И хотя физиология женского оргазменного реагирования может быть очерчена вполне четко, существуют еще, как в прошлом, так и в настоящем, некоторые спорные вопросы по этой теме, требующие обсуждения. В нашей культуре всегда преобладала неверная информация о женском оргазме. Как вы знаете из главы «Сексологические исследования: методы и проблемы», неправильно понятая теория Фрейда о двух видах оргазма, «вагинальном» в противовес «клиторальному», иногда оказывает сильное влияние на представления людей о сексуальном реагировании женщины. Фрейд считал, что вагинальный оргазм — более зрелая форма оргазма, чем клиторальный оргазм, и поэтому предпочтительнее. Физиологическую базу для этой теории составляла предпосылка о том, что клитор — это пенис в зачаточном состоянии. Это привело к выводу о том, что эротические ощущения, возбуждение и оргазм, получавшиеся в результате прямой стимуляции клитора, выражают «мужскую», а не «женскую» сексуальность, и поэтому нежелательны (Sherfey, 1972). Предполагалось, что в подростковом возрасте женщина должна переносить центр своих эротических переживаний с клитора на вагину. Если женщина самостоятельно не могла осуществить такое «перемещение», то иногда в таких случаях применялась психотерапия, чтобы помочь женщине достичь «вагинального» оргазма. К сожалению, эта теория привела к тому, что многие женщины стали ошибочно считать, что они сексуально неполноценны.
Наши современные знания в области эмбриологии позволили установить, что теория о том, что клитор — маскулинный орган, ошибочна, что видно уже на примере наших рассуждений в главе об особенностях процесса генитальной дифференциации. Говоря словами одного исследователя: «В настоящее время мы должны признать, что будет искажением фактов считать эротические ощущения, связанные с клитором, психопатологией, полагаясь на прежние представления о клиторе как о мужском органе» (Sherfey, 1972, р. 47). Было ли это искажением фактов или нет, но во времена Фрейда эта теория «транспортировки» эротического центра воспринималась настолько серьезно, что было даже рекомендовано хирургическим путем удалять клитор маленьким девочкам, занимавшимся мастурбацией, чтобы те позже могли достичь «вагинального» оргазма.
В нашей культуре хирургическое удаление клитора больше не проводится. Однако социальные условия, которые могут оказаться не менее эффективными, чем скальпель, не меняются: фрейдовское действующее представление о женском сексуальном здоровье у нас до сих пор находится в почете. Так, ситуация, когда женщина не хочет просить партнера стимулировать ее клитор мануально во время совокупления (или не хочет этого делать сама), служит типичным примером приобретенной веры в то, что она «должна» переживать оргазм от одной только вагинальной стимуляции. Тем не менее культурное воздействие может быть двояким. Женщина может изменить свои установки о сексуальных чувствах и поведении, если она воспользуется имеющимися знаниями и поддержкой терапевта.
В отличие от теории Фрейда в исследовании Мастерса и Джонсон делается предположение о том, что, выражаясь физиологически, существует только один вид оргазма у женщин, независимо от метода стимуляции. Интенсивность оргазма, однако, часто варьирует в зависимости от типа стимуляции.