Некоторые мужчины, склонные к трансвестическому фетишизму, рассказывали, что в детстве они по разнообразным причинам наряжались как девочки (Bullough et al., 1983). Иногда такое поведение инициировали сами родители. Они одевали своего маленького сына в красивую одежду для девочек, потому что им казалось это «прелестным» или потому что они больше хотели иметь девочку, а не мальчика. Кроме того, некоторые истории болезни мужчин, являющихся трансвестическими фетишистами, показали, что когда они были мальчиками, их наказывали, заставляя надевать одежду девочек (American Psychiatric Association, 1994; Stoller, 1977). Такие наказания через унижение подчас служат первым шагом к трансвестизму.
В ряде случаев к трансвестическому фетишизму проявляют склонность гетеросексуальные мужчины, которые стремятся исследовать женскую сторону своей личности. А это часто не так просто в обществе, в котором процветает культ супермена («Мужчины Мальборо»). В сущности, такие мужчины создают себе два отдельных мира. Первый — это мир, в котором доминирует «мужественный образ» и который они демонстрируют публично. Второй — это частный, уединенный домашний мир, в котором, переодевшись, они могут выражать свою нежную, чувственную «женскую» сущность.
Антрополог Роберт Манро (Munroe, 1980) заметил, что трансвестический фетишизм имеет тенденцию чаще всего появляться в тех культурах, где мужчины берут на себя б
Большинство людей, склонных к трансвестическому фетишизму, редко обращаются за профессиональной помощью (Brown, 1990). Даже если они и соглашаются на лечение, то маловероятно, что оно приведет к заметным результатам и в корне изменит их поведение (Wise & Meyer, 1980).
Садизм и мазохизм часто рассматриваются как одна общая категория — садомазохистское поведение
(также известное как