Сексуальное соглашение

— Бывшего лесника! Я подумал, что это именно он и был любовником Лорелеи, ведь он скончался именно полгода назад! А этот Доу показал мне его фотку, это восьмидесятилетний старичок был! Гад, ведь он мне имя не то назвал! А я еще говорю: «Если его так звали», а он сразу понял, что я ничего про того лесника не знаю…

— Тим! — жалобно проговорила девушка, выслушав эту околесицу, — давай передохнем… Ты что-то…

— Да нет же, все в порядке… Вот! — он показал сестре открытый файл, — этот старичок погиб в аварии! Собственно, мне лже-Доу так и сказал!

— И что?

— А то, что лже-Доу в прошлом стритрейсер, но ушел из «спорта» потому что … случилась авария! Это он так сказал, а на самом деле, он сбил насмерть человека! Того, старичка-лесника! Да не просто сбил… Он украл его жизнь! Его имя, занял его место! Затаился…

— Ну, допустим, — осторожно согласилась сестра, — но с чего ты взял, что он — живой мертвец?

Мужчина замялся, потом признал:

— Ну, хорошо… Пусть не мертвец, но он точно не человек! Холодный, на женщин воздействует…

— Тим, но разве это повод, чтобы вскрывать могилу?

— Это единственное, что у меня есть. — честно ответил брат. — Фея указала мне именно на это место. А иначе мне просто не с чем его брать. Я никак не свяжу его с погибшей Лорелеей…

— Но сейчас-то он что тебе сделал?

— Он охотится за Эльзой! Или уже добрался до нее, точно не знаю…

— Тим, повторяю — ты хочешь вскрыть могилу! Разве для этого не нужен довод поубедительнее, чем слова какой-то там феи?

— Прости, Анни. Я чувствую, что зацепка — там. — он указал на разбрасываемую лопатами землю, — а значит, я сделаю это… В конце концов, настоящий Эрик Доу вряд ли возражал бы, если бы мы арестовали его убийцу, который еще и личность покойника своровал.

— Но ты не знаешь обстоятельств аварии! Может, этого Эрика, молодого, оправдали!

— Анни, он мне сразу не понравился, при всем его дружелюбии.

— А не потому ли, что он проявлял внимание к твоей девушке?

Звяк!

Спорщики с недоумением повернули головы в сторону могилы.

Звяк! Звяк! Звяк!

Лопаты брауни упорно звякали о какой-то металл, фейри принялись аккуратно смахивать рыхлую землю метелкой.

Анни прошептала:

— Это уже гроб?

— Похоже… — ответил Тим, нахмурившись, — странно, почему такой звук…

— Тим, пожалуйста, одумайся…

И тут помощники закончили свою работу, и перед родственниками предстала жутковатая картина:

— Боже, что это?!

Темного цвета гроб был … обмотан серебристой цепью. Плотно обмотан, вокруг. Словно цепь удерживала кого-то внутри…

— Тим… — жалобно протянула сестра.

— Я был неправ, — признал тот, — настоящий Эрик Доу не так уж и прост… Ну-ка!

Он спрыгнул в разрытую могилу.

— Тим!

— Спокойно! — детектив вытащил пистолет, — это просто мера предосторожности. Прошло полгода… Если он до сих пор не выбрался, значит, нам ничего не грозит.

— Тим!!! — еще больше испугалась Анни. — Не надо!

— Я должен убедиться… — Стронг принял у одного из фейри лом, а им скомандовал: — Снимайте цепь.

— Да в чем убедиться?

— Что здесь как минимум одно нарушение — несанкционированное захоронение опасного элемента… Анни, тебе лучше отвернуться. Не бойся, особого запаха не будет — если это то, о чем я думаю, то он, собственно, вообще не должен разлагаться…

— А если нет?

— Отвернись.

Девушка закрыла лицо ладонями.

Звяк. Звяк. Брауни снимают цепь.

Ссскккррр. Тим поддевает крышку ломом.

Пппшшш. Поддалась.

Шшшш. Они сдвинули ее с места…

— Да. Я был прав.

Анни осторожно убрала ладони от лица и бросила взгляд вниз, в могилу…

И содрогнулась.

В гробу лежал человек.

Словно живой.

Просто неподвижный…

— Это он? — шепотом спросила девушка.

— Да, тот лесник. Лже-Доу мне фотку показывал — это он.

— Но … он умер полгода назад?

— Ага, — согласился Тим и склонился над гробом.

— Тим! Что ты делаешь?

— Ищу следы, — ответил брат, аккуратно отворачивая покойному ворот. — Того, что его убило…

— Аварии? С виду он не пострадал, но, наверное, это в морге его так аккуратно…

— Нет, — перебил ее брат, — не аварии. Она случилась уже после его смерти, а после смерти раны не появляются.

— Как — после? — в ужасе округлила глаза сестра.

— Вот так… — детектив вытащил телефон и зачем-то сфотографировал тело покойника в районе ключицы.

— Что там?

— Последняя рана, которая досталась ему при жизни.

Анни вытянула шею и увидела страшную рваную рану, та и сейчас выглядела как совсем свежая, разве что кровь успела запечься.

— Это что? Какой-то зверь?

— Да. И что того хуже — в этого же зверя превратился этот старичок после укуса…

— Оборотень?!

— Да. Был старичок — стал альфа-самец. Интересно, он уже был лесником, когда это случилось? А то удобно, лес, деревья можно метить… — мужчина на мгновение застыл, а потом закричал: — Вот черт!!!

И рванул прочь из могилы, на ходу бросая фейри деньги и указания:

— Гроб закрыть, цепь нацепить, ждите наряд полиции! Анни, ты… Черт… Что ж с тобой-то делать? — он пометался мгновение, потом махнул рукой: — Садись в машину, живо!

— Тим, объясни, что случилось!

— Этот новый альфа-самец уже там! У Эльзы…

Глава 26

«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».