— Каким образом?
— Через дверь! Заглянем опять к хозяину, скажем, что… Пробы воздуха подозрительные!
Тим тут же подхватил:
— Вот его коровы и бесятся! И приступы у него самого! Точно. А я его отвлеку, а ты…
— Стронг, кролик у тебя! Так что я его отвлеку, а вы….
Бомовски побледнел как полотно:
— Яд?
— Возможно, испарения…. — начала Эльза, но тут мужчина вцепился в ее руку:
— Трупный яд?!
— Эээ…. Может и он. А может, тяжелые металлы или….
— Я знал! — перебил ее хозяин фермы и тут же начал задыхаться:
— Я…. чувствовал… добром…. Не…Ааааххх….
Тим поддакнул:
— Вот и приступы у вас….
Детектив бросила на него хмурый взгляд (сейчас еще спровоцирует у подозреваемого приступ ипохондрии!) и тут же округлила глаза: из-за расстегнутой куртки торчали кроличьи уши! Девушка быстро привлекла внимание напарника, оттянув свой собственный ворот, намекая на…
— Точно, ваше приступы из-за яда! — совершенно неверно понял ее мужчина, решив, что Бомовски надо дожать:
— Вы, наверное, давно уже дышите. И коровы ваши так мычат….
— Это из-за них! — простонал тот и вцепился в свой ингалятор. — Это все из-за них….
Эльза поторопилась вмешаться:
— Знаете, еще не все известно, нам надо сделать кое-какие пробы…. — а для напарника она ткнула пальцем в свою куртку, в то место, на которое Стронгу требовалось обратить внимание.
Мужчина послушно уставился на ее грудь, не обращая внимания на кроличьи уши. Детектив начала закипать, но была остановлена подозреваемым, который … вдруг стал сползать на пол.
— Вам плохо?! Стронг, дай воды! Я сейчас вызову помощь! — она выхватила телефон. — Мария, вызови скорую!
Впрочем, Бомовски слегка приободрился и, пошатываясь, пошел на выход:
— Извините, мне надо подышать!
— Только с лестницы не свалитесь! Хотя… Вот. — и девушка одним движением защелкнула наручники, пригвоздив хозяина фермы к перилам. — Это для вашей безопасности! А мы … пробы пока возьмем. Пошли, Стронг. И убери, наконец, уши!!!
Кролик сидел на полу и шевелил носом, а мужчина и женщина нависли над ним. Наконец, Тим не выдержал:
— Эльза, по-моему, нас разыграли!
Та поморщилась:
— Не может быть, это же Мария, а не твои глупые дружки! Вот. — она вытащила из кобуры пистолет, и кролик немедленно пришел в движение: почуял оружейную смазку.
— Ищи! — строго сказала девушка.
Пауза.
Кролик сидит на полу, поджав уши, и шевелит носом.
— Может, и разыграли… — сдалась Эльза. — Ладно, я осмотрюсь, а ты сделай с ним что-нибудь!
— Что, рагу? Или кроличью шапку?
Детектив не ответила и отправилась в обход помещения под громкое коровье мычание. Последнее уже действовало на нервы, ей-богу, здоровые коровы так не мычат! Хозяин явно их заморил.
Ну а пока девушка бродила по абсолютно пустому помещению, если не считать коровьи стойла. Здесь не было НИЧЕГО. Ни шкафов, ни мешков, ни ящиков…. Дверей в соседние помещения тоже не было. На всякий случай Эльза попыталась простучать стены, но безрезультатно.
И тут раздалось:
— Ау!
— Что там с тобой? — нахмурилась она.
— Этот кролик меня ударил!
— О Господи… Сначала мышь, теперь кролик… — детектив вышла из-за стойла и посмотрела на напарника, а тот обиженно проговорил:
— Но он правда дерется! Смотри! — он легонько толкнул зверька носком ботинка, а тот моментально ударил его обеими передними лапками одновременно.
Девушка разозлилась:
— Я велела тебе заставить его искать оружие или наркотики, а не учить играть на барабане! Ты его еще курить научи….
Тут ей в голову неожиданно пришла новая идея: стоп, а если хранилище прямо в стойле? Ну-ка! Она осторожно отворила дверцу и шагнула в обиталище рогатого скота. Животное, вроде, на вторжение не отреагировало, только продолжало протяжно мычать. А Эльза огляделась: вроде, ничего такого нет…. Да и «не такого» тоже нет, ни кормушки, ни поилки… На всякий случай, она присела на корточки, чтобы осмотреть пол под стоящей коровой и….
— Тим!!!
— Что?! — напарник испуганно бросился к ней. — Что с тобой?!
— Смотри!!! — детектив ткнула пальцем на «днище» животного.
— И чего там? Он что, их к животу привязал? — Стронг тоже опустился на корточки и….
— О, Господи….
На животе коровы не было ничего. Точнее, нет.
Живота не было.
Это была шкура. Шкура, висящая в воздухе в виде очертаний коровы. И шкура эта протяжно, жалобно мычала….
— Что за черт?!
Девушка осторожно поднялась на ноги и скомандовала:
— Проверим остальные стойла! Давай, ты ту сторону, я эту!
Вдвоем они быстренько обежали помещение: все «коровы» оказались всего лишь шкурами! Мычащими….
— Ясно, почему здесь ни сена, ни поилок нет. — заметила Эльза.
Тим нахмурился:
— Это похоже на проделки фейри, я слышал о таком! Они тайком съедают коров, а вместо них оставляют только шкуру пустую.
— Ну, наш хозяин-то в курсе. — усмехнулась детектив. — Помнишь, чего он так всполошился-то? «Трупный яд».
— А…. Но, погоди! Может, он их использует? Может… Может, он прямо в них что-то хранит!
Девушка покосилась на безучастного кролика, а Стронг немедленно отмахнулся:
— Он некомпетентен! Надо взять экспертизу и…. О, черт.
— Что?
— Я вспомнил, что мне сказала хозяйка пекарни.
— Что у тебя очень сексуальный мамин свитер?