Сексуальность от зачатия до смерти: онтогенез сексуальности

Несмотря на то, что стрессовые баллы накапливаются в течение жизни, пожилой возраст далеко не всегда ассоциируется с унынием, депрессией и предчувствиями скорого окончания жизни. Масштабное исследование 359 тысяч жителей США, проведенное при помощи компании Gallup, которая специализируется на проведении телефонных опросов, показало, что люди старше 50 лет более довольны жизнью по сравнению с молодыми. Исследователи предлагали респондентам ответить на вопросы, касающиеся их ощущений в день, предшествующий опросу. Проанализировав собранные ответы, специалисты пришли к выводу, что ощущение благополучия непрерывно уменьшается в период от 20 до 50 лет, а затем начинает постепенно нарастать. Чувству печали примерно одинаково подвержены люди всех возрастных групп, но большинство других отрицательных эмоций притупляется с годами. Чувство тревоги также уменьшается после 50 лет, хотя до этого возраста его интенсивность почти не меняется. Ощущение стресса, максимальное в 20 лет, постепенно падает до 50 лет и затем начинает уменьшаться очень быстро. Полученная эмоциональная картина была примерно одинаковой для мужчин и женщин, хотя последние в среднем больше волнуются, испытывают больший стресс и острее ощущают печаль. При этом на прямой вопрос об ощущении благополучия женщины значительно чаще мужчин отвечали, что у них все хорошо. Исследователи проверили, не связаны ли результаты опроса с социальным положением респондентов – например, отсутствием у них работы или совместным проживанием вместе с детьми – и не нашли значимой корреляции. Авторы этой работы предложили следующее объяснение полученным результатам: пожилые люди умеют значительно лучше контролировать свои эмоции и не «расходуют» их на незначимые переживания.

В мире научной и околонаучной литературы появляется с регулярной периодичностью результаты многочисленных исследований о жизни пожилых людей. Часть из них посвящена проблемам сексуальности в инволюционном периоде. Прежде, чем показывать цифры и анализ этих работ, следует отметить противоречивость оценок различных авторов. Причина тому кроется в социокультурной среде: разные страны, различный уровень доходов респондентов, приверженность традиционным или религиозным взглядам на проблему. И, что самое важное, практически отсутствующие исследования сексуальности пожилых людей в России.

Значительное количество психологических работ посвящено губительности для пожилых людей чувства одиночества и бездетности. Профессор социологии университета Флориды Татьяна Коропецкая-Кокс в ходе нового исследования опровергла мнение, что бездетным гарантируется одиночество и тоскливая старость. Опрос проводился среди 3 800 мужчин и женщин в возрасте от 50 до 84 лет по всей стране. Всех их спрашивали, как часто на прошлой неделе они чувствовали себя одинокими. В частности, люди, побывавшие в роли родителей, и те, у которых никогда не было детей, к старости в среднем ощущали примерно одинаковый уровень психологического и материального комфорта. В то же самое время, наличие детей не дает никаких гарантий счастья в поздний период жизни. Одна из причин такого положения состоит в том, что некоторые люди без детей способны поддерживать социальные связи в течение всей своей жизни. Что действительно имеет большое значение, так это то, как родители обходятся со своими взрослыми детьми. Это справедливо в одинаковой степени и для мужчин, и для женщин: выгоды от наличия детей (в рамках проблемы одиночества и депрессии в пожилом возрасте) могут ощущаться только при условии, что родители имели хорошие отношения со своими детьми. Если подобные отношения были весьма непрочными, то очень вероятно, что родители заговорят о больших проблемах в старости.

Другие данные указывают на семейное положение как главный фактор, позволяющий предсказать будущее благосостояние для мужчин в возрасте. Похоже, что для них иметь жену или партнера гораздо более важно, чем детей. Марк Д. Хэйвард, директор Научно-исследовательского института социологии Университета штата Пенсильвания считает, что увеличение качества семейных отношений, с другой стороны, является более важным с точки зрения уменьшения уязвимости пожилых людей перед лицом одиночества.