Сексуальность

Когда человек, достигший физиологической зрелости, отказывается от сексуального поведения, принято говорить о факте воздержания. Воздержание, или сексуальная абстиненция, может составлять образ жизни человека до тех пор, пока он не вступит в сексуальные взаимоотношения, которые сочтет благотворными и подходящими для него. Воздержание не всегда рассматривается как форма сексуального самовыражения. Однако когда отказ от сексуальных отношений является сознательным решением человека, это решение само по себе и есть проявление его сексуальности. Существует два уровня воздержания. При полном воздержании человек не мастурбирует и не имеет никаких половых контактов. Если речь идет о частичном воздержании, то это значит, что человек занимается мастурбацией, но не вступает в сексуальные отношения с другими людьми.

Полное воздержание. Человек не мастурбирует и не имеет никаких половых контактов.

Частичное воздержание. Человек не вступает в сексуальные отношения с другими, но при этом занимается мастурбацией.

Чаще всего идею воздержания связывают с религиозными обрядами. Так, вступление в монашеский орден или принятие сана требует соблюдения обета воздержания. В идеале религиозное воздержание призвано трансформировать сексуальную энергию и заставить ее служить на благо человечества (Abbott, 2000). Мать Тереза и Махатма Ганди являли собой пример служения этому идеалу и снискали всеобщее восхищение своей безупречной нравственностью (Sipe, 1990).

В 90-х годах проблема воздержания, особенно в форме сексуальной абстиненции в добрачный период, получила широкий общественный резонанс. Такая метаморфоза в общественном сознании нашла отражение в персонажах сериалов «Беверли Хиллс, 90210» и «Шаг за шагом», а также в образе героини Шер из «Невежественной». Все они гордо объявляют о своей девственности. О девственности откровенничали и Джули и Метт из шоу MTV «Настоящий мир — Нью-Орлеан». Сексуальную абстиненцию пропагандировали в школьных и церковных программах по сексуальному просвещению, а также в некоторых общественных организациях и в таких группах, как «Спортсмены за воздержание». В 1993 году съезд южных баптистов развернул кампанию «Настоящая любовь тебя ждет». Подростки, принимавшие участие в этой кампании, подписывали обещание хранить целомудрие до свадьбы. К кампании присоединились и другие религиозные конфессии и секты по всей территории Соединенных Штатов (Werner, 1997).

У человека может быть немало причин воздерживаться от сексуальных контактов. Некоторые выбирают воздержание до свадьбы в силу религиозных или нравственных убеждений. Другие придерживаются сексуальной абстиненции до тех пор, пока не появится человек, сексуальные отношения с которым будут удовлетворять их личным критериям. Кто-то, возможно, соблюдает воздержание потому, что в прошлом ему довелось пережить разочарование или крах сексуальных отношений, и теперь он предпочитает, чтобы некоторое время его отношения с новым человеком не отягощал такой неоднозначный и сложный фактор, как секс (Elliott & Brantley, 1997). Вот рассказ одного молодого человека 28 лет:

«Не так давно в моей жизни был период, когда я воздерживался от секса в течение четырех лет. Отчасти это было связано с тем, что таким образом я предпочитал решать проблему предупреждения беременности. Я побывал по обе стороны рая и ада, и понял, что не хочу и не могу относиться к сексу беспечно, «запросто». Те чувства, что рождаются из физических взаимоотношений между людьми, слишком сильны, чтобы играть ими. Я ужасно боялся, что мне кто-нибудь снова причинит такую же боль или что я сам сделаю кому-нибудь больно. И поэтому я предпочел вообще ни с кем не сближаться.» (Из авторских архивов)

Временами человек может быть настолько увлечен другими сторонами жизни, что секс для него просто перестает иметь первостепенное значение. Такие аргументы, связанные со здоровьем, как страх перед беременностью или боязнь заразиться инфекцией, передающейся половым путем, тоже иногда подталкивают человека к решению не вступать в сексуальные отношения.

Кроме того, воздержание является важным фактором излечения для тех, кто недавно избавился от пристрастия к алкоголю или наркотикам. Нередко люди употребляют алкоголь или другие психоактивные вещества для того, чтобы унять чувство тревоги. А тревога, возникающая в контексте сексуальных отношений, может послужить предпосылкой к срыву и возобновлению злоупотребления алкоголем и наркотическими веществами. Период воздержания дает человеку превосходный шанс разобраться в своих сексуальных чувствах и желаниях. К тому же во время выздоровления человек может сформировать навыки контроля над чувством тревожности, неизменно сопровождающим сексуальные отношения, не прибегая при этом к алкоголю или наркотикам (Pinhas, 1989).