— Пустить пыль в глаза. — подсказала детектив.
— … им самого высококвалифицированного сотрудника. А после недавнего разоблачения мэра….
— А… — протянула девушка. — Понимаю…. Мы создадим видимость работы: крутой инспектор и звезда недавнего скандала типа ведут следствие. Да, народ успокоится. Может, у нас даже интервью для телевидения возьмут?
— Эльза. — мрачно проговорил шеф.
— Нет.
Но тот неожиданно отмахнулся:
— Я уже сказал инспектору Флеммину, что ты будешь сопровождать его. Ты свободна, можешь идти. Он сам найдет тебя….
К сожалению, последнюю реплику шефа следовало понимать буквально. Ибо, не успела Эльза покинуть кабинет, как услышала восхищенное перешептывание коллег женского пола, а затем дорогу ей резко преградил незнакомец: невысокий (чуть выше нее) крепко сбитый мужчина с мускулистыми руками:
— Добрый день. Инспектор Флеммин. Для вас Коннор.
— Удачного дня. — ответила детектив, пытаясь его обойти.
Однако инспектор вновь заступил ей дорогу:
— Вас называть Эльза или Элиза?
— Детектив Коулд. — холодно ответила она.
— Скажите, детектив, а вы играете в другие игры?
— Что?
Он словно и не слышал:
— Тогда вечером, у меня. Потом можно выпить.
Девушка опешила:
— Такой тупой подкат я не слышала с тех пор, как меня дергали за косички в школе! А выпивать идите с нашей секретаршей.
Мужчина развел руками:
— Я не могу использовать государственную собственность.
К счастью, Эльзе не пришлось искать ответ, потому что рядом с ними нарисовался хмурый Стронг:
— Эльза, можно тебя?
— Да. Извините… — бросила она инспектору и торопливо воспользовалась возможностью сбежать. — Чего тебе?
— Ничего. — отмахнулся Тим. — Просто этот мужик к тебе подкатывал! И ему повезло, что ты не ходишь на каблуках, иначе пришлось бы заглядывать тебе в глаза снизу вверх….
Эльза добродушно посмеялась над такой милой ревностью:
— Не переживай, зачем мне сразу два бестолковых мужика?
Стронг нахмурился:
— В том-то и дело! Шеф сказал, что хочет приставить тебя к нему! В качестве отвлекающего маневра….
Детектив поморщилась и сухо спросила:
— Тебе-то что?
Мужчина заискивающе попросил:
— Ну, ты ему намекни как-нибудь, что несвободна.
Девушка скрестила руки на груди:
— А что, у меня недостаточно неприступный вид?
Тим фыркнул:
— Да мне от твоего вида еще больше хотелось тебя…. — он осекся.
— Трахнуть? — подсказала Эльза.
— Добиться. — переформулировал Стронг.
-Чтобы трахнуть.
— Эльза! Ну зачем так грубо? Ты же девочка.
— Хочешь девочку, трахни нашу секретаршу. — в очередной раз предложила детектив.
Этот собеседник, в отличие от предыдущего, как-то странно дернул плечом. Девушка догадалась:
— А, уже трахнул.
— Это было давно.
— Она здесь всего три месяца работает.
— Я и говорю — давно…. Он идет сюда.
Он — это вразвалочку приближающийся инспектор Флеммин, по дороге окидывающий Эльзу оценивающим взглядом. А та сразу почувствовала, как напрягся Стронг, и поняла, что их соглашение о неразглашении оказалось под угрозой…
— Детектив Коулд…. — начал было Коннор, но его перебил Стронг, заслонив Эльзу плечом:
— Детектив Стронг.
— Наслышан. — холодно кивнул инспектор. — Кажется, вы специализируетесь по барам фейри?
Это было настолько верно, что Тим не стал спорить, а просто откланялся:
— Извините, нам надо идти. Новое дело: какой-то страшный зверь нападает на людей в парковой зоне….
Флеммин перевел взгляд на Эльзу:
— Я как раз хотел обсудить с вами это получившее огласку дело о фейри….
Стронг наморщил лоб, «вспоминая»:
— Это про какого-то загулявшего от жены мужика? Да, уверен, моя напарница с удовольствием вам поможет. Сразу, как только мы разберемся с неизвестным зверем — людоедом….
Теперь уже инспектор «нахмурился»:
— А вы разве не по лошадям специализируетесь, детектив? Или в людоеда вас тоже превращали?
— Как хорошо вы изучили мое личное дело! — широко улыбнулся оппонент. — Впрочем, для специалиста по бумажной работе это несложно…. Извините, нас там оперативка ждет, но вы располагайтесь, у нас очень удобные стулья.
Коннор снова перевел взгляд на Эльзу:
— Ваш начальник выделил нам переговорную для обсуждения текущего дела и убедительно заявлял о полном содействии….
— Конечно! — горячо подтвердил Тим. — Вы можете рассчитывать на мою помощь! Достать что-нибудь с верхней полки?
Эльза перебила их обоих:
— Материалы дела у вас на руках?
— Да! — хором ответили оба мужчины, намекая оппоненту, что девушка обращалась именно к детективу/инспектору.
А сама она подбоченилась:
— Они невидимые?
— Чего? — опешил даже Стронг.
— Материалы! Я не вижу их у вас в руках!
— Сейчас принесу. — метнулся напарник, а более флегматичный инспектор попытался и здесь сохранить лицо, но детектив ласково проговорила:
— До встречи в переговорной. И первым мы будем рассматривать дело того, кто быстрее бегает….
Первым в переговорную вломился Стронг.
— Ты выиграл. — объявила Эльза.
Тот фыркнул:
— Еще бы! У меня ноги длиннее.
Детектив закатила глаза:
— Если решишь помериться с ним еще и причиндалами, предупреди, я отвернусь.