Разумеется, сексуальные отношения в браке за эти годы в чем-то изменились, но если принимать во внимание преимущественно физиологические аспекты этой проблемы, то эти изменения выглядят не столь глобально. Поскольку реальным началом брачных отношений следует считать не дату регистрации в паспорте, а начало половой жизни с данным партнером, динамика сексуальной адаптации в браке практически не изменилась. Как и в любом адаптивном процессе в ней можно выделить три основных этапа: этап первичной адаптации, этап прогрессирующей адаптации и этап стабильной адаптации (С. Т. Агарков, 1990, 2004). На первом этапе происходит сексуальный дебют, апробируется достаточность навыков взаимодействия с партнером, изживаются негативные стартовые реакции. Иными словами, происходит начало партнерского секса без грубого отклонения от традиционной сексуальной программы. Принято считать, что если люди любят друг друга, то все в сексе у них должно сложиться само собой. Даже если отбросить индивидуальные проблемы и различия, усредненный мужчина и усредненная женщина выходят на брачный марафон в диаметрально различной спортивной форме. Мужчина, как правило, влюблен, теряет голову от страсти, мечтает о сексе и готов заниматься им без устали, так как находится еще в периоде гиперсексуальности. У него (в среднем) есть опыт как кратковременных обезличенных, так и долговременных, в разной степени эмоциональных связей. У женщины этот опыт (в среднем) вдвое скромнее, в большей части случаев ее сексуальность еще не пробудилась, она остается на эротической стадии либидо, ей незнаком или малознаком (в среднем) оргазм и ее чувства не столь пламенны. Она увлечена партнером настолько, чтобы не потерять голову, не исключает разных исходов этого брака, не всегда перестает замечать острый интерес других мужчин, упивается своим безграничным влиянием на избранника, в сексе ее на старте больше интересуют ласки и нежность, но она открыта и готова на эксперименты. Половой акт для нее не инъекция эндорфина, как у мужчин, а скорее плитка шоколада, раз уж он тоже причастен к выработке допамина. Раньше этот этап был более значимым для многих пар. Преодолеть табу добрачной девственности, переступить через все предрассудки, не бояться выглядеть развратной, переживать по поводу непременной девственности новобрачной, совершить огромный прыжок от робкого ухаживания в супружескую постель, и сделать это в первую ночь после всех свадебных нагрузок было по силам не каждому. Сегодня, благодаря информации и свободе отношений эти проблемы остались у весьма ограниченного контингента брачующихся. Этот этап принято называть «медовым месяцем», но длится он недолго, до тех пор, пока не спадет начальный ажиотаж, возникнет стремление экспериментировать, сложится свой лексикон и язык невербальных интимных коммуникаций. Иными словами, половая жизнь должна стать привычной не только не теряя своей привлекательности, но даже приоткрыв блестящие перспективы. Поэтому продолжительность этого этапа зависит от опыта, скорости приобретения этих навыков и взаимопонимания супругов. Этот период не должен быть длинным у людей без серьезных сексуальных проблем, но он не может быть и очень коротким, если открывает новую сексуальную реальность. На этом этапе марафона несомненный лидер мужчина: он немного старше, опытней и много сексуальней. Прямых попыток измерить этот этап не предпринималось, но в психологии известно, что стойкие привычки формируются в среднем за 66 дней. Во всяком случае, именно столько времени требовалось добровольцам, для того, например, чтобы без напоминаний выполнять пробежку перед обедом или потреблять фрукты каждый раз, когда они принимали пищу. Профессор Джейн Уордл из колледжа университета Лондона, полагает, что ему впервые удалось установить время автоматизации навыка при ежедневном выполнении. Правда, сложные навыки, по его мнению, могут потребовать большего времени.