственная, мягкая, эмоциональная, ласковая, а отец — сильный, решительный, мужественный, — то у ребенка складывается правильной представление о половой роли и поведении. Если мать властная, деспотичная, скупая на эмоции, а отец — мягкий, подчиняемый, ласковый, — то у дочери может сформироваться маскулинное поведение — то есть, приобретение некоторых черт, присущих мужскому полу, а у сына — фемининное — то есть, черты, поведения, свойственные женскому полу.
Выбранная ребенком половая роль закрепляется в играх — девочки с правильной половой ролью играют в «девчачьи» игры — куклы, «классики», скакалки и прочие, в играх «в семью» они избирают роль «жены», «невесты», «дочери», мальчики выбирают соответственно «мальчишеские» игры — «казаки-разбойники», «в войну», «царя горы», «в террористов» и играют «мужскую», доминирующую роль.
В своих играх дети бессознательно копируют стереотип поведения родителей — «муж» читает газету или смотрит телевизор, «жена» — готовит обед, если так ведут себя дома их родители.
Возможна и имитация полового акта, если дети его где-то подсмотрели или слышали о нем от сверстников. При этом мальчики с правильным полоролевым поведением играют роль «мужчины», а девочки — «женщины».
В школе, где детей четко разделяют по полу и противопоставляют друг другу, закрепляется их правильная половая роль и полоролевое поведение. Возрастают требования к мужественности и женственности, исключаются компромиссы в выборе половой роли.
Формирование психосексуальных ориентаций (12-26 лет). Предыдущие два этапа протекают на относительно стабильном гормональном фоне ребенка. В период становления сексуальности начинает интенсивно функционировать эндокринная система, в первую очередь, половые железы. Параллельно развиваются нервная система, индивидуальные особенности темперамента и характера — формируется личность.
В подростковом возрасте ребенок стремится избавиться от навязанных ему родителями догм и стереотипов поведения, стремится к самостоятельности, самоутверждению, независимости (эмансипации). Авторитет и влияние родителей уменьшаются.
У подростка закладываются основы собственного мировоззрения, меняются взгляды на свое положение в семье и в обществе, поведение.
Основными проявлениями поведения являются подражание сверстникам и другим взрослым, которых подросток считает своим идеалом (реакция имитации), стремление общаться преимущественно со сверстниками в компании, группе (реакция группирования со сверстниками).
Поведение подростка определяется групповыми нормами. Все, что будут делать другие сверстники из подростковой группы, то же будет делать и подросток.
Психиатры считают эту стадию — отождествление себя с группой сверстников и подчинение ей — нормальной, необходимой стадией социализации подростка.
Психика подростка чрезвычайно ранима и неустойчива. В ней причудливо переплетаются повышенная чувствительность и возбудимость, неуравновешенность, раздражительность, застенчивость, стыдливость и бравада, заносчивость, развязность, стремление к независимости и отказ от признания авторитетов, потребность в самоутверждении и самовыражении, стремление казаться взрослым и внушаемость, подверженность чужому влиянию (чаще отрицательному, чем положительному).
Если у подростка есть положительный пример для подражания в лице человека более старшего возраста, то тот становится его другом, и подросток копирует стереотип его поведения.
Если с родителями у подростка нет взаимопонимания и нормальных межличностных контактов, а в коллективе нет положительного примера для подражания, то всю информацию и общение он получает только в группе сверстников.
Группа может складываться по территориальному признаку — ребята из одного двора, или в школьном классе, или по интересам.
Формирование представление о мужественности у мальчиков или женственности у девочек тоже происходит под влиянием сверстников.